Een virale toestand verwijst naar de aanwezigheid van een virus in het lichaam, of het nu actief is (zich vermenigvuldigt en symptomen veroorzaakt) of latent (geïntegreerd in de cellen van de gastheer zonder zich actief te vermenigvuldigen). Het is essentieel om dit onderscheid te begrijpen, omdat het bepalend is voor zowel de besmettelijkheid, de symptomatologie als de preventiestrategieën. Actieve virale infecties worden gekenmerkt door actieve virale replicatie, een hoge virale belasting, klinische symptomen en maximale besmettelijkheid. De latente virale toestand is daarentegen asymptomatisch — het virus heeft zijn genetisch materiaal in de gastheercellen geïntegreerd zonder een zichtbare immuunreactie uit te lokken, maar het kan weer actief worden als de afweer verzwakt. Supplementen ter ondersteuning van het immuunsysteem bij virale aandoeningen zijn verkrijgbaar in de assortimenten ‘immuniteit’ en ‘immuunafweer’ van de winkel.
De meest voorkomende voorbeelden van latente virale aandoeningen zijnhet herpesvirus (HSV-1, HSV-2 — latent in de sensorische zenuwknopen, gereactiveerd door stress, zonlicht of vermoeidheid), het waterpokken- en gordelroosvirus (VZV — latent in de zenuwknopen, reactivering als gordelroos jaren later), het Epstein-Barr-virus (EBV — na mononucleosis levenslang latent in de B-lymfocyten) en het cytomegalovirus (CMV — asymptomatisch bij immuuncompetente personen, gevaarlijk bij immuungecompromitteerden). Zie de pagina over virussen voor veelvoorkomende actieve virale aandoeningen.
Reactivatie van een latente virale toestand treedt op wanneer het evenwicht tussen het virus en het immuunsysteem wordt verstoord ten gunste van het virus. De belangrijkste triggers zijn:
De preventie van actieve virale aandoeningen en latente reactiveringen berust op het behoud van een robuust immuunsysteem en een antivirale levensstijl. Vitamine C (500–1.000 mg/dag) stimuleert de productie van interferonen en de activiteit van antivirale NK-lymfocyten. Vitamine D3 (1 000–2 000 IE/dag) reguleert de antivirale immuunrespons en vermindert de frequentie van virale luchtweginfecties; het is bijzonder effectief bij preventie in de winter. Zink (10–15 mg/dag) remt rechtstreeks de replicatie van verschillende RNA-virussen en versterkt de cellulaire immuniteit.Echinacea (EMA: algemeen aanvaard gebruik) stimuleert de niet-specifieke antivirale afweer — in een kuur van 2 tot 4 weken ter seizoensgebonden preventie; contra-indicaties: auto-immuunziekten en immunosuppressiva. Ravintsara (etherische olie van Cinnamomum camphora, CT cineol) is de standaard etherische olie voor antivirale ondersteuning van de luchtwegen — via verstuiving in de lucht of verdund bij massage; contra-indicaties: zwangere vrouwen en kinderen jonger dan 6 jaar. Stressbeheersing (hartcoherentie, goede slaapkwaliteit), een polyfenolrijke voeding en matige lichaamsbeweging vullen deze preventieve aanpak aan.
