¿Qué es el virus del herpes simple (VHS) y cómo actúa?
El herpes es una infección viral crónica causada por el virus del herpes simple (VHS), de la familia de los Herpesviridae. El VHS se caracteriza por su capacidad para permanecer latente de por vida en los ganglios nerviosos sensoriales tras la primoinfección y, posteriormente, reactivarse periódicamente. No existe un tratamiento que lo erradique, pero los antivirales permiten controlar los brotes y reducir la transmisión. Para el herpes labial (herpes bucal), consulta nuestra página dedicada al herpes bucal. Descubre nuestros productos para el herpes y el herpes bucal, así como nuestras fórmulas homeopáticas contra el herpes.
- VHS-1 frente a VHS-2: VHS-1 — principalmente herpes oral (labios, boca, fosa nasal), pero puede causar herpes genital por transmisión orogenital — seroprevalencia muy elevada (67 % de la población mundial) — primoinfección a menudo en la infancia (girodets, contacto con la saliva) — VHS-2: herpes genital principalmente (órganos genitales, región anal); transmisión sexual predominante; seroprevalencia del 11 % en Francia; ambos tipos pueden provocar una encefalitis herpética grave (urgencia)
- Latencia y reactivación: tras la primoinfección, el VHS migra a lo largo de las fibras nerviosas sensoriales → ganglio trigémino (VHS-1) o ganglios sacros (VHS-2) → integración en las neuronas → latencia — durante una reactivación (estrés, fatiga, inmunodepresión, rayos UV, ciclo menstrual) → el virus remonta a lo largo de las fibras nerviosas → nuevo brote
- Transmisión: contacto directo con las lesiones activas (vesículas, úlceras) — contacto con la saliva o las secreciones genitales — transmisión posible incluso en ausencia de lesiones visibles (excreción viral asintomática — responsable del 70 % de las transmisiones) — transmisión vertical de madre a hijo (neonatal — urgencia vital)
- Primoinfección frente a recurrencia: primoinfección — a menudo asintomática o más grave (gingivoestomatitis herpética en el niño con fiebre y aftas múltiples, vulvovaginitis herpética en la mujer adulta) — recurrencias — generalmente menos intensas — precedidas de un pródromo (ardor, hormigueo, prurito) entre 12 y 24 horas antes de la erupción
- Complicaciones graves: encefalitis herpética (urgenza neurológica — cefaleas intensas + fiebre + alteraciones del estado de conciencia → acudir inmediatamente al servicio de urgencias) — herpes neonatal (contagio durante el parto si la madre ha sufrido recientemente una primoinfección — urgencia vital) — herpes ocular (queratitis herpética — nunca tratar localmente con corticoides) — en personas inmunodeprimidas: herpes diseminado sistémico grave
Tratamientos antivirales de referencia
- Aciclovir, valaciclovir, famciclovir: inhibidores de la ADN polimerasa viral — reducen la duración, la gravedad y la contagiosidad de los brotes — eficaces si se inician desde los primeros síntomas (ardor/hormigueo) o en las 48–72 h siguientes a la aparición de las lesiones — valaciclovir (prodroga del aciclovir) — mayor biodisponibilidad oral — pautas terapéuticas: curativo (episodio agudo) o supresivo a largo plazo (> 6 recurrencias al año) — prescripción médica
- Tratamiento curativo del herpes oral: valaciclovir 2 g × 2 al día durante 1 día (Valtrex) — aciclovir 200 mg × 5 al día durante 5 días — crema tópica de aciclovir (eficacia limitada, sobre todo si se inicia en la fase de pródromos) — crema de penciclovir (más eficaz que el aciclovir tópico)
- Tratamiento supresor (herpes recurrente): valaciclovir 500 mg/día de forma continua — reduce las recidivas en un 70-80 % — reduce la transmisión a la pareja en un 50 % — recomendado si hay más de 6 recidivas al año o si el impacto psicosocial es importante
- Herpes durante el embarazo: primoinfección en el tercer trimestre → tratamiento antiviral + discutir la vía de parto con el obstetra (cesárea si hay lesiones activas al llegar a término) — valaciclovir 500 mg/día a partir de la semana 36 de gestación en caso de herpes genital recurrente para prevenir un brote durante el parto — seguimiento obstétrico estrecho obligatorio
