O champô para gatos não é intercambiável com um champô para cães. O pH cutâneo do gato (6,2 a 7,2) é mais neutro do que o do cão (5,5 a 7) e, sobretudo, do que o do ser humano (4,5 a 5,5) — uma fórmula inadequada perturba a película hidrolipídica e favorece a secura, a comichão e as sobreinfecções. Além disso, o gato lambe-se após qualquer contacto: as fórmulas devem ser não tóxicas por via oral. Certos princípios ativos (árvore do chá, fenóis, salicilato de metilo em doses elevadas) são tolerados pelo cão, mas tóxicos para o gato. Os champôs certificados com fórmula felina garantem a compatibilidade com o metabolismo hepático e a segurança durante a higiene após o banho.A alergia cutânea é uma indicação frequente para o banho terapêutico em gatos — a lavagem mecânica elimina os alérgenos da superfície.
A gama de champôs para gatos abrange necessidades muito diferentes:
O champô seco (em pó ou spray sem enxaguamento) é adequado para gatos que não gostam de tomar banho, para animais idosos ou debilitados e para cuidados de higiene de emergência. O pó (amido, talco, sílica) aplica-se sobre o pêlo seco, massaja-se e remove-se com uma escova. Estas fórmulas não substituem um banho completo, mas mantêm uma higiene aceitável entre as sessões. A pele seca do gato requer ingredientes hidratantes após o banho — as fórmulas com aloé vera, óleo de jojoba ou glicerina restauram a película hidrolipídica sem deixar a pelagem pesada.
As dermatoses infecciosas e seborreicas requerem champôs medicinais, sob recomendação do veterinário. As fórmulas à base de clorexidina (0,5 a 3 %) associadas ao climbazol (antifúngico) são a referência para as piodermites bacterianas (Staphylococcus) e as sobreinfecções por Malassezia. O spray emulsionante purificante (quitosana + clorexidina 0,05 %) aplica-se diretamente nas feridas cutâneas e nas zonas difíceis de banhar. O tempo de contacto é determinante: 5 a 10 minutos na pele antes do enxaguamento, para uma eficácia ótima.
Os spot-ons para cuidados com a pelagem (soluções de óleos essenciais purificantes aplicadas na nuca com uma pipeta) difundem-se na película lipídica cutânea ao longo de 4 a 6 semanas. A sua composição é adaptada ao metabolismo felino — sem permetrina nem piretrinoides. Mantêm a qualidade do pêlo e reduzem a comichão crónica entre as sessões.O ácido salicílico em baixas concentrações, presente em algumas fórmulas, exerce uma ligeira ação queratolítica nas peles escamosas, sem causar irritação.
Qualquer banho terapêutico (champô medicamentoso) deve ser prescrito ou aprovado pelo veterinário. Os sinais que exigem uma consulta antes de qualquer tratamento tópico: alopecia difusa ou em placas, lesões com crostas ou exsudativas persistentes, odor cutâneo intenso (superinfecção), prurido grave resistente a champôs suaves, ou suspeita de sarna (demodecose, sarna sarcóptica). A saúde cutânea dos animais de companhia passa, em primeiro lugar, por um diagnóstico preciso — um champô inadequado pode agravar uma dermatose, mascarando os sintomas ou irritando uma barreira cutânea já fragilizada.
