Sovrappeso: impatto sulla fertilità, ruolo dello stress e integratori

Che cos’è il sovrappeso e come viene valutato?

Il sovrappeso indica un accumulo eccessivo di massa grassa rispetto alla composizione corporea sana. Viene misurato principalmente tramite l’indice di massa corporea (IMC): peso (kg) diviso per l’altezza² (m²). Un BMI compreso tra 25 e 29,9 indica il sovrappeso; oltre i 30 si parla di obesità. Il BMI rimane uno strumento di screening diffuso ma imperfetto: non distingue tra massa grassa e massa muscolare. Indicatori complementari come la circonferenza della vita (superiore a 88 cm nelle donne, 102 cm negli uomini = rischio cardiovascolare elevato) o il rapporto vita/fianchi forniscono informazioni più precise sulla distribuzione del grasso corporeo e sul rischio metabolico associato.

Quali sono le cause del sovrappeso?

Il sovrappeso deriva molto spesso dall’interazione di diversi fattori:

• Squilibrio energetico: apporto calorico cronicamente superiore al dispendio energetico.
• Sedentarietà: riduzione del dispendio energetico quotidiano.
• Qualità dell'alimentazione: eccesso di zuccheri rapidi, grassi saturi e alimenti ultra-trasformati.
• Fattori ormonali: ipotiroidismo,insulino-resistenza, sindrome dell’ovaio policistico (SOPK) nelle donne.
• Stress cronico: il cortisolo favorisce l’accumulo di grasso addominale e i comportamenti alimentari compulsivi.
• Fattori genetici: predisposizione all’adipogenesi e a un metabolismo basale ridotto.

Identificare la causa dominante in ogni individuo è fondamentale per adattare la strategia di gestione.

Quali sono i rischi per la salute associati al sovrappeso?

Il sovrappeso aumenta il rischio di numerose patologie croniche:

• Diabete di tipo 2: l’insulino-resistenza è direttamente correlata all’eccesso di grasso viscerale.
• Ipertensione arteriosa e malattie cardiovascolari: il tessuto adiposo secerne sostanze pro-infiammatorie e pro-trombotiche.
• Artrosi delle articolazioni portanti (ginocchia, anche): il sovraccarico meccanico accelera la degradazione della cartilagine.
• Steatosi epatica non alcolica, apnea notturna, alcuni tipi di tumore (mammario, endometriale, del colon).
• Disturbi riproduttivi: irregolarità mestruali, sindrome dell’ovaio policistico (SOP) e riduzione della fertilità.

Questi rischi aumentano in modo non lineare con l’IMC e la durata del sovrappeso. L’adiposità viscerale (grasso addominale profondo, misurato dalla circonferenza della vita) è particolarmente dannosa: secerne adipochine infiammatorie e altera la sensibilità all’insulina anche in persone con un BMI vicino alla norma.

Come prevenire e trattare il sovrappeso in modo naturale?

Gli approcci non farmacologici costituiscono la base di qualsiasi trattamento:

• Alimentazione ipocalorica di qualità: deficit calorico moderato (da 300 a 500 kcal/giorno), ricca di fibre, verdure, proteine magre e grassi buoni.
• Attività fisica: almeno 150 minuti alla settimana di attività moderata, combinando esercizi cardiovascolari e di potenziamento muscolare per preservare la massa magra.
• Gestione dello stress: meditazione, coerenza cardiaca, tecniche di rilassamento per ridurre la secrezione di cortisolo, che favorisce l’aumento di peso addominale.
• Sonno sufficiente: la privazione del sonno altera i livelli di leptina e grelina, aumentando la fame e la voglia di zuccheri.

Alcuni integratori presentano un beneficio aggiuntivo documentato: tè verde (termogenesi e ossidazione dei grassi tramite le catechine), omega-3 (sensibilità all’insulina e riduzione dell’infiammazione), fibre solubili (sazietà prolungata e regolazione della glicemia). Questi integratori non sostituiscono un cambiamento dello stile di vita e devono essere valutati con un professionista sanitario in caso di terapia farmacologica concomitante.

Sovrappeso e salute riproduttiva: quali impatti?

Il sovrappeso interferisce con gli assi ormonali riproduttivi. Nelle donne, altera l’ovulazione, aumenta il rischio di sindrome dell’ovaio policistico (SOPK) e di complicanze gestazionali (diabete gestazionale, pre-eclampsia). Negli uomini, la conversione periferica del testosterone in estrogeni da parte del tessuto adiposo riduce la qualità dello sperma. Una perdita di peso pari al 5-10% del peso corporeo è spesso sufficiente a ripristinare un ciclo mestruale regolare e a migliorare la fertilità, indipendentemente da qualsiasi altro intervento. La gestione deve essere multidisciplinare (endocrinologo, nutrizionista, ginecologo a seconda del contesto).