Che cos'è l'apparato digerente e come funziona?
L'apparato digerente è l'insieme degli organi che trasformano il cibo in nutrienti assimilabili, dalla bocca fino al retto. Il suo corretto funzionamento è fondamentale per l'energia, il sistema immunitario e l'equilibrio del microbiota. La nostra gamma di enzimi digestivi supporta le fasi chiave della digestione.
- Bocca ed esofago: masticazione + amilasi salivare (digestione dei carboidrati) → bolus alimentare → esofago (peristalsi verso lo stomaco)
- Stomaco: acido cloridrico (pH 1–2) + pepsina → proteolisi delle proteine — tempo di permanenza: 2–4 ore a seconda del contenuto di grassi — svuotamento gastrico regolato dall’ormone gastrina
- Intestino tenue: 6–7 m — assorbimento del 90% dei nutrienti tramite i villi — enzimi pancreatici (lipasi, amilasi, proteasi) + bile epatica per l’emulsione dei grassi — vedi la nostra pagina sul sistema intestinale
- Fegato e pancreas: il fegato produce 500–1.000 mL di bile al giorno (emulsificazione dei grassi) + disintossicazione + metabolismo dei nutrienti — il pancreas esocrino secerne 1,5 L di succo pancreatico al giorno (enzimi + bicarbonato)
- Colon: riassorbimento dell’acqua (1,5–2 L/giorno) — fermentazione delle fibre da parte del microbiota → AGCC (butirrato) — transito colico: 24–72 ore
I disturbi digestivi più comuni e come riconoscerli
- Reflusso gastroesofageo (RGE): risalita di acido nell’esofago — bruciore di stomaco + rigurgiti — aggravato da alcol, tabacco, sovrappeso, pasti abbondanti — vedi la nostra pagina sulla digestione difficile
- Gastrite: infiammazione della mucosa gastrica — Helicobacter pylori (50% degli adulti), FANS, alcol — dolori epigastrici + nausea
- Digestione lenta: pesantezza postprandiale, sonnolenza, gonfiore — insufficienza enzimatica o ipocloridria — vedi la nostra pagina sulla digestione lenta
- SII e MICI: disturbi funzionali (SII) o organici (MICI: morbo di Crohn, colite ulcerosa) — vedi la nostra pagina sui disturbi intestinali
- Endoscopia digestiva: indicata in caso di dolori persistenti, sanguinamento, disfagia, perdita di peso — consente la diagnosi, le biopsie e il trattamento dei polipi — fibroscopia gastrica o colonscopia a seconda della localizzazione
Principi attivi naturali a sostegno della digestione e dell’apparato digerente
Diversi principi attivi agiscono sulle diverse fasi della digestione. Scopriteli nella nostra gamma «benessere digestivo».
- Enzimi digestivi: amilasi, lipasi, proteasi, lattasi — compensano una produzione insufficiente (insufficienza pancreatica, ipocloridria legata all’età) — da assumere all’inizio dei pasti — vedi la nostra linea di enzimi digestivi
- Cardo mariano (silimarina): epatoprotettore + colagogo — stimola la produzione di bile — favorisce la digestione dei grassi e la funzione epatica
- Piante carminative: finocchio, menta piperita, zenzero, cardamomo — riducono i gas e gli spasmi digestivi — da assumere in infuso o in capsule dopo i pasti
- Carciofo (cinarina): colagogo e coleretico — stimola la secrezione biliare — favorisce la digestione dei grassi e il benessere dopo pasti abbondanti — consulta la nostra pagina su come migliorare la digestione
- Probiotici: rafforzano la fase finale della digestione (fermentazione colica, sintesi delle vitamine B e K) — vedi la nostra pagina sui disturbi epatici per i principi attivi per il fegato
Stile di vita e prevenzione dei disturbi digestivi
- Masticare lentamente: 20–30 masticazioni per boccone — aumenta la superficie di contatto con gli enzimi salivari — riduce la quantità di aria ingerita (aerofagia) e il carico enzimatico a valle
- Pasti regolari e frazionati: 3 pasti + 1–2 spuntini se necessario — evitare pasti abbondanti a tarda ora (svuotamento gastrico notturno più lento) — rispettare un intervallo di 4 ore tra i pasti
- Fibre 25–30 g/giorno: accelerano il transito intestinale e nutrono il microbiota — aumentare gradualmente — consultare la nostra pagina sul transito intestinale
- Attività fisica: 30 min/giorno stimola la motilità digestiva e riduce lo stress — un leggero esercizio postprandiale (15 min di camminata) accelera lo svuotamento gastrico
- Da evitare: alcol (irritante per le mucose), tabacco (reflusso gastroesofageo, tumori dell’apparato digerente), FANS assunti a lungo termine (gastrite, ulcera), alimenti ultra-trasformati (disbiosi + infiammazione delle mucose)
