La flora bacteriana es el término tradicional que designa al conjunto de microorganismos que residen en las superficies del organismo; el término científico actual es «microbiota». No se limita al intestino: se distingue entre flora intestinal, cutánea, bucal, vaginal y respiratoria, cada una con una composición y funciones específicas. Su equilibrio condiciona la salud digestiva, inmunitaria y cutánea. Descubre nuestros probióticos y fermentos lácticos.
¿Qué es la flora bacteriana?
La flora bacteriana hace referencia a las comunidades de microorganismos (bacterias, levaduras, arqueas, virus) que viven en simbiosis con el organismo humano. El ser humano alberga más de 38 000 mil millones de microorganismos, una cifra superior al número de células humanas. Cada zona anatómica posee una flora distinta: la flora intestinal está dominada por los Firmicutes y los Bacteroidetes; la flora cutánea, por los Staphylococcus y los Cutibacterium; la flora vaginal, por los Lactobacillus, y la flora bucal, por los Streptococcus. Estas floras se comunican y se influyen mutuamente a través del sistema inmunitario y la circulación.
¿La flora intestinal: el eje de la salud general?
La flora intestinal es la más estudiada, ya que interviene en numerosas funciones fisiológicas.
- Digestión de la fibra alimentaria: producción de ácidos grasos de cadena corta (butirato, propionato, acetato) que nutren a los colonocitos
- Síntesis parcial de las vitaminas K2, B1, B2, B6, B9 y B12
- Regulación del sistema inmunitario mucoso y sistémico
- Producción de serotonina intestinal (el 90 % de la serotonina del organismo)
- Protección contra la colonización por agentes patógenos (efecto barrera por competencia)
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¿Flora cutánea, vaginal y bucal?
Cada flora tiene sus propias necesidades de equilibrio y sus propios factores perturbadores.
- Flora cutánea: el Staphylococcus epidermidis protege contra el S. aureus patógeno; se ve alterada por el uso repetido de jabones antisépticos, antibióticos tópicos y cosméticos agresivos
- Flora vaginal: dominada en un 90 % por Lactobacillus (crispatus, jensenii) productores de ácido láctico — mantiene un pH ácido protector (3,8–4,5); desequilibrio = vaginosis bacteriana o micosis
- Flora bucal: más de 700 especies identificadas — su desequilibrio está relacionado con la caries dental (S. mutans), la gingivitis y la periodontitis
- Existen probióticos orales específicos para cada flora; hay que elegir una fórmula adaptada al lugar de acción (vaginal, bucal, intestinal)
¿Qué factores alteran la flora bacteriana?
La disbiosis (desequilibrio de la flora) puede estar provocada por numerosos factores.
- Antibióticos: alteración grave e inmediata — pérdida de hasta el 30 % de la diversidad intestinal desde los primeros días; tomar fermentos lácticos desde el primer día, con un intervalo de 2 a 3 horas respecto a la toma
- Alimentación ultraprocesada: los azúcares refinados y las grasas saturadas favorecen las especies oportunistas
- Estrés crónico: a través del eje hipotálamo-hipofisario, aumenta la permeabilidad intestinal y altera la motilidad, lo que favorece la disbiosis
- Tabaco, alcohol, falta de sueño, sedentarismo: factores que, según está demostrado, alteran la diversidad microbiana
- Uso repetido de antisépticos tópicos para la flora cutánea: es preferible utilizar un jabón surgras suave
¿Cómo restaurar y mantener la flora bacteriana?
La restauración de la flora requiere estrategias específicas en función de la flora en cuestión.
- Flora intestinal: probióticos con cepas identificadas + prebióticos (inulina, FOS) + consumo de 30 plantas a la semana + alimentos fermentados
- Flora vaginal: probióticos con Lactobacillus crispatus o rhamnosus por vía oral o tópica — como complemento de un tratamiento médico en caso de micosis o vaginosis confirmadas
- Flora cutánea: cosméticos con un pH adecuado (5,5), sin SLS ni alcohol desnaturalizado, con prebióticos tópicos (beta-glucanos, fructooligosacáridos)
- Tras un tratamiento con antibióticos: Saccharomyces boulardii + fórmula multicepa — continuar entre 7 y 14 días tras finalizar el tratamiento
- Glutamina: apoyo a la integridad de la barrera epitelial intestinal
¿Flora bacteriana y sistema inmunitario?
La flora bacteriana es uno de los principales educadores del sistema inmunitario.
- Entre el 70 % y el 80 % de las células inmunitarias residen en la mucosa intestinal; su activación y regulación dependen constantemente de las señales que envía la flora
- Una flora diversificada modula la tolerancia inmunitaria y reduce el riesgo de reacciones inflamatorias inadecuadas
- Las bifidobacterias estimulan las IgA secretoras, los anticuerpos de primera línea de las mucosas
- Los desequilibrios de la flora intestinal se asocian a una mayor permeabilidad y a un estado inflamatorio sistémico de bajo grado
