¿Qué es la acidez estomacal y cómo se produce?
El reflujo ácido se produce cuando el contenido ácido del estómago remonta hacia el esófago debido a una relajación inadecuada del esfínter esofágico inferior (EEI). Este esfínter, que normalmente permanece cerrado, actúa como barrera antirreflujo. Cuando se relaja, el ácido clorhídrico (pH 1–2) quema la mucosa esofágica desprotegida. Los complementos digestivos y nuestra gama de medicamentos para la digestión ofrecen soluciones rápidas y de fondo.
- Factores que relajan el EEI: el alcohol, el café, el chocolate, la menta piperita (en forma directa), el tabaco y los alimentos grasos; todos ellos relajan el esfínter antirreflujo
- Factores que aumentan la presión abdominal: sobrepeso/obesidad (primer factor modificable), embarazo, comidas copiosas, ropa ajustada, esfuerzo físico intenso después de las comidas
- Factores irritantes directos: cítricos, concentrado de tomate, alimentos muy picantes, bebidas gaseosas — irritan la mucosa esofágica, ya debilitada por los reflujos
- Hernia hiatal: ascenso de una parte del estómago hacia el tórax → facilita el reflujo ácido — presente en el 20-30 % de los adultos mayores de 50 años
- Complicaciones crónicas no tratadas: esofagitis erosiva, estenosis esofágica (disfagia), esófago endobráquico (mucosa de Barrett) → riesgo de adenocarcinoma — se recomienda una endoscopia si los síntomas persisten durante más de 5 años
Complementos naturales y activos para aliviar el reflujo ácido
- Regaliz desglicirrizinado (DGL): estimula la producción de moco protector de la mucosa esofágica y gástrica — comprimidos masticables 20 minutos antes de las comidas — protege y alivia el ardor sin aumentar la presión arterial (forma desglicirricinizada sin hipertensión)
- Aloe vera (gel de la hoja interna): antiinflamatorio y cicatrizante de la mucosa esofágica — zumo de aloe puro para tomar por la mañana en ayunas y antes de las comidas — alivia el ardor del esófago irritado por el reflujo ácido repetido
- Jengibre (en infusión o cápsulas): procinético gástrico — acelera el vaciamiento gástrico → reduce la cantidad de ácido disponible para el reflujo — antiinflamatorio de la mucosa — 500 mg antes de las comidas principales — también eficaz contra las náuseas asociadas
- Bicarbonato sódico: neutraliza rápidamente el ácido gástrico (efecto antiácido) — 1/4 de cucharadita en un vaso de agua — solo para uso puntual (no utilizar de forma continuada: puede provocar alcalosis metabólica)
- Probióticos (Lactobacillus acidophilus, Bifidobacterium): reducen la disbiosis gástrica, a menudo asociada al reflujo gastroesofágico (RGE); favorecen la microbiota durante un tratamiento con IBP; disponibles en nuestras fórmulas probióticas
Alimentación, estilo de vida y medidas posturales
- Comidas pequeñas y fraccionadas: 5-6 comidas pequeñas en lugar de 3 abundantes — cada comida voluminosa distiende el estómago y aumenta la presión sobre el esófago — masticación lenta, entre 20 y 30 veces
- Postura tras las comidas: no acostarse nunca en las 3 horas siguientes a la comida — si es necesario dormir la siesta: posición semisentada (respaldo a 45°) — elevar la cabecera de la cama entre 15 y 20 cm con cuñas (no solo con almohadas, ya que es ineficaz)
- Alimentos que hay que reducir o eliminar: café, alcohol, chocolate, alimentos muy grasos o picantes, menta (en todas sus formas directas, relaja el esófago), cítricos y zumos, tomates y ketchup, refrescos
- Pérdida de peso en caso de sobrepeso: una reducción del 10 % del peso corporal = disminución significativa de los episodios de reflujo — primer tratamiento no farmacológico que se debe aplicar
- Embarazo: acidez muy frecuente en el tercer trimestre (la progesterona relaja el esófago + compresión por parte del útero) — medidas posturales + comidas ligeras + regaliz DGL apto para el embarazo — consultar antes de tomar cualquier medicamento
Tratamientos médicos y cuándo acudir al médico
- Antiácidos (sales de aluminio/magnesio, carbonato cálcico): neutralización rápida en 5–15 min — alivio inmediato pero breve (1–2 h) — tratamiento de crisis puntuales — espaciar 2 h con respecto a otros medicamentos
- IBPs (omeprazol, pantoprazol, esomeprazol): reducción duradera de la acidez — tomarlos 30 minutos antes de la primera comida — tratamiento de 4 a 8 semanas — riesgo de deficiencia de magnesio y vitamina B12 si se usa durante mucho tiempo — eficaces en la gastritis y la esofagitis erosiva
- Antihistamínicos H2 (la ranitidina ha sido sustituida por la famotidina): reducción de la acidez menos potente que los IBP — alivio nocturno — alternativa a los IBP para el reflujo ácido leve a moderado
- Se indica la fibroscopia gástrica si: los síntomas duran más de 5 años o se remontan a la infancia, disfagia, pérdida de peso, hemorragias, resistencia a los IBP — cribado de la endobraquioesofagitis (mucosa de Barrett precancerosa) — biopsias sistemáticas
- Acudir al médico si: síntomas nocturnos frecuentes, dolor torácico (¡diferenciarlo del cardíaco!), aparición a partir de los 50 años, resistencia a las medidas higiénico-dietéticas y a los antiácidos tras 4 semanas
