A uretrite é uma inflamação dauretra, o canal que conduz a urina da bexiga para o exterior. Esta inflamação, na maioria das vezes de origem infecciosa, pode afetar tanto homens como mulheres, embora os sintomas clínicos difiram consoante a anatomia.
A uretrite distingue-se da cistite (inflamação da bexiga) pela sua localização, embora ambas as doenças possam coexistir. De acordo com a Alta Autoridade de Saúde e a Saúde Pública de França, as uretrites são causadas principalmente por infeções sexualmente transmissíveis (IST), em primeiro lugar pela Chlamydia trachomatis e pela Neisseria gonorrhoeae (gonococo). Outros agentes infecciosos (micoplasmas, tricomonas, vírus do herpes) ou não infecciosos também podem estar na origem da doença. A uretrite faz parte dos distúrbios urinários que requerem uma avaliação médica precisa.
O quadro clínico da uretrite associa vários sinais locais. A sua intensidade varia consoante o agente infeccioso em causa e o estado geral do doente.
Os sintomas mais característicos incluem uma sensação de ardor ao urinar (disúria), comichão ou formigueiro ao nível do meato uretral, um corrimento uretral de cor e consistência variáveis (claro, amarelado, purulento) e, por vezes, dores pélvicas ou na parte inferior do abdómen. Nos homens, o corrimento uretral é frequentemente o principal sinal de alerta. Nas mulheres, os sintomas podem ser mais discretos, por vezes confundidos com outras afeções genito-urinárias, e a uretrite pode ser totalmente assintomática em certas formas (nomeadamente a causada pela clamídia), o que atrasa o diagnóstico e favorece as complicações. As uretrites também podem causar dores urinárias persistentes que requerem avaliação médica.
O diagnóstico baseia-se num procedimento estruturado que combina a anamnese, o exame clínico e análises laboratoriais específicas. É da exclusiva competência médica.
A anamnese médica identifica os sintomas, a sua evolução e os fatores de risco (relações sexuais recentes sem proteção, múltiplos parceiros, antecedentes de IST). O exame físico procura detetar secreção uretral, sensibilidade local e eventuais lesões associadas. Os exames laboratoriais recomendados pela HAS incluem uma colheita uretral (ou o primeiro jato de urina nos homens), analisada por PCR multiplex para detetar Chlamydia trachomatis, Neisseria gonorrhoeae e Mycoplasma genitalium. É sistematicamente proposto um rastreio completo de IST (VIH, sífilis, hepatite B, hepatite C). Pode ser realizado um exame bacteriológico com antibiograma em caso de gonococose, para adaptar o tratamento às crescentes resistências aos antibióticos.
O tratamento da uretrite é estritamente médico e depende do agente infeccioso identificado. A automedicação deve ser evitada: expõe a falhas terapêuticas e a resistências bacterianas.
As uretrites bacterianas são tratadas com antibioterapia direcionada e exigem receita médica. As recomendações atuais da HAS e da Sociedade de Patologia Infecciosa de Língua Francesa privilegiam as associações que cobrem simultaneamente o gonococo e a clamídia, devido à frequência das coinfecções. As uretrites virais (nomeadamente causadas pelo vírus do herpes) requerem um tratamento antiviral específico. As uretrites não infecciosas (irritativas, traumáticas) requerem a eliminação do fator desencadeante. Em todos os casos, o tratamento do(s) parceiro(s) sexual(is) dos últimos dois meses é indispensável para prevenir reinfecções, de acordo com as recomendações da Santé Publique France. A planta do arando e alguns suplementos para o bem-estar urinário podem constituir um apoio complementar, mas nunca substituem a antibioticoterapia prescrita.
Uma uretrite não tratada ou tratada de forma insuficiente pode evoluir para complicações graves, por vezes irreversíveis. O tratamento precoce é essencial para as prevenir.
Noshomens, as complicações incluema epididimite (inflamação do epidídimo),a orqui-epididimite, a prostatite aguda ou crónica e, mais raramente, a infertilidade por estenose do canal. Nas mulheres, as complicações são particularmente preocupantes: infeção genital alta com salpingite (inflamação das trompas), endometrite, doença inflamatória pélvica, dores pélvicas crónicas, gravidez extrauterina e infertilidade tubária. Durante a gravidez, uma uretrite por clamídia ou gonococo não tratada expõe ao risco de transmissão neonatal (conjuntivite, pneumonia). Estas complicações justificam o rastreio, o tratamento precoce e o acompanhamento médico rigoroso das uretrites diagnosticadas.
A prevenção das uretrites assenta principalmente na prevenção das IST, a principal causa de uretrite em França, segundo a Santé Publique France. Algumas medidas simples reduzem significativamente o risco.