- Cuándo acudir a urgencias: sospecha de encefalitis herpética (cefaleas + fiebre + confusión) → 15 — herpes ocular (dolor ocular + lagrimeo + fotofobia) → oftalmólogo de urgencia — herpes neonatal (vesículas + fiebre en el recién nacido) → urgencias pediátricas
Enfoques naturales complementarios y prevención de recidivas
- L-lisina: aminoácido que inhibe de forma competitiva la arginina (aminoácido indispensable para la replicación del VHS) — varios estudios demuestran una reducción de la frecuencia y la duración de las recidivas — 500–1 000 mg/día como medida preventiva o 3 g/día durante un brote — reducir el consumo de alimentos ricos en arginina (chocolate, nueces, almendras, cacahuetes) durante los brotes
- Zinc: propiedades antivirales directas sobre el VHS (inhibe la unión del virus a las células) + inmunoestimulante + cicatrizante — en aplicación tópica (sulfato de zinc): reduce la duración de las lesiones — como suplemento oral: 25–45 mg/día durante un brote (no superar esta dosis sin consejo médico) — picolinato o bisglicinato de zinc
- Propóleo: inhibición de la replicación del VHS-1 y VHS-2 in vitro e in vivo — un estudio clínico que compara la crema de propóleo al 3 % con la crema de aciclovir muestra resultados equivalentes en la cicatrización — en aplicación tópica (gel o crema de propóleo) o por vía oral (solución oral) — descubre nuestra gama específica
- Melisa (Melissa officinalis): ácido rosmarínico + taninos — actividad antiviral documentada contra el VHS-1 y el VHS-2 in vitro — en extracto tópico (crema o gel de melisa al 1 %) — aplicaciones locales sobre las lesiones de 2 a 4 veces al día — reduce la duración de las recidivas en algunos ensayos clínicos
- Vitamina C e inmunidad: las recidivas se desencadenan por un debilitamiento del sistema inmunitario — vitamina D3 + zinc + vitamina C para prevenir las recidivas — gestión del estrés (principal desencadenante: cortisol → reactivación viral) — protección solar SPF 30+ en los labios (los rayos UV son un desencadenante importante del herpes labial)
Prevención de la transmisión, vida cotidiana y apoyo
- Medidas para prevenir la transmisión: evitar el contacto piel con piel y los besos durante los brotes activos — no compartir bálsamos labiales, cubiertos, maquinillas de afeitar ni toallas — preservativo (reduce la transmisión genital, pero no la elimina por la excreción asintomática) — informar a las parejas sexuales
- Factores desencadenantes que hay que evitar: estrés emocional → técnica de coherencia cardíaca + meditación + magnesio — cansancio → dormir lo suficiente, entre 7 y 9 horas — Rayos UV → SPF 30+ en los labios (imprescindible si se padece herpes labial recurrente) — hormonas → ciclo menstrual (considerar un tratamiento supresor si los brotes son sistemáticos) — alimentación rica en arginina
- Impacto psicológico y estigmatización: el herpes genital, en particular, puede afectar a la autoestima y a la vida sentimental — recordatorio: El 11 % de la población francesa está infectada por el VHS-2 y el 67 % por el VHS-1 — enfermedad común, crónica y controlable — asociaciones de apoyo: Herpèsjection (herpesjection.fr) — consulta psicológica si el impacto en la calidad de vida es significativo
- Embarazo y herpes: informar sistemáticamente al ginecólogo-obstetra — el mayor riesgo es la primoinfección durante el tercer trimestre (riesgo de transmisión neonatal del 30 al 50 %) — las recidivas al final del embarazo bajo tratamiento supresor presentan un riesgo mucho menor (< 1 %)
- Personas inmunodeprimidas: el herpes puede ser más grave, más frecuente y más extenso — a menudo se recomienda un tratamiento antiviral supresor desde el principio — seguimiento médico regular — no utilizar preparados naturales sin consejo médico debido a las posibles interacciones con los inmunosupresores
