La vaginitis es una inflamación de la vagina que se manifiesta con picor, flujo inusual, sensación de ardor y, en ocasiones, un olor desagradable. Estos síntomas varían según el tipo de infección. La vaginitis bacteriana produce un flujo grisáceo con olor a pescado. La candidiasis vaginal genera un flujo espeso y blanco acompañado de un picor intenso. La tricomoniasis, una infección de transmisión sexual, provoca un flujo de color amarillo verdoso y espumoso.
La vaginitis suele deberse a un desequilibrio de la flora vaginal protectora. Las infecciones bacterianas, fúngicas o parasitarias son sus causas directas. A ello se suman factores que favorecen su aparición: desequilibrios hormonales, uso de productos irritantes, higiene íntima inadecuada o excesiva, y relaciones sexuales sin protección. Los antibióticos y los anticonceptivos hormonales también pueden alterar el equilibrio del microbioma vaginal y favorecer la inflamación.
El aspecto del flujo vaginal orienta el diagnóstico. La vaginitis bacteriana se caracteriza por un flujo gris con olor a pescado, que a menudo se acentúa tras las relaciones sexuales. La vaginitis por cándida produce un flujo espeso y blanco, inodoro, con picor intenso. La tricomoniasis produce un flujo amarillento-verdoso y espumoso, acompañado de una irritación vaginal pronunciada. Estos indicios orientan al médico, pero solo una muestra vaginal permite una identificación segura y un tratamiento específico.
El tratamiento se dirige al agente causante identificado. Los antibióticos —metronidazol o clindamicina— tratan la vaginosis bacteriana y la tricomoniasis. Los antifúngicos en forma de óvulos o cremas tratan las vaginitis por Candida. Los probióticos que contienen lactobacilos restablecen la flora protectora tras cada tratamiento. En ningún caso debe preceder la automedicación a un diagnóstico médico, ya que se corre el riesgo de tratar la causa equivocada y agravar el desequilibrio.
Una higiene íntima adecuada constituye la primera línea de defensa. Evitar las duchas vaginales, los jabones perfumados y los productos irritantes preserva la flora natural. Llevar ropa interior de algodón y evitar la ropa demasiado ajustada limita la maceración. Mantener relaciones sexuales protegidas reduce el riesgo de infecciones de transmisión sexual. Una alimentación que limite los azúcares refinados y sea rica en alimentos fermentados favorece el equilibrio de la microbiota vaginal y limita la proliferación de agentes patógenos.
Sí. Las vaginitis recurrentes se producen cuando no se corrigen los factores que las favorecen o cuando el tratamiento no se lleva a término. Interrumpir el tratamiento prematuramente, tan pronto como desaparecen los síntomas, aumenta el riesgo de una rápida recaída. Reevaluar los hábitos de higiene íntima, los productos utilizados y los factores hormonales, en paralelo al tratamiento, reduce significativamente la probabilidad de recurrencia.
Durante el embarazo, los cambios hormonales aumentan la vulnerabilidad a las vaginitis. La vaginosis bacteriana no tratada se asocia a un mayor riesgo de parto prematuro y de bajo peso al nacer. Tras el parto, las alteraciones hormonales y los cambios en la flora vaginal también aumentan el riesgo de sufrir vaginitis posparto. Cualquier mujer embarazada que presente síntomas debe acudir rápidamente al médico para recibir un tratamiento seguro y adecuado.
Es imprescindible acudir al médico en cuanto aparezcan los primeros síntomas, si estos empeoran a pesar del tratamiento o durante el embarazo. La presencia de fiebre o dolores pélvicos requiere una evaluación especializada urgente. Ignorar una vaginitis aumenta el riesgo de infecciones vaginales secundarias, problemas de fertilidad y un mayor riesgo de contraer enfermedades de transmisión sexual, complicaciones que pueden evitarse gracias a un tratamiento rápido y riguroso.
