Uma constipação designa o conjunto de sintomas otorrinolaringológicos agudos provocados por uma infeção viral das vias respiratórias superiores. A evolução ocorre em três fases: prodrómica (dia 1-dia 2, nariz seco, ligeira irritação na garganta, calafrios), inflamatória aguda (dia 3-dia 5, congestão nasal, secreção, tosse, febre ligeira < 38,5 °C) e de resolução (D6-D10, diminuição progressiva dos sintomas). Sem complicações, a cura ocorre espontaneamente em 7 a 10 dias. A medição regular da temperatura (termómetro de infravermelhos sem contacto) permite acompanhar a evolução e detetar precocemente uma sobreinfecção bacteriana — uma febre persistente > 38,5 °C após o dia 3 exige uma reavaliação médica. Em caso de constipação em pessoas vulneráveis, o risco deastenia pós-infecciosa prolongada justifica uma atenção especial à fase de recuperação.
A dor de garganta associada a uma constipação é causada pela inflamação das mucosas faríngeas. Os gargarejos com água salgada morna (1 g/100 ml) reduzem o edema das mucosas por osmose e eliminam os vírus das mucosas orofaríngeas. A própolis em spray ou em pastilhas para chupar (mel + eucalipto) exerce uma ação antisséptica e analgésica local. No caso de corrimento nasal, a lavagem nasal com água do mar isotónica (2 a 3 vezes por dia) continua a ser a medida mais bem documentada para reduzir a duração da congestão nasal e prevenir a sobreinfecção dos seios paranasais.
Dois óleos essenciais complementares para o tratamento da constipação. O alecrim com cineol (1,8-cineol ≥ 40 %) é mucossecretolítico — fluidifica as secreções brônquicas e estimula a mucosa respiratória. Por inalação húmida (2-3 gotas numa taça de água quente, 5-10 minutos, 2 vezes por dia) ou por difusão, constitui o tratamento aromaterapêutico de referência para constipações com congestão. A tosse associada à constipação, especialmente nas crianças mais novas, pode exigir abordagens adaptadas à idade — a tosse infantil requer formulações específicas sem eucalipto antes dos 3 anos. O niaouli (Melaleuca quinquenervia ct cineol) estimula a produção de IgA secretora, reforça as defesas das mucosas e exerce uma atividade antiviral direta — em aplicação cutânea diluída a 5 % no tórax, 2 a 3 vezes por dia.
A flor de sabugueiro (Sambucus nigra flos, distinta das bagas) é utilizada em chá (3 chávenas por dia) pelas suas propriedades sudoríficas, que facilitam a febre reacional benéfica e favorecem a eliminação das toxinas virais. O extrato de sementes de toranja (ESP, naringenina + bioflavonóides) é um antisséptico natural de amplo espectro, ativo contra as bactérias oportunistas que podem causar sobreinfecções nas mucosas enfraquecidas — cura curta de 5 a 10 dias. A groselha preta (botões ou bagas, antocianinas + ácido gama-linolénico) combina o reforço do sistema imunitário com uma ligeira ação anti-inflamatória nas mucosas — complemento no início de uma constipação.
A febre é uma resposta imunitária fisiológica benéfica — uma febre ligeira (37,8-38,5 °C) não requer tratamento antipirético em adultos e crianças saudáveis, mas exige uma hidratação reforçada (0,5 L adicional por grau acima dos 37 °C). É necessária uma consulta médica se: febre > 39 °C num adulto, > 38,5 °C num lactente < 3 mois, fièvre persistant > e 3 dias, reaparecimento após 48 horas de apirexia (sinal de sobreinfecção bacteriana) ou febre acompanhada de rigidez na nuca ou dificuldades respiratórias. As complicações mais frequentes da constipação sãoa otite média e a sinusite — que devem ser suspeitadas se surgir dor de ouvido ou dor nos seios nasais a partir do 4.º ou 5.º dia.
A recuperação após uma constipação segue os mesmos princípios que a recuperação pós-infecciosa em geral — as mucosas respiratórias permanecem fragilizadas durante 2 a 3 semanas após a cura clínica, aumentando a suscetibilidade a um segundo episódio. Três medidas reduzem este risco: retomada progressiva das atividades físicas (evitar esforços intensos durante 10 dias), apoio nutricional específico (vitamina C 500 mg/dia, zinco 15 mg/dia, probióticos para restaurar a microbiota nasal) e afastamento temporário de ambientes com elevado risco de reexposição (transportes públicos lotados, divisões mal ventiladas). A infusão de flor de sabugueiro e os complexos aquecedores (gengibre, canela) constituem um apoio suave na fase de recuperação. Uma nova dor de garganta que surja nas 3 semanas seguintes a uma constipação justifica uma consulta médica para excluir uma angina bacteriana.
