Wat zijn bloedvaten en hoe zijn ze opgebouwd?
Bloedvaten vormen het netwerk van kanalen waarlangs het bloed door het hele lichaam stroomt. Ze kunnen worden onderverdeeld in drie grote categorieën met verschillende structuren en functies, die samen een gesloten circuit vormen met een totale lengte van ongeveer 100.000 km bij volwassenen. Producten voor de ondersteuning van de bloedvaten zijn verkrijgbaar in de assortimenten ‘veneuze circulatie ’ en ‘cardiovasculaire gezondheid ’ van de webshop.
- Slagaders: voeren zuurstofrijk bloed van het hart naar de organen (uitzondering: longslagader) — dikke, elastische wand (drie lagen: intima/media/adventitia) — hoge druk (systolische bloeddruk) — belangrijkste functie: bloedverdeling en demping van de hartslagen (Windkessel-effect)
- Capillairen: bloedvaten met een zeer kleine diameter (5–10 µm) — één enkele laag endotheelcellen — plaats van gasuitwisseling (O₂/CO₂), voedings- en hormonale uitwisselingen tussen bloed en weefsels — microcirculatie — hun disfunctie is een belangrijke factor bij complicaties van diabetes enarteriële hypertensie
- Aders: terugvoer van zuurstofarm bloed naar het hart — dunnere en minder elastische wand — lage druk — terugslagkleppen (onderste ledematen) — zie de veneuze bloedsomloop
- Endotheel: een enkele cellaag die het lumen van alle bloedvaten bekleedt — reguleert de vasculaire tonus (NO — stikstofmonoxide) — antitrombotische eigenschappen — het eerste orgaan dat wordt aangetast door hoge bloeddruk, diabetes en roken (endotheeldisfunctie → eerste stadium vanatherosclerose)
Welke factoren beschadigen de bloedvaten en hoe kunnen we ze beschermen?
- Hoge bloeddruk: chronische mechanische belasting van de arteriële wanden → microbeschadigingen van het endotheel → infiltratie van LDL → atherosclerose — belangrijkste beïnvloedbare oorzaak van vaatziekten
- Hypercholesterolemie (hoog LDL): afzetting van geoxideerd cholesterol in de intima → atheromaplaque → arteriële stenose → risico op hartinfarct en beroerte
- Diabetes: glycatie van eiwitten in de vaatwand — microangiopathie (retinale en renale capillairen) en macroangiopathie (coronaire en femorale slagaders) — versnelt atherosclerose
- Roken (Tabac Info Service: 3989): oxidatie van LDL, ernstige endotheeldisfunctie, vasculaire spasmen, verhoogde trombogeniteit — belangrijkste beïnvloedbare arteriële risicofactor
- Vasculaire screening: lipidenprofiel (LDL, HDL, TG) — nuchtere bloedglucose — bloeddrukmeting — carotis-Doppler-echografie (intima-media-dikte) — arteriële Doppler-echografie van de onderste ledematen (IPS) — CT-angiografie of angiografie — ECG — uitgevoerd door de arts op basis van het risicoprofiel
Hoe kunt u uw bloedvaten op natuurlijke wijze beschermen?
- Vasculoprotectieve voeding: vermindering van verzadigde vetten (verlaging van LDL) — omega-3 EPA-DHA (vette vis 2–3 keer per week — ontstekingsremmend voor het endotheel + verlaging van TG — claim van de EFSA) — polyfenolen (bessen, olijven, cacao — bescherming van het endotheel door stimulatie van NO-synthase) — oplosbare vezels (haver, peulvruchten — binden cholesterol uit de darmen) — zout < 5 g/dag (WHO)
- Lichamelijke activiteit: 150 min/week (WHO) — verbetert de endotheliale functie, verlaagt de bloeddruk, verhoogt het HDL — regelmatige lichaamsbeweging is de krachtigste stimulator van endotheliale NO
- Ginkgo biloba: verbetert de microcirculatie (capillairen en arteriolen) — remt de bloedplaatjesaggregatie — beschermt het endotheel tegen oxidatieve schade — contra-indicaties bij gebruik met antistollingsmiddelen en plaatjesaggregatieremmers
- Rode wijnstok: vasoprotectieve OPC’s — versterkt de wanden van veneuze bloedvaten en capillairen — EMA: gebruik algemeen aanvaard — zie bloedsomloop
