AHA, BHA, PHA, enzimas: o que são os esfoliantes

O que é um esfoliante cosmético?

Um esfoliante é um produto cosmético formulado para eliminar as células córneas acumuladas na superfície da epiderme. A sua função biológica: apoiar a renovação celular, que abranda com a idade e devido às agressões externas. Esta categoria inclui uma grande variedade de produtos — géis, cremes, séruns, fluidos, máscaras, loções — formulados com base em algumas famílias principais de princípios ativos. Compreender estas famílias permite escolher um produto adequado ao seu tipo de pele e evitar irritações causadas por um produto mal escolhido. O bom esfoliante não é o mais potente: é aquele que respeita a barreira cutânea, ao mesmo tempo que proporciona os benefícios pretendidos.

Que ingredientes ativos fazem parte da composição?

Cinco famílias de princípios ativos dominam as formulações atuais:

• AHA (alfa-hidroxi-ácidos): ácido glicólico, láctico, mandélico, málico, tartárico, cítrico — solúveis em água, esfoliação superficial, indicados para pele normal a madura;
• BHA (beta-hidroxiácidos): essencialmente ácido salicílico — solúvel em óleo, penetra nos poros, indicado para pele oleosa com imperfeições;
• PHA (polihidroxiácidos): gluconolactona, ácido lactobiónico — moléculas mais volumosas, penetração mais progressiva, indicados para pele sensível;
• Enzimas vegetais: papaína (manga), bromelaína (ananás), queratinase, ficina (figo) — ação sem fricção, indicadas para pele reativa;
• Partículas abrasivas: microesferas biodegradáveis de jojoba, pós de bambu, coco, arroz, açúcar, sal marinho fino — ação mecânica imediata, indicadas para pele resistente.

Muitas fórmulas combinam várias famílias para multiplicar os efeitos, mas esta combinação exige uma maior atenção à tolerância.

Como ler um rótulo?

Algumas dicas na hora da compra. Os ingredientes esfoliantes aparecem na lista INCI (Nomenclatura Internacional de Ingredientes Cosméticos) com os seus nomes latinos ou anglo-saxónicos: Ácido Glicólico, Ácido Lático, Ácido Salicílico, Gluconolactona, Papaína, Bromelaína. A sua posição na lista reflete a sua concentração relativa — no início da lista, estão presentes em doses elevadas; no meio, moderadamente; no final, em vestígios. As concentrações recomendadas variam: 5 a 10 % para os AHA em utilização regular, 0,5 a 2 % para o BHA salicílico, 4 a 10 % para os PHA. As menções «testado sob controlo dermatológico » ou «adequado para peles sensíveis » indicam uma iniciativa do fabricante. Os conservantes problemáticos (metilisotiazolinona), os álcoois desidratantes no início da lista e os perfumes («Parfum / Fragrance») devem ser evitados na pele sensível. A tolerância cutânea global de uma fórmula depende tanto dos próprios princípios ativos como dos ingredientes que os rodeiam.

Que esfoliante para que tipo de pele?

Tabela orientativa:

• Pele normal ou mista: AHA em loção ou sérum 1 a 2 vezes por semana, alternando com um esfoliante de grãos muito finos;
• Pele oleosa com imperfeições: BHA salicílico em sérum diário a 0,5 a 2 %, esfoliante com grãos uma vez por semana;
• Pele seca: PHA em sérum, ou AHA láctico a 5 % aplicado duas vezes por semana, nunca com partículas abrasivas de grande dimensão;
• Pele sensível ou reativa: enzimas vegetais em máscara de curta duração (5-10 min), PHA como alternativa;
• Pele madura: AHA glicólico a 5-10 % em loção duas vezes por semana, como complemento dos cuidados antienvelhecimento;
• Pele com acne ativa: BHA em loção ou sérum; evitar esfoliantes mecânicos que dispersem as bactérias.

