O que é a pigmentação cutânea?
A pigmentação cutânea determina a cor da pele, do cabelo e dos olhos. Depende principalmente da melanina:
- Melanócitos: células especializadas da epiderme que produzem melanina
- Dois tipos de melanina: a eumelanina (tons de castanho a preto) e a feomelanina (tons de amarelo a vermelho)
- Tirosinase: enzima fundamental envolvida na síntese da melanina
- Fotótipos: classificação de I a VI, consoante o teor de melanina e a sensibilidade aos raios UV
- Função protetora: a melanina absorve parte dos raios UV e limita os seus efeitos no ADN celular
- Variações naturais consoante a idade, a exposição, a genética e o contexto hormonal
Qualquer perturbação na produção ou na distribuição da melanina provoca uma irregularidade visível: zona mais escura (hiperpigmentação) ou mais clara (hipopigmentação).
Hiperpigmentação e hipopigmentação: quais são as diferenças?
Podem ocorrer dois distúrbios opostos da pigmentação:
Hiperpigmentação:
- Produção excessiva de melanina localizada
- Aspecto: manchas mais escuras do que a pele circundante
- Principais formas: lentigos solares, melasma, hiperpigmentação pós-inflamatória, efélides, manchas causadas por medicamentos
- Frequência: muito comum, sobretudo a partir dos 40 anos
- Evolução: geralmente benigna, mas esteticamente incómoda
Hipopigmentação:
- Produção insuficiente de melanina ou perda de melanócitos
- Aspecto: manchas mais claras do que a pele circundante, por vezes brancas
- Principais formas: vitiligo, pitiríase versicolor, hipopigmentação pós-inflamatória, albinismo, nevo com halo
- Evolução: variável consoante a origem, por vezes progressiva
- Maiorvulnerabilidade solar nas zonas despigmentadas
No que diz respeito à despigmentação e ao vitiligo, existem recursos específicos associados aos perfis em questão.
Quais são as causas da hiperpigmentação?
Vários fatores desencadeiam ou agravam a hiperpigmentação:
- Exposição solar: fator principal, acumulado ao longo dos anos
- Variações hormonais: gravidez, contraceção estroprogestativa, tratamentos de substituição hormonal
- Envelhecimento cutâneo: aparecimento de lentigos após os 40-50 anos
- Inflamações cutâneas: marcas pós-acne, eczema, queimaduras, feridas, dermatite
- Medicamentos fotossensibilizantes: certos antibióticos (ciclinas), AINEs, antidepressivos, antimaláricos
- Produtos cosméticos fotossensibilizantes utilizados antes da exposição solar (óleos essenciais de citrinos, AHA, BHA, retinol)
- Predisposição genética e fotótipo (peles mais escuras apresentam maior risco)
- Doenças endócrinas: doença de Addison, distiroidismo
- Utilização anterior decabines de UV
- Doenças hepáticas, no caso de certas hiperpigmentações difusas
A identificação da causa orienta o tratamento. É aconselhável uma consulta dermatológica em caso de hiperpigmentações extensas ou evolutivas.
Como prevenir a hiperpigmentação?
A prevenção assenta numa fotoproteção rigorosa:
- Protetor solar FPS 50+ de amplo espectro UVA/UVB, aplicação diária tanto no inverno como no verão
- Aplicação em quantidade suficiente: 2 mg/cm² (uma colher de chá para o rosto)
- Renovar aaplicação a cada 2 horas durante a exposição solar e após o banho
- Aplicação nas mãos, no decote e no pescoço, zonas frequentemente esquecidas
- Chapéu de abas largas, óculos de sol e roupa anti-UV
- Procurar sombra nas horas mais quentes (10h-16h)
- Proibição estrita das cabines de UV (substância cancerígena comprovada, classificada no Grupo 1)
- Evitar cosméticos fotossensibilizantes antes da exposição (óleos essenciais de citrinos, sumo de limão, AHA, BHA, retinol)
- Cuidado com os medicamentos fotossensibilizantes (ler os folhetos informativos, consultar o farmacêutico)
- Tratamento precoce das inflamações cutâneas para limitar as marcas residuais
- Evitar tocar nas borbulhas e lesões
- Antioxidantes no sérum matinal (vitamina C, vitamina E)
Para exposições prolongadas, a nossa secção de proteção solar de alta proteção disponibiliza produtos adequados.
Que tratamentos existem para a hiperpigmentação?
Existem várias opções a discutir com um dermatologista:
- Cuidados cosméticos tópicos: séruns e cremes à base de vitamina C, niacinamida, ácido azelaico, ácido kójico, arbutina e glabridina
- Ácido tranexâmico tópico: uma nova opção para o melasma
- AHA cosméticos (ácido glicólico, láctico, mandélico): esfoliantes suaves (fotossensibilizantes)
- Hidroquinona: agente potente sujeito a receita médica em França, em curtas curas sob acompanhamento médico (contra-indicado durante a gravidez e a amamentação)
- Tretinoína: medicamento sujeito a receita médica, teratogénico, contraindicado durante a gravidez e a amamentação
- Peelings químicos superficiais a médios em consultório médico
- Microdermoabrasão: esfoliação mecânica para manchas superficiais
- Luz pulsada intensa (IPL): adequada para lentigos bem definidos em pele clara
- Lasers Q-switched ou de picossegundos: muito eficazes nos lentigos
- Crioterapia com azoto líquido para certas manchas isoladas
- Microneedling e mesoterapia, consoante as indicações
A nossa secção anti-manchas reúne os cuidados dermocosméticos disponíveis em farmácia. Os procedimentos médicos são da competência do dermatologista.
Como atua a vitamina C na pigmentação?
