Wat is gewone knoflook?
Gewone knoflook (Allium sativum) is een bolgewas uit de familie van de Amaryllidaceae, dat al meer dan 5000 jaar wordt geteeld voor culinaire en geneeskrachtige doeleinden. De plant is afkomstig uit Centraal-Azië en heeft een vaste plaats veroverd in keukens over de hele wereld en in alle traditionele geneeskundige tradities. De kracht ervan berust op een bijzondere zwavelverbinding,alliine, die wordt omgezet in het actieve allicine zodra het teentje wordt geplet. Naast allicine bevat knoflook talrijke zwavelhoudende derivaten (ajoëen, vinyldithiinen, diallylsulfide), flavonoïden en selenium. De Europese Farmacopee en het EMA erkennen het gebruik ervan op cardiovasculair gebied.
Welke voordelen biedt knoflook in het dagelijks leven?
De traditionele toepassingen hebben betrekking op verschillende lichaamssystemen:
- Ondersteuning bij een hoog cholesterolgehalte;
- Ondersteuning van de bloeddrukregulatie in het kader van een gezonde levensstijl;
- Invloed op de bloedvloeibaarheid en de bloedsomloop;
- Ondersteuning van het immuunsysteem in de winter;
- Breedspectrum antimicrobiële werking (tegen bacteriën, virussen en schimmels), in vitro aangetoond;
- Aanzienlijke seleniuminname, gunstig voor de antioxidantstatus.
Waarom komt de kracht pas vrij als de knoflook wordt geplet?
Alliin, dat in de intacte teentje aanwezig is, is inactief. Wanneer knoflook wordt geplet, fijngemalen of gekauwd, komt een enzym uit een naburige cel (alliinase) in contact met het alliine en zet dit om in allicine, de stof die verantwoordelijk is voor de karakteristieke geur en het merendeel van de effecten. Laat geplette knoflook daarom 10 minuten op kamertemperatuur rusten voordat je hem eet of kookt — hitte denatureert de alliinase als deze te snel in werking treedt. Deze eenvoudige tip optimaliseert de opname van allicine aanzienlijk.
Is het echt goed voor het hart en de bloeddruk?
Ja — dat is de best gedocumenteerde werking. Verschillende klinische meta-analyses hebben een matig maar reëel effect aangetoond op de systolische en diastolische bloeddruk bij lichte hypertensie, evenals een verbetering van het lipidenprofiel (een bescheiden daling van het totale cholesterol en LDL). Knoflook past in de natuurlijke benadering van het cardiovasculaire systeem, als aanvulling op een aangepast dieet, regelmatige lichaamsbeweging en — nooit als vervanging — een eventuele medische behandeling.
Wat is de werking ervan op het immuunsysteem?
De zwavelverbindingen ervan hebben een antimicrobiële en immuunmodulerende werking, die is onderzocht bij veelvoorkomende virale en bacteriële infecties van de KNO-regio. Knoflook wordt gebruikt als aanvulling op andere immuunversterkende planten zoals propolis ofechinacea, met name bij de preventie van winterverkoudheden. De waargenomen effectiviteit neemt toe naarmate het regelmatiger wordt gebruikt, in plaats van bij een eenmalige inname midden in een opflakkering van de ziekte.
Hoe gebruik je het zonder dat het je sociaal parten speelt?
Afhankelijk van de situatie kun je kiezen uit verschillende toedieningsvormen:
- Rauwe, geperste knoflook (10 minuten laten rusten voor consumptie): 1 tot 2 teentjes per dag, bij voorkeur verdeeld over de dag;
- Gekookte knoflook: minder krachtig qua allicine, maar behoudt een deel van de voordelen; gemakkelijker te verwerken in gerechten;
- Capsules met een gestandaardiseerd droog extract van allicine of ajoëen: 600 tot 1200 mg/dag, handig om een onaangename adem te voorkomen;
- Gefermenteerde zwarte knoflook: milde, zoete variant, rijker aan S-allylcysteïne, beter verdraagbaar;
- Gerijpt knoflookextract (AGE — Aged Garlic Extract): gestandaardiseerd, geurloos extract, klinisch onderzocht;
- Kauw na het eten op verse peterselie om de ademgeur te beperken;
- Standaardkuur: 4 tot 8 weken, te herhalen.
Welke voorzorgsmaatregelen moeten in acht worden genomen bij het gebruik van knoflook?
- Orale antistollingsmiddelen en bloedplaatjesaggregatieremmers: verhoogd risico op bloedingen, advies van een apotheker is onontbeerlijk;
- 7 tot 10 dagen vóór een chirurgische ingreep of een invasieve behandeling (inclusief het trekken van een tand)stoppen met het gebruik;
- Gastro-oesofageale reflux, maagzweer, gastritis: rauwe knoflook kan de klachten verergeren;
- Allergie voor knoflook of voor de Amaryllidaceae-familie (ui, sjalot, bieslook): vermijden;
- Wees voorzichtig bij gebruik van bloeddrukverlagende, bloedsuikerverlagende of antiretrovirale medicatie (mogelijke versterking van de werking);
- Zwangere of borstvoeding gevende vrouwen: normale consumptie is toegestaan, vermijd supplementen in hoge doseringen;
- Directe toepassing op de huid: risico op brandwonden (fytodermitis), breng nooit hele rauwe knoflook aan op de huid.
Welke planten kunnen met knoflook worden gecombineerd?
De synergieën zijn afhankelijk van het doel:
- Omega-3 en co-enzym Q10 voor algemene ondersteuning van het hart- en vaatstelsel;
- Echinacea, acerola en propolis voor het immuunsysteem in de winter;
- Ui en prei (verwanten van het geslacht Allium) om de inname van zwavelverbindingen te verhogen;
- Beerknoflook als voorjaarskuur, vanwege het vergelijkbare maar mildere profiel;
- Rode rijstgist of fytosterolen (op advies van de apotheker) bij een verhoogd vetgehalte;
- Ginkgo ter ondersteuning van de microcirculatie in de hersenen, in synergie.