Quais são as diferenças entre as fórmulas para o rosto e para o corpo?

As fórmulas específicas têm em conta a anatomia da pele. Sendo a epiderme do rosto 3 a 4 vezes mais fina do que a do corpo, os esfoliantes faciais apresentam: partículas mais finas e arredondadas, concentrações de ácidos mais moderadas e um maior número de princípios ativos calmantes (aloé, bisabolol, pantenol). Os esfoliantes para o corpo permitem: grãos mais marcantes (sal marinho, açúcar mascavado, café), óleos veiculares mais ricos e concentrações mais elevadas de AHA nas zonas de espessamento (calcanhares, cotovelos). A utilização de um esfoliante corporal no rosto provoca microlesões quase inevitáveis; o inverso (do rosto para o corpo) continua a ser possível, mas pouco eficaz em zonas muito queratósicas. Antes do bronzeamento, consulte a utilização específica do protetor solar eo brilho da tez obtido numa pele preparada.

Que princípios ativos calmantes devem acompanhá-lo?

Uma fórmula equilibrada combina princípios ativos esfoliantes e calmantes para limitar a sensibilização:

• Aloe vera: efeito refrescante imediato;
• Centella asiatica: calmante e reestruturante;
• Niacinamida (vitamina B3, 2-5 %): melhora a tolerância e estimula a síntese de ceramidas;
• Pantenol (vitamina B5): reestruturante da pele;
• Alantoína e bisabolol: calmantes reconhecidos;
• Glicerina e ácido hialurónico: hidratantes reparadores;
• Manteiga de karité, esqualano, óleo de jojoba: nutritivos em fórmulas cremosas;
• Águas termais (Avène, La Roche-Posay, Uriage) em fórmulas micelares.

Que ingredientes se devem evitar de acordo com o perfil de cada um?

Os sinais a evitar dependem do perfil cutâneo. Para peles sensíveis, evite os perfumes («Parfum / Fragrance»), o álcool desnaturado no início da lista INCI, os conservantes problemáticos (metilisotiazolinona, metilcloroisotiazolinona) e as partículas demasiado angulares (cascas de nozes trituradas, caroços de alperce grosseiros). As peles com tendência acneica devem evitar os óleos comedogénicos (óleo de coco, manteiga de cacau em fórmulas muito oclusivas). As peles secas devem evitar os esfoliantes com sal marinho grosso, que ressecam a pele. Do ponto de vista ambiental, evite as microesferas de plástico («polietileno», «polipropileno» na lista INCI) — embora estejam proibidas desde 2018 em cosméticos que se enxaguam na França, podem ainda estar presentes em produtos importados ou em stocks antigos. A evitar também: o bicarbonato de sódio como esfoliante caseiro (pH alcalino ≈ 9, que desequilibra de forma duradoura o pH fisiológico da pele ≈ 5,5), mesmo que algumas receitas antigas o recomendem.

Quando se deve consultar um médico antes de utilizar um esfoliante?

Existem várias situações em que é necessário consultar um médico antes de utilizar um esfoliante:

• Doença dermatológica conhecida (eczema crónico, psoríase, rosácea, dermatite seborreica);
• Tratamento com isotretinoína oral em curso ou recente (Roaccutane® e genéricos);
• Aplicação de retinóides tópicos prescritos;
• Fase pós-laser, pós-peeling médio ou pós-procedimento dermatológico recente;
• Gravidez e amamentação: evitar o BHA salicílico em concentrações superiores a 2 % e determinados retinóides cosméticos;
• Antecedentes de alergia grave a um produto cosmético: é obrigatório realizar um teste na dobra do cotovelo;
• Aparecimento de sinais de pele reativa a produtos até então bem tolerados.

O farmacêutico de farmácia continua a ser o interlocutor de primeira linha para interpretar uma lista INCI, aconselhar a concentração adequada de AHA ou BHA e encaminhar para o dermatologista, se necessário.