A vitamina C (ácido L-ascórbico) é um dos princípios ativos mais bem documentados:
- Antioxidante: neutraliza os radicais livres gerados pelos raios UV, pela poluição e pelo tabaco
- Regula a produção de melanina, limitando a atividade enzimática envolvida
- Contribui para a uniformidade da tez e para um brilho visível
- Reforça a eficácia da proteção solar associada
- Apoia as funções cutâneas relacionadas com a qualidade da pele
- Boa tolerância durante a gravidez em concentração cosmética padrão
Boas práticas de utilização:
- Sérum com vitamina C pela manhã, na pele limpa, antes do creme hidratante e do protetor solar
- Concentrações eficazes: 10 a 20 % de ácido L-ascórbico puro
- Formas estabilizadas mais bem toleradas: ascorbil glucosídeo, fosfato de magnésio ascorbílico, tetraisopalmitato de ascorbilo
- Embalagem opaca e hermética: a vitamina C oxida-se com a luz e o ar
- Teste de tolerância 48 horas antes da utilização regular
- Compatível com ácido hialurónico, niacinamida e FPS
O que é o melasma?
O melasma (cloasma, «máscara da gravidez») é uma forma específica de hiperpigmentação:
- Aspecto: manchas castanhas ou acinzentadas, bilaterais e simétricas
- Localização: testa, bochechas, lábio superior, nariz e, por vezes, pescoço e antebraços
- Perfil afetado: principalmente mulheres (proporção de 9 mulheres para cada homem), sobretudo fotótipos III a V
- Principais fatores desencadeantes: gravidez, contraceção estroprogestativa, tratamentos de substituição hormonal
- Fatores agravantes: exposição solar (raios UV e luz visível), fatores genéticos
- Carácter recorrente a cada nova exposição solar ou variação hormonal
- Mais difícil de tratar do que os lentigos isolados (resposta variável e recidivas frequentes)
- Afectação epidérmica, dérmica ou mista, dependendo da profundidade (a avaliar por dermoscopia)
No caso da máscara da gravidez, o tratamento ativo é frequentemente adiado para depois do parto e do desmame. A fotoproteção rigorosa continua a ser essencial.
A hipopigmentação é reversível?
A reversibilidade depende da origem da hipopigmentação:
- Hipopigmentação pós-inflamatória: frequentemente transitória, resolve-se ao longo de vários meses
- Pitiríase versicolor: regressão possível após tratamento antifúngico e exposição solar progressiva
- Vitiligo: evolução imprevisível, tratamentos possíveis mas sem garantia de cura completa (fototerapia UVB, corticosteroides tópicos, inibidores da calcineurina, repigmentação sob orientação dermatológica)
- Albinismo: genético, não reversível
- Nevus halo: pode reabsorver-se espontaneamente
- Cicatrizes hipopigmentadas: possível melhoria parcial através de microagulhamento, dermoabrasão e tratamentos a laser
A consulta dermatológica é essencial para identificar com precisão a causa e orientar para os tratamentos adequados. É indispensável uma fotoproteção reforçada nas zonas hipopigmentadas (maior vulnerabilidade aos raios UV).
Qual é o papel dos peelings químicos?
Os peelings químicos representam uma opção terapêutica de primeira linha:
- Princípio: aplicação de uma solução ácida que esfolia as camadas superficiais a médias da pele
- Peelings superficiais: ácido glicólico 30-70 %, ácido mandélico, ácido láctico, ácido salicílico
- Peelings médios: TCA (ácido tricloracético) 15-35 %, por vezes associados
- Peelings profundos: fenol, reservados a determinados casos dermatológicos específicos
- Indicações: hiperpigmentação pós-inflamatória, melasma ligeiro a moderado, lentigos solares, marcas pós-acne
- Número de sessões: 3 a 6 sessões com intervalos de 2 a 4 semanas para os peelings superficiais
- Efeitos secundários: vermelhidão, descamação visível, sensibilidade aumentada durante vários dias a semanas, dependendo da profundidade
- Contra-indicações: gravidez, amamentação, herpes ativo, distúrbios de cicatrização, exposição solar recente
- Cuidado com os fotótipos escuros (risco de hiperpigmentação paradoxal)
Os peelings devem ser realizados por um médico com formação específica, com proteção solar rigorosa antes e depois. É indispensável uma consulta dermatológica prévia.
Qual o papel dos remédios naturais?
São utilizados alguns ingredientes de origem natural, com resultados limitados e variáveis:
A utilizar com precaução:
- Gel puro dealoé vera: calmante e hidratante (testar 48 horas antes)
- Extrato de alcaçuz (glabridina) em produtos cosméticos formulados
- Chá verde em aplicação tópica: antioxidantes vegetais
- Óleo de rosa mosqueta: utilizar apenas à noite
- Mel puro em máscara: teste alérgico prévio
A evitar absolutamente:
- Sumo de limão na pele: altamente fitofototóxico, pode provocar queimaduras por fotossensibilidade e agravar as manchas (efeito contrário ao pretendido)
- Óleos essenciais de citrinos (bergamota, limão, laranja amarga): fotossensibilizantes
- Vinagre de cidra não diluído: irritante, desequilibra o pH cutâneo
- Cúrcuma tópica pura: tinge a pele de amarelo, risco de alergia
- Receitas caseiras cáusticas ou não comprovadas
Os cuidados formulados cosméticamente oferecem uma eficácia mais previsível e uma melhor tolerância do que os remédios caseiros. Peça sempre conselho ao seu farmacêutico responsável antes de utilizar uma receita no rosto, especialmente no caso de pele sensível ou de distúrbios pigmentares já estabelecidos. Para manchas escuras persistentes ou em evolução, o parecer de um dermatologista é essencial.
