Wat is de neus en wat zijn de belangrijkste functies ervan?
De neus is het ingangsorgaan van de bovenste luchtwegen — hij filtert, bevochtigt en verwarmt de ingeademde lucht voordat deze de bronchiën en de longen bereikt. Het neusslijmvlies zorgt voor mucociliaire klaring (verwijdering van ziekteverwekkers en deeltjes), reukzin en de productie van secretoire IgA (lokale immuniteit). Neusverzorgingsproducten en KNO-producten zijn verkrijgbaar in het KNO-assortiment van de winkel.
- Functionele anatomie: twee neusholtes gescheiden door het septum (neuswand) — drie neusmussels aan elke kant (bovenste, middelste, onderste) die het contactoppervlak tussen lucht en slijmvlies vergroten — paranasale sinussen (voorhoofdsholten, kaakholten, ethmoidale en sphenoidale sinussen) die afvoeren naar de neusholten
- Tekenen van een verminderde neusfunctie: verstopte neus — loopneus — droge en geïrriteerde neus — verlies van reukvermogen (hyposmie) — herhaaldelijk niezen
Wat zijn de meest voorkomende oorzaken van neusklachten?
- Infectieuze rhinitis: verkoudheid (rhinovirus), griep — verstopping, heldere afscheiding die geelachtig wordt — spontaan herstel binnen 7 tot 10 dagen — zie de behandeling van neusafscheidingen
- Allergische rhinitis: IgE-gemedieerde reactie op pollen, huisstofmijt, dierlijke huidschilfers — reeksjes niezen, jeuk in neus en ogen, heldere afscheiding — seizoensgebonden of het hele jaar door — zie de behandeling voorallergie
- Sinusitis: ontsteking van de neusbijholten — verstopping, drukpijn in het voorhoofd en bovenkaak, koorts — acuut (viraal of bacterieel) of chronisch
- Afwijking van het neustussenschot: anatomische asymmetrie die één neusholte blokkeert — chronische eenzijdige verstopping — chirurgische behandeling (septoplastiek) bij functionele hinder
- Verergerende factoren: te droge lucht (luchtvochtigheid < 40%) — luchtverontreiniging en tabaksrook — chronische stress (verminderde weerstand van het slijmvlies) — langdurig gebruik van vasoconstrictieve decongestiva (medicamenteuze rhinitis)
Hoe kunnen neusklachten op natuurlijke wijze worden verlicht en voorkomen?
- Neusspoeling met zoutoplossing: een essentiële handeling — fysiologische zoutoplossing of isotone zeewateroplossing — verwijdert allergenen, virussen en slijm — 2 tot 4 keer per dag in de acute fase — dagelijkse neushygiëne ter preventie
- Inhalatie van eucalyptusdamp: warm water van 42–45 °C met enkele druppels verdunde etherische olie van Eucalyptus globulus — cineol werkt slijmoplossend en decongestief — 10 minuten, 2 tot 3 keer per dag — gecontra-indiceerd bij kinderen jonger dan 7 jaar
- Honing en gember in een warme kruidenthee: verzachtend, licht antibacterieel — verlichting van keelirritatie die gepaard gaat met posterieure rhinorroe — gecontra-indiceerd bij zuigelingen jonger dan 1 jaar
- Beschermende voeding: vitamine C (immuniteit van de slijmvliezen, citrusvruchten, paprika’s) — omega-3 EPA-DHA (ontstekingsremmend voor de slijmvliezen, vette vis, 2 tot 3 g/dag) — vitamine A (vernieuwing van het epitheel, lever, oranje groenten)
- Preventieve maatregelen in de omgeving: luchtbevochtiger bij droge lucht — HEPA-luchtreinigers — ramen gesloten tijdens de pollenperiodes (RNSA) — stoppen met roken (Tabac Info Service: 3989)
