Hoge triglyceridenwaarden: wat zijn de oorzaken en hoe kun je ze verlagen?

Wat zijn triglyceriden en waarom is het belangrijk om ze in de gaten te houden?

Triglyceriden zijn vetten in het bloed die worden aangemaakt uit voedingscalorieën die het lichaam niet onmiddellijk verbruikt. Ze worden opgeslagen in vetcellen en vormen een energiereserve die tussen de maaltijden door kan worden aangesproken. Een hoog triglyceridengehalte bevordertatherosclerose — verharding en verdikking van de slagaderwanden — en verhoogt het risico op hart- en vaatziekten, een beroerte en acute pancreatitis. De referentiewaarden volgens de aanbevelingen van de HAS/ESC:

• Normaal: minder dan 150 mg/dL (1,7 mmol/L).
• Bovengrens: 150-199 mg/dL.
• Hoog: 200-499 mg/dL.
• Zeer hoog (risico op pancreatitis): ≥ 500 mg/dL.

Hypertriglyceridemie verloopt vaak zonder symptomen en wordt vaak ontdekt tijdens een routinematig lipidenprofielonderzoek. Het gaat vaak gepaard met een daling van het beschermende HDL-cholesterol.

Wat zijn de oorzaken van verhoogde triglyceriden?

Hypertriglyceridemie is meestal multifactorieel:

• Een dieet dat rijk is aan enkelvoudige suikers, alcohol en verzadigde vetten.
• Een zittende levensstijl en overgewicht, met name abdominale obesitas.
• Type 2-diabetes of insulineresistentie — diabetes is een van de meest voorkomende secundaire oorzaken.
• Hypothyreoïdie, nierinsufficiëntie of nefrotisch syndroom.
• Bepaalde medicijnen (corticosteroïden, bètablokkers, antiretrovirale middelen).
• Genetische factoren: familiale hypertriglyceridemie, gemengde dyslipidemie.

Het is belangrijk op te merken dat hypertriglyceridemie vaak deel uitmaakt van een breder metabool syndroom, waarbij abdominale obesitas, insulineresistentie, hypertensie en een verlaagd HDL-gehalte samengaan. Het behandelen van de onderliggende oorzaak is vaak effectiever dan het uitsluitend aanpakken van de triglyceriden.

Hoe kun je triglyceriden verlagen via je voeding?

Dieetmaatregelen zijn vaak voldoende om een matig verhoogd triglyceridengehalte te normaliseren:

• Vermijd of beperk toegevoegde suikers drastisch (frisdranken, vruchtensappen, snoepgoed, industriële desserts).
• Beperk alcohol, dat de synthese van triglyceriden in de lever direct stimuleert.
• Verhoog de inname van voedingsvezels (peulvruchten, volkoren granen, groenten), die de opname van suikers vertragen.
• Geef de voorkeur aan onverzadigde vetten (olijfolie, avocado, vette vis).
• Vervang geraffineerde koolhydraten door complexe koolhydraten met een lage glycemische index.

Een gewichtsverlies van 5 tot 10 % van het lichaamsgewicht verlaagt de triglyceriden met gemiddeld 20 %, ongeacht het gevolgde dieet. Deze daling is te verklaren door de afname van de insulineresistentie, die bij obesitas de belangrijkste oorzaak is van de overproductie van triglyceriden door de lever. Het spreiden van maaltijden om pieken in de bloedsuikerspiegel na het eten te voorkomen, draagt ook bij aan het stabiliseren van de triglyceriden.

Welke voedingssupplementen helpen bij het verlagen van triglyceriden?

Van verschillende voedingssupplementen is de werkzaamheid aangetoond:

• Omega-3 (EPA/DHA): de verlaging van triglyceriden is het best gedocumenteerde effect van hoge doses omega-3. Vanaf 2 tot 4 g per dag kunnen ze de triglyceriden met 15 tot 30 % verlagen.
• Niacine (vitamine B3): verlaagt de triglyceriden en verhoogt het HDL-gehalte, maar bij gebruik in hoge doseringen is medisch toezicht nodig (opvliegers, mogelijke levertoxiciteit).
• Psyllium en oplosbare vezels: beperken de opname van vetten en koolhydraten in de darmen.
• Plantaardige sterolen: verminderen de opname van cholesterol en triglyceriden uit de voeding.

Deze supplementen zijn bedoeld als ondersteuning van een aanpassing van de levensstijl, niet als vervanging daarvan.

Wat is de invloed van stress en lichaamsbeweging op de triglyceriden?

Chronische stress verhoogt het cortisolgehalte en bevordert risicovol gedrag (suikerrijk eten, een zittend leven, alcoholgebruik) dat de triglyceriden doet stijgen. Omgekeerd is regelmatige aërobe lichaamsbeweging (stevig wandelen, zwemmen, fietsen) is een van de meest effectieve manieren om ze te verlagen: 150 minuten per week matig intensieve lichaamsbeweging kan de triglyceriden over een periode van enkele weken met 10 tot 20 % verlagen, ongeacht of er gewichtsverlies optreedt.

Wanneer moet je een arts raadplegen bij hoge triglyceridenwaarden?

Een consult is noodzakelijk als de triglyceriden ondanks aanpassingen in het voedingspatroon hoger zijn dan 200 mg/dL, als het gehalte hoger is dan 500 mg/dL (risico op acute pancreatitis), of bij aanwezigheid van andere gerelateerde cardiovasculaire risicofactoren (hoge bloeddruk, diabetes, roken). De arts kan op recept fibraten of hoge doses omega-3 voorschrijven. Regelmatige controle van de bloedlipiden blijft noodzakelijk, zelfs nadat de waarden weer normaal zijn.