A utilização sistemática do preservativo (masculino ou feminino) em todas as relações sexuais com um parceiro não habitual ou cujo estado serológico seja desconhecido continua a ser a medida preventiva mais eficaz. Recomenda-se o rastreio regular das IST para pessoas sexualmente ativas, nomeadamente em caso de mudança de parceiro ou de parceiros múltiplos: é gratuito, anónimo e acessível nos CeGIDD (Centros Gratuitos de Informação, Rastreio e Diagnóstico). Uma higiene íntima diária e suave, com um sabonete íntimo com pH adequado, preserva a flora protetora local. O tratamento sistemático do(s) parceiro(s) em caso de IST diagnosticada evita reinfecções. A vacina contra o papilomavírus humano (HPV) e a vacinação contra o vírus da hepatite B complementam a prevenção das IST entre os jovens.
Vários fatores de risco aumentam a probabilidade de desenvolver uma uretrite. Identificá-los permite adaptar a prevenção e a frequência dos exames de rastreio.
Os principais fatores de risco incluem relações sexuais desprotegidas, em particular com parceiros múltiplos ou ocasionais; antecedentes de IST pessoais ou num parceiro; um novo parceiro recente sem rastreio prévio; um sistema imunitário enfraquecido (imunossupressão, tratamentos imunossupressores, infeção por VIH não controlada). Nas mulheres, certos procedimentos médicos invasivos (cateterismo urinário, exames endoscópicos) também podem favorecer a uretrite. A prática de certos comportamentos sexuais de risco (relações orais ou anais desprotegidas) expõe a uretrites causadas por microrganismos menos frequentes (Mycoplasma genitalium, herpes, agentes entéricos). A identificação destes fatores justifica um rastreio regular em consulta com um médico de clínica geral, um ginecologista, um urologista ou num CeGIDD.
A uretrite afeta ambos os sexos, mas a sua apresentação clínica e as suas complicações diferem devido à anatomia e fisiologia específicas.
Noshomens, a uretra é longa (15 a 20 cm) e inteiramente genito-urinária. A uretrite é geralmente sintomática, com corrimento uretral acentuado, ardor intenso e comichão. O diagnóstico é mais fácil devido ao sinal de alerta evidente. Nas mulheres, a uretra é curta (3 a 4 cm) e anatomicamente mais exposta a contaminações. As uretrites são frequentemente menos sintomáticas ou mesmo totalmente assintomáticas, o que atrasa o diagnóstico e expõe a complicações ginecológicas graves (salpingite, infertilidade, dores crónicas). É precisamente esta particularidade que justifica o rastreio sistemático das IST em mulheres jovens sexualmente ativas, especialmente em caso de mudança de parceiro ou de múltiplos parceiros, independentemente da ausência de sintomas.
A consulta médica é indispensável logo que surjam sintomas sugestivos. O tempo decorrido entre o aparecimento dos sinais e a consulta influencia diretamente o prognóstico e a prevenção de complicações.
É necessária uma consulta rápida em caso de ardor ao urinar,corrimento uretral invulgar, comichão ou irritações genitais persistentes, dores pélvicas ou na parte inferior do abdómen, febre associada a perturbações urinárias, ou em caso de dúvida após uma relação sexual desprotegida. O médico de clínica geral, o urologista, o ginecologista ou um CeGIDD podem tratar da situação. É necessária uma consulta de urgência na presença de febre elevada, dores lombares ou sinais de infeção grave que possam sugerir uma complicação. Não espere que os sintomas desapareçam espontaneamente: o desaparecimento aparente dos sinais não significa a cura, e a infeção pode continuar a evoluir silenciosamente para complicações.
A automedicação não é adequada no contexto de uma uretrite. Várias razões médicas opõem-se formalmente a isso.
O diagnóstico de uretrite exigea identificação precisa do agente infeccioso responsável através de análises laboratoriais, o que é impossível na automedicação. O tratamento com antibióticos requer uma prescrição médica adequada ao microrganismo identificado e ao perfil de resistência: as resistências da Neisseria gonorrhoeae aos antibióticos evoluem rapidamente e exigem protocolos regularmente atualizados pela HAS. A automedicação inadequada pode mascarar os sintomas sem erradicar a infeção, favorecer a resistência bacteriana, atrasar o tratamento adequado e expor o doente a complicações irreversíveis. O rastreio complementar de IST (VIH, sífilis, hepatites) só pode ser realizado numa consulta médica. O tratamento do(s) parceiro(s) também requer acompanhamento médico. Medidas pontuais para aliviar os sintomas (beber muita água, analgésicos do tipo paracetamol) podem proporcionar algum alívio enquanto se aguarda a consulta, mas não substituem, em caso algum, o diagnóstico médico.
A maioria das uretrites tem origem na transmissão sexual, mas nem todas. A distinção é importante para o tratamento e a avaliação dos parceiros.
