O que é a rinofaringite?
A rinofaringite, vulgarmente conhecida como constipação comum, é uma infeção viral que afecta a nasofaringe, a área que inclui o nariz e a garganta. Esta doença é particularmente comum e afecta pessoas de todas as idades, sendo a infeção respiratória viral mais comum.
O que causa a rinofaringite?
A rinofaringite é causada principalmente por vírus, o mais conhecido dos quais é o rinovírus. Outros vírus como o coronavírus, o vírus parainfluenza e o vírus sincicial respiratório (VSR) também podem ser responsáveis. É transmitido através de gotículas respiratórias ao espirrar ou tossir, ou por contacto com superfícies contaminadas.
Como reconhecer os sintomas da rinofaringite?
Os sintomas da rinofaringite incluem:
Narizentupido ou corrimento nasal claro
Dor de garganta
Tosse
Espirros
Cansaço
Febre ligeira (mais frequente nas crianças)
Estes sintomas surgem geralmente 1 a 3 dias após a exposição ao vírus e duram em média 7 a 10 dias.
Como se trata a nasofaringite?
Embora não exista um tratamento específico para erradicar o vírus da rinofaringite, podem ser tomadas várias medidas para aliviar os sintomas:
Repouso adequado
Hidratação regular
Utilização de sprays nasais salinos para desobstruir o nariz
Pastilhas para a garganta para aliviar a dor de garganta
Paracetamol ou ibuprofeno para reduzir a febre e a dor
É importante consultar um médico se os sintomas se agravarem ou persistirem durante mais de 10 dias.
Como é que a rinofaringite pode ser prevenida?
A rinofaringite pode ser prevenida através de medidas simples mas eficazes:
Lavar frequentemente as mãos com água e sabão
Utilização de gel hidroalcoólico
Evitar o contacto próximo com pessoas doentes
Cobrir a boca e o nariz quando tossir ou espirrar
Limpeza regular das superfícies frequentemente tocadas
É possível apanhar rinofaringite mais do que uma vez?
Sim, é possível contrair rinofaringite várias vezes, porque há muitos vírus diferentes que podem causar esta infeção. Além disso, a imunidade desenvolvida após uma infeção é específica para esse vírus e muitas vezes temporária.
Qual é a diferença entre a rinofaringite e a gripe?
A rinofaringite e a gripe são ambas infecções respiratórias, mas são causadas por vírus diferentes. A rinofaringite é geralmente menos grave e caracteriza-se por um nariz entupido, espirros e uma tosse ligeira. A gripe, causada pelo vírus influenza, provoca sintomas mais intensos, como febre alta, dores musculares, fadiga extrema e tosse seca. A gripe pode levar a complicações graves, especialmente em idosos, crianças pequenas e pessoas com doenças crónicas.
Podem ser utilizados antibióticos para tratar a rinofaringite?
Não, os antibióticos não são eficazes contra a rinofaringite porque esta é causada por vírus, e os antibióticos só combatem as infecções bacterianas. A utilização incorrecta de antibióticos pode contribuir para a resistência aos antibióticos, um grave problema de saúde pública. O tratamento da rinofaringite baseia-se no alívio dos sintomas enquanto o organismo combate a infeção viral.
As crianças são mais susceptíveis à rinofaringite?
Sim, as crianças são particularmente susceptíveis à rinofaringite porque o seu sistema imunitário ainda está em desenvolvimento e estão frequentemente em contacto próximo com outras crianças na escola ou em estruturas de acolhimento de crianças, onde os vírus se podem propagar facilmente. As crianças podem ter 6 a 8 constipações por ano, o que é consideravelmente mais do que os adultos.
Como é que se pode distinguir entre rinofaringite e alergias?
Embora alguns sintomas da rinofaringite e das alergias sejam semelhantes, como o nariz entupido e o corrimento nasal, existem algumas diferenças importantes. As alergias não causam febre ou dores musculares e são frequentemente acompanhadas de comichão nos olhos, o que não é caraterístico da rinofaringite. Além disso, os sintomas das alergias duram enquanto a pessoa estiver exposta ao alergénio, ao passo que a rinofaringite se resolve geralmente numa semana a dez dias.
Existem remédios naturais para a rinofaringite?
Vários remédios naturais podem ajudar a aliviar os sintomas da nasofaringite:
A hidratação é crucial; beber muita água, sumo ou caldos quentes pode ajudar a diluir o muco.
Inalar vapor ou utilizar um humidificador pode aliviar a congestão nasal.
O mel (para crianças com mais de um ano de idade) pode aliviar a dor de garganta e a tosse.
As infusões de plantas como o tomilho, o eucalipto ou a hortelã-pimenta podem ajudar a desobstruir as vias respiratórias.
No entanto, é importante consultar um profissional de saúde antes de experimentar quaisquer remédios naturais, especialmente se os sintomas forem graves ou persistirem.
