El tapón de cerumen es una acumulación excesiva de cerumen que acaba obstruyendo el conducto auditivo. Aunque es frecuente y benigno en la mayoría de los casos, puede provocar molestias auditivas significativas y debe tratarse con precaución para evitar complicaciones. Se desaconseja terminantemente el autotratamiento con objetos duros.
El cerumen se forma de forma natural en el conducto auditivo para protegerlo. Normalmente, sale espontáneamente hacia el exterior. Cuando este mecanismo se ve alterado —por una producción excesiva, un conducto estrecho o el uso frecuente de auriculares—, el cerumen se acumula, se endurece y forma un tapón que obstruye el paso del sonido.
Los síntomas son progresivos y pueden variar en intensidad.
Un tapón de cerumen no tratado puede favorecer la aparición de una otitis. Si presenta dolor, secreción o fiebre, acuda al médico cuanto antes.
Hay varios factores que favorecen la acumulación.
Con la edad, el cerumen se vuelve más seco y duro, lo que aumenta el riesgo de que se forme un tapón; por ello, se recomienda prestar especial atención ala higiene auditiva en las personas mayores.
Para prevenir los tapones: evita los bastoncillos de algodón, limpia únicamente el pabellón auricular y mantén una buena hidratación general.
Para tratar en casa un tapón leve, siguiendo las indicaciones del farmacéutico:
Nunca introduzca objetos puntiagudos o duros: existe un grave riesgo de perforación del tímpano. Si el tapón de cerumen no desaparece con los productos de venta libre o si los síntomas empeoran, acuda a un profesional.
Sí: la consistencia del cerumen evoluciona con la edad. Más líquido en los niños (expulsión fácil), se vuelve progresivamente más seco y duro en la edad adulta, y aún más en las personas mayores. Este fenómeno natural aumenta el riesgo de acumulación y justifica revisiones auditivas periódicas en las personas mayores y en quienes llevan audífonos.
Acude al médico o al otorrinolaringólogo sin demora si presentas:
El profesional puede realizar una irrigación auricular, una aspiración o un curetaje con total seguridad. Estas maniobras no deben realizarse en casa. Contenido validado por Arnaud, doctor en Farmacia.
