A endometriose é uma doença ginecológica em que um tecido semelhante ao endométrio — a mucosa uterina — se desenvolve fora do útero, nos ovários, nas trompas de Falópio ou no tecido pélvico. Estes implantes reagem às hormonas do ciclo menstrual, provocando inflamação, aderências e, por vezes, a formação de quistos denominados endometriomas. Afectando cerca de 10 % das mulheres em idade fértil, segundo a OMS, a endometriose continua, com demasiada frequência, a ser subdiagnosticada, com um intervalo médio de vários anos entre os primeiros sintomas e o diagnóstico.
Os sintomas variam consideravelmente de mulher para mulher, e a sua intensidade nem sempre reflete a extensão das lesões. Os sinais mais reveladores são dores pélvicas intensas, sobretudo durante menstruações dolorosas e nas relações sexuais. Dores ao urinar ou durante a evacuação que ocorrem durante a menstruação, menstruações abundantes e fadiga crónica completam o quadro. A infertilidade constitui, por vezes, o principal sinal de alerta, revelando uma endometriose assintomática.
O diagnóstico baseia-se num conjunto de exames. A ecografia pélvica endovaginal e a ressonância magnética permitem visualizar as lesões acessíveis e os endometriomas ovarianos. A laparoscopia continua a ser o padrão de referência para confirmar o diagnóstico: esta intervenção cirúrgica minimamente invasiva permite observar diretamente as lesões pélvicas e recolher fragmentos das mesmas para análise histológica. É frequente verificar-se um atraso no diagnóstico de 6 a 10 anos, o que sublinha a importância de consultar um médico logo que surjam dores menstruais atípicas.
O tratamento é personalizado de acordo com a intensidade dos sintomas, a extensão das lesões e o desejo de engravidar. Os anti-inflamatórios não esteróides aliviam as dores na fase aguda. As terapias hormonais — pílula contínua, progestativos, agonistas da GnRH — reduzem ou suprimem a menstruação e limitam a progressão das lesões. A cirurgia de excisão dos implantes endometriósicos melhora significativamente os sintomas e a fertilidade nas formas moderadas a graves. Estas abordagens podem ser combinadas de acordo com o perfil da doente.
Até à data, não existe uma cura definitiva paraa endometriose. Os tratamentos disponíveis visam controlar os sintomas, limitar a progressão das lesões e preservar a fertilidade. A doença evolui frequentemente em ciclos, com períodos de remissão e fases de recrudescência. Uma abordagem complementar — uma alimentação anti-inflamatória rica em ómega-3 e curcuma, e a redução do consumo de açúcares refinados — pode apoiar o tratamento médico, limitando a inflamação sistémica.
A endometriose está associada a cerca de 30 a 50 % dos casos de infertilidade feminina. Os mecanismos são múltiplos: aderências nas trompas, alteração da qualidade dos óvulos, ambiente pélvico pró-inflamatório. No entanto, muitas mulheres com endometriose engravidam espontaneamente. Para aquelas que enfrentam dificuldades, a cirurgia de excisão prévia pode melhorar os resultados, e a FIV continua a ser uma opção eficaz. Recomenda-se consultar um especialista em fertilidade logo que surjam as primeiras dúvidas.
A endometriose afeta profundamente a qualidade de vida. As dores crónicas limitam as atividades profissionais e sociais, perturbam o sono e geram fadiga acumulada. O impacto emocional é considerável: ansiedade, depressão e sentimento de isolamento são frequentes, amplificados pela falta de reconhecimento da doença. O acompanhamento psicológico, os grupos de apoio e uma abordagem multidisciplinar que integre a dor, a fertilidade e a saúde mental melhoram significativamente a experiência das doentes.
Durante a gravidez, a supressão dos ciclos menstruais pode reduzir temporariamente as lesões endometriósicas e as dores associadas. Este benefício é, no entanto, transitório: os sintomas geralmente reaparecem após o parto e o regresso dos ciclos. As mulheres grávidas com endometriose beneficiam de um acompanhamento obstétrico rigoroso, uma vez que a doença pode estar associada a um risco ligeiramente acrescido de complicações obstétricas. Pode ser considerado um tratamento médico adequado no pós-parto para prevenir recidivas.
