L'inflammation de la gorge — ou pharyngite — est une irritation et une inflammation du pharynx (arrière-gorge) se manifestant par une douleur à la déglutition, une rougeur et parfois un gonflement des amygdales. C'est l'une des plaintes ORL les plus fréquentes en médecine de ville. Dans 70 à 80 % des cas, elle est d'origine virale (rhinovirus, coronavirus saisonnier, virus influenza, EBV — mononucléose) et guérit spontanément en 5 à 7 jours sans antibiotique. Dans 20 à 30 % des cas, elle est bactérienne — principalement à Streptocoque A (Streptococcus pyogenes) — et nécessite un traitement antibiotique pour éviter les complications. Les soins pour la gorge sont disponibles dans les gammes mal de gorge et sphère ORL de la boutique.
Outre les infections, d'autres facteurs peuvent provoquer ou entretenir une inflammation de la gorge : le reflux gastro-œsophagien (RGO — irritation acide nocturne de la muqueuse pharyngée), l'air sec et froid, le tabagisme, l'exposition à des irritants chimiques ou à la pollution, et les allergènes. Voir la page adoucissants gorge pour les remèdes apaisants de référence.
La distinction clinique entre pharyngite virale et bactérienne est fondamentale car elle conditionne l'utilisation ou non d'antibiotiques. Le score de McIsaac aide à orienter :
Le Test de Diagnostic Rapide (TDR) streptococcique, réalisé en quelques minutes en consultation ou en pharmacie, confirme ou infirme l'origine streptococcique — c'est l'outil de référence recommandé avant toute prescription d'antibiotiques. Consulter un médecin rapidement si fièvre > 39 °C, difficultés à avaler les liquides, ouverture de bouche difficile (suspicion d'abcès péri-amygdalien), éruption cutanée diffuse (scarlatine), ou symptômes ne s'améliorant pas en 48 à 72 heures. Appeler le 15 en cas de difficultés respiratoires.
Pour les pharyngites virales bénignes, plusieurs approches naturelles soulagent efficacement l'inconfort. Le gargarisme à l'eau tiède salée (1/2 cuillère à café dans 200 mL d'eau — 2 à 3 fois/j) réduit l'œdème muqueux par effet osmotique. Le miel (de Manuka de préférence) en tisane tiède ou à la cuillère est à la fois émollient, antibactérien et antiviral — contre-indiqué chez les enfants de moins de 1 an. La propolis en spray buccal exerce une activité antibactérienne et antivirale sur les muqueuses — CI allergie aux produits de la ruche. Le gingembre (infusion fraîche + miel + citron) est anti-inflammatoire et analgésique local. La vitamine C (500–1 000 mg/j) et le zinc (pastilles ou comprimés à sucer — contact direct avec la muqueuse pharyngée) soutiennent la réponse immunitaire locale. L'échinacée réduit la durée et la sévérité des infections respiratoires virales (EMA — 2 à 4 semaines, CI maladies auto-immunes). Ces remèdes ne remplacent pas un traitement antibiotique prescrit si le TDR est positif.
