Os cães e gatos de pêlo curto (labrador, boxer, beagle, bulldog, British Shorthair, gato europeu) têm a pele mais diretamente exposta a agressões externas do que as raças de pêlo comprido ou denso. A camada protetora de queratina é mais fina, pelo que a superfície cutânea fica mais vulnerável a parasitas e agentes irritantes. Os problemas cutâneos mais frequentes são as dermatites atópicas (alergia ambiental, frequentemente hereditária no labrador, no bulldog e no dálmata), as seborreias (produção excessiva de sebo, odor forte, pêlo oleoso) e as foliculites bacterianas (infecção dos folículos capilares, borbulhas, crostas). A calêndula (Calendula officinalis, flavonoides e triterpenos) é um princípio ativo calmante e regenerador particularmente adequado para champôs destinados a peles sensíveis de animais de pêlo curto.
O gato limpa-se sozinho graças às suas papilas córneas — um banho só é geralmente necessário em casos específicos: sujidade significativa, tratamento de parasitas resistentes, seborreia avançada ou prescrição veterinária. O pH cutâneo do gato (6,2-7,2) é diferente do do cão e do ser humano — é imprescindível utilizar um champô com fórmula especial para gatos, para não perturbar a película hidrolipídica. Os champôs sem enxaguamento (spray ou espuma para massajar e depois secar) são a solução mais prática para gatos que não gostam de tomar banho. A borragem (Borago officinalis, rica em ácido gama-linolénico/GLA) é um princípio ativo para o cuidado da pele seca e atópica dos gatos — disponível em cápsulas para perfurar e aplicar diretamente na pelagem ou como suplemento alimentar oral.
A escovagem de um cão de pêlo curto requer ferramentas adequadas, diferentes das utilizadas para raças de pêlo comprido:
Aonagra (Oenothera biennis, óleo rico em ácido linoleico e GLA) é utilizada como suplemento nutricional para cães que sofrem de dermatites secas recorrentes — o aporte de ómega-6 melhora a produção de ceramidas e reduz a perda de água transepidérmica.
A pele seca, as escamas e a caspa são frequentes em certas raças de pêlo curto (dálmata, bull terrier, akita). Os princípios ativos mais eficazes incluem o ácido salicílico (queratolítico, elimina as células mortas), o enxofre (antiseborreico), a piritiona de zinco (antifúngica e antiseborreica) e o colóide de aveia (calmante e filmógeno). A vitamina B3 (niacina/niacinamida) melhora a síntese de ceramidas cutâneas e reduz a perda de água trans-epidérmica — está cada vez mais presente em champôs e condicionadores veterinários para peles secas. A vitamina B2 (riboflavina), cofator da respiração celular cutânea, também pode contribuir para a saúde da pele em animais com deficiência desta vitamina.
Os cães de pêlo curto têm frequentemente um odor corporal mais acentuado — a sua pele, mais exposta, entra em contacto direto com o ambiente, e o sebo cutâneo não é filtrado por uma camada espessa de pêlo. Os champôs anti-odor à base de enzimas naturais (proteases, lipases) decompõem os compostos odoríferos provenientes das bactérias cutâneas, sem os mascarar com perfumes sintéticos irritantes. A pele seca é frequentemente a causa de uma proliferação bacteriana mais intensa na superfície — tratá-la melhora tanto a saúde da pele como os odores. Um banho duas vezes por mês, combinado com uma limpeza diária com uma luva, é geralmente suficiente para manter um nível de higiene ideal.
