Wat is een verstopte neus en wat zijn de oorzaken ervan?
Een verstopte neus is het gevolg van een ontsteking van het neusslijmvlies in combinatie met een verwijding van de bloedvaten onder het slijmvlies, waardoor de neusmussels opzwellen en de luchtdoorgang wordt belemmerd. Dit uiterst veelvoorkomende symptoom kan, afhankelijk van de oorzaak, acuut of chronisch zijn. Neusverzorgingsproducten zijn verkrijgbaar in het assortiment neushygiëne en KNO-producten van de winkel.
- Virale infecties: verkoudheid (rhinovirus, RSV) en griep — de meest voorkomende oorzaak van acute verstopping — spontaan herstel binnen 7 tot 10 dagen — het neusvocht verandert van helder naar gelig aan het einde van de aandoening (wat niet automatisch duidt op een bacteriële superinfectie)
- Allergische rhinitis: allergie voor pollen (seizoensgebonden) of voor huisstofmijt, schimmels en dieren (het hele jaar door) — verstopping vaak gepaard gaande met heldere afscheiding, niezen en jeuk in de neus — houdt aan zolang de blootstelling aan het allergeen voortduurt
- Sinusitis: ontsteking van de neusbijholten waardoor de natuurlijke afvoer wordt geblokkeerd — drukkende pijn ter hoogte van het voorhoofd, de jukbeenderen of rond de ogen — kan een complicatie zijn van een niet-uitgehoorde verkoudheid
- Afwijking van het neusseptum: anatomische asymmetrie die één neusholte blokkeert — chronische eenzijdige verstopping — chirurgische behandeling (septoplastiek) bij aanzienlijke functionele hinder
- Droge en koude lucht (luchtvochtigheid < 40 % — irritatie en uitdroging van het neusslijmvlies) — luchtverontreinigende stoffen — zwangerschap (zwangerschapsrhinitis door oestrogenen)
Hoe onderscheid je allergische verstopping van infectieuze verstopping?
- Allergische verstopping: heldere, waterige neusafscheiding — herhaaldelijk niezen — jeuk in neus en ogen — geen koorts — duur varieert afhankelijk van blootstelling aan het allergeen — seizoensgebonden (voorjaars- en zomerstuifmeel) of het hele jaar door (huisstofmijt in alle seizoenen)
- Infectieuze verstopping (verkoudheid): beperkte duur (7 tot 10 dagen) — afscheiding die verandert van helder naar gelig — mogelijk matige koorts (< 38,5 °C) — bijbehorende spierpijn en vermoeidheid — geen jeuk in neus en ogen
- Bij aanhoudende twijfel: allergietest (huidpriktest of specifieke serum-IgE) door een allergoloog — differentiaaldiagnose ook met nasosinusale polyposis (chronische bilaterale verstopping, verlies van reukvermogen)
Welke behandelingen en verzorging zijn er voor neusverstopping?
- Neusspoeling met fysiologisch serum of isotonisch zeewater: eerste maatregel — verwijdert op mechanische wijze slijm, allergenen en virussen — 3 tot 4 keer per dag herhalen in de acute fase — geen contra-indicaties (behalve bij een lopende oorontsteking) — zie ook de dagelijkseneushygiëne
- Topische neusdecongestiva (oxymetazoline, xylometazoline): lokale vasoconstrictoren — snelle werking (5 tot 10 min) — maximale gebruiksduur 3 tot 5 dagen — daarna risico op medicamenteuze rhinitis (rebound-congestie die bij elke stopzetting van de spray verergert — vicieuze cirkel) — gecontra-indiceerd bij kinderen jonger dan 15 jaar en bij ongecontroleerde arteriële hypertensie
- Orale decongestiva (pseudo-efedrine): systemische effecten (verhoging van de bloeddruk, hartkloppingen, slapeloosheid) — gecontra-indiceerd bij mensen met hypertensie, hartpatiënten en zwangere vrouwen — op advies van een arts of apotheker
- Stoominhalatie en eucalyptus: warm water van 42–45 °C met enkele druppels etherische olie van Eucalyptus globulus — bevochtigt het slijmvlies, maakt het slijm vloeibaarder — gecontra-indiceerd bij kinderen jonger dan 7 jaar
- Antihistaminica (allergische rhinitis) — nasale corticosteroïden (persistente allergische rhinitis of polyposis) — verstopte neus: zie de specifieke behandelingen — luchtbevochtigers bij te droge binnenlucht
