Wat is een droge neus en wat zijn de oorzaken ervan?
Een droge neus (xerorhinie) wordt gekenmerkt door een droogheid van het neusslijmvlies, die het gevolg is van een onvoldoende slijmproductie of een overmatige verdamping van het water in de slijmlaag. Het verzwakte slijmvlies verliest zijn filtervermogen en immuunafweer, waardoor de kans op infecties toeneemt. Verzorgingsproducten voor de geïrriteerde neus enneushygiëne zijn verkrijgbaar in de winkel.
- Omgevingsfactoren: droge binnenlucht (centrale verwarming, airconditioning — luchtvochtigheid < 40 %) — koude winterlucht — grote hoogte — langdurig verblijf in geklimatiseerde omgevingen (vliegtuig, kantoren)
- Uitdrogende medicijnen: antihistaminica van de eerste generatie (uitgesproken anticholinerge werking die de slijmafscheiding vermindert) — vasoconstrictieve neusdecongestiva bij langdurig gebruik (medicamenteuze rhinitis met progressieve slijmvliesatrofie) — tricyclische antidepressiva — bepaalde bloeddrukverlagers — diuretica
- Medische aandoeningen: atrofische rhinitis (degeneratie van het slijmvlies met korstjes en atrofie van de neusschelpen) — het syndroom van Sjögren (auto-immuunziekte die alle slijmvliezen aantast — droogheid in neus, mond en oogdroogheid) — chronische uitdroging — veroudering van het slijmvlies (slijmproductie neemt af met de leeftijd)
- Complicaties van een te droge neus: epistaxis (neusbloedingen) door verzwakking van de capillairen onder het slijmvlies — korstjes en zweren in de neus — terugkerende KNO-infecties (gebrek aan beschermend slijm) — hyposmie (gedeeltelijk verlies van de reukzin)
Welke verzorging en natuurlijke remedies zijn er voor een droge neus?
- Isotone neusspray of zeewater: rehydratatie en milde reiniging van het slijmvlies — 3 tot 4 keer per dag — zie neusspoeling — geef de voorkeur aan milde sprays met een fijne nevel voor kwetsbare slijmvliezen
- Vaseline (petrolatum): occlusieve film die in een dunne laag bij de neusgaten wordt aangebracht — houdt vocht vast en beschermt het kwetsbare slijmvlies — gebruik ’s nachts is bijzonder heilzaam — niet te diep aanbrengen om het risico op lipoïde longontsteking (inademing) te vermijden
- Aloë vera-gel: hydraterend, kalmerend en wondhelend — verlicht een branderig gevoel en prikkeling — licht aanbrengen bij de ingang van de neusgaten — voorafgaande tolerantietest aanbevolen
- Kokosolie: verzachtende en beschermende olieachtige film — laurinezuur werkt licht antibacterieel — voorkomt uitdroging van de neusvleugels en neusgaten — 1 à 2 keer per dag in een dunne laag aanbrengen
- Zachte stoominhalatie: bevochtigt het slijmvlies direct — warm water van 42–45 °C, 10 minuten — geen scherpe etherische oliën bij een zeer droog of kwetsbaar slijmvlies — een warme douche als passieve inhalatie is ook effectief
- Luchtbevochtiger: houd de luchtvochtigheid op 40–60 % — essentieel in de winter (verwarming) en in de zomer (airconditioning) — reinig het reservoir regelmatig (schimmel)
Welke voeding en welke voorzorgsmaatregelen om een droge neus te voorkomen?
- Hydratatie: 1,5 tot 2 liter water en kruidenthee per dag — belangrijkste manier om de natuurlijke bevochtiging van de slijmvliezen in stand te houden — kamille- (mild ontstekingsremmend) of warme muntthee
- Vitamine A: essentieel voor de vernieuwing en differentiatie van de neusepitheelcellen — een tekort hieraan gaat gepaard met uitdroging van het slijmvlies — bronnen (lever, eigeel, wortelen, zoete aardappel)
- Omega-3 EPA-DHA: behoud van de membraanfluiditeit van de epitheelcellen — vermindering van slijmvliesontsteking — vette vis 2 keer per week of een kuur van 2 tot 3 g per dag
- Voorzorgsmaatregelen bij medicijngebruik: als de droge neus verband houdt met een medicijn (antihistaminicum, decongestivum), stop dan niet met het gebruik zonder medisch advies — meld het symptoom aan de voorschrijvende arts voor een eventuele aanpassing
- Raadpleeg een KNO-arts bij: terugkerende bloedingen — dikke, stinkende korstjes (atrofische rhinitis) — droogheid in combinatie met een droge mond en droge ogen (Sjögren-syndroom) — symptomen die ondanks behandeling langer dan 4 weken aanhouden