As uretrites infecciosas de transmissão sexual representam a maioria dos casos e são causadas principalmente pela Chlamydia trachomatis, Neisseria gonorrhoeae (gonococo), Mycoplasma genitalium, Trichomonas vaginalis e, mais raramente, pelo vírus do herpes simplex (HSV). Existem uretrites não de transmissão sexual: podem ser de origem bacteriana não sexual (extensão de uma infeção urinária a partir da bexiga, em particular nas mulheres), de origem traumática (cateterização urinária, manobras endoscópicas), de origem irritativa (produtos de higiene inadequados, espermicidas, contacto com determinados tecidos) ou de origem alérgica. Esta diversidade justifica uma avaliação médica completa que não se limite a um diagnóstico de IST por defeito e que permita orientar o tratamento e as medidas preventivas.
Algumas uretrites podem apresentar uma aparente melhoria dos sintomas, mas a cura espontânea completa de uma uretrite infecciosa é excecional e enganadora.
A melhoria sintomática sem tratamento significa, na maioria das vezes, que a infeção passa para uma forma crónica assintomática, em vez de se tratar de uma cura real. A Chlamydia trachomatis, por exemplo, pode permanecer ativa no organismo durante meses ou anos sem apresentar sintomas, causando simultaneamente lesões tecidulares irreversíveis (nomeadamente ao nível das trompas nas mulheres). A contagiosidade pode persistir durante este período assintomático. No caso das uretrites não infecciosas (irritativas, traumáticas), a resolução espontânea é possível com a eliminação do fator desencadeante, mas o diagnóstico diferencial com uma uretrite infecciosa exige uma avaliação médica. Contar com uma cura espontânea expõe a complicações ginecológicas, à infertilidade ou à transmissão da infeção a um parceiro. O tratamento médico rápido continua a ser a regra assim que se suspeita de uma uretrite.
O rastreio baseia-se em vários exames laboratoriais complementares. A sua escolha depende de uma prescrição médica adaptada à situação clínica e aos fatores de risco.
Os exames de referência, de acordo com a HAS e a Santé Publique France, incluem: PCR multiplex uretral ou na primeira amostra de urina nos homens para Chlamydia trachomatis, Neisseria gonorrhoeae e Mycoplasma genitalium; colheita vaginal e endocervical nas mulheres com PCR semelhante; exame bacteriológico com antibiograma em caso de suspeita de gonococcia, para adaptar o tratamento às resistências; serologias sistemáticas para o VIH, a sífilis, a hepatite B e a hepatite C. Consoante o contexto, deteção de Trichomonas vaginalis ou de vírus herpéticos. Os testes TROD (Testes Rápidos de Orientação Diagnóstica) para o VIH estão disponíveis nas farmácias ou nos CeGIDD para um primeiro rastreio. O rastreio é gratuito, anónimo e confidencial no CeGIDD e nos CPEF (Centros de Planeamento e Educação Familiar).
As reações alérgicas ou irritativas podem provocar uma inflamação da uretra, embora este mecanismo seja significativamente menos frequente do que as causas infecciosas. O seu reconhecimento evita tratamentos antibióticos desnecessários.
Vários agentes irritantes ou sensibilizantes podem estar na origem: produtos de higiene íntima inadequados (sabonetes agressivos, géis perfumados, toalhitas que contenham conservantes irritantes), espermicidas (nomeadamente o nonoxinol-9, que pode alterar a mucosa), lubrificantes que contenham perfumes ou conservantes alergénicos, látex dos preservativos em caso de alergia ao látex, contraceptivos femininos (anel, diafragma) em mulheres sensíveis. O procedimento a seguir consiste em eliminar o fator desencadeante e utilizar produtos adequados: sabonete íntimo suave com pH fisiológico, preservativos de poliuretano em caso de alergia ao látex, lubrificantes à base de água sem perfume. Continua a ser necessária uma consulta médica para confirmar a origem não infecciosa e excluir uma IST associada.
Para além dos sinais clássicos, algumas uretrites apresentam manifestações menos frequentes que merecem uma consulta médica imediata. O seu aparecimento pode indicar uma complicação ou uma lesão associada.
Os sintomas menos comuns incluem sangramento uretral (fora do período menstrual nas mulheres), dor durante as relações sexuais (dispareunia), dores pélvicas crónicas, febre que pode sugerir uma complicação (epididimite, prostatite, infecção genital superior), dores lombares que suscitam a suspeita de uma afeção do aparelho urinário superior, dores articulares associadas que podem sugerir um síndrome de Fiessinger-Leroy-Reiter (artrite reacional pós-infecciosa), manifestações cutâneas ou oftalmológicas.O aparecimento de qualquer sintoma geral (febre, calafrios, alteração do estado geral) associado a distúrbios urinários exige uma consulta médica imediata, ou mesmo uma avaliação de urgência. O tratamento precoce destas formas atípicas é determinante para o prognóstico e a prevenção de sequelas.
