A chupeta fisiológica é uma chupeta especificamente concebida para respeitar a morfologia natural da boca do bebé. A sua tetina tem uma forma estudada para se adaptar ao palato, à língua e às gengivas nas suas posições fisiológicas, sem exercer pressão excessiva sobre as arcadas dentárias em formação. O termo «fisionómico» é frequentemente utilizado como sinónimo comercial de «anatómico» ou «ortodôntico», dependendo das marcas, sem grande diferença na utilização corrente.
Concretamente, a tetina apresenta uma forma assimétrica: face plana ou ligeiramente côncava do lado da língua, face convexa do lado do palato. Este design acompanha o desenvolvimento bucodental harmonioso e limita os riscos de malposições associadas ao uso prolongado. Para o bebé e as cólicas do bebé em geral, existem recursos complementares.
Várias razões justificam a escolha de uma chupeta fisiológica. A preservação do desenvolvimento bucodental continua a ser o argumento principal: a forma adaptada limita a pressão sobre os incisivos, acompanha o posicionamento fisiológico da língua e favorece uma deglutição harmoniosa. O risco de abertura anterior ou de palato ogival associado ao uso prolongado de chupetas redondas clássicas fica assim reduzido.
Do ponto de vista respiratório, a chupeta fisiológica favorece um fecho bucal correto, o que contribui para uma respiração nasal fisiológica. A respiração bucal crónica, pelo contrário, pode alterar a qualidade do sono e favorecer certos distúrbios. O conforto de utilização continua a ser outra vantagem importante: a tetina encaixa-se naturalmente na boca, sem forçar nem constranger, o que favorece a aceitação por parte do bebé. Nenhuma chupeta, mesmo as fisiológicas, é totalmente neutra do ponto de vista ortodôntico: o benefício depende tanto da forma como da duração da utilização. Para as regurgitações em geral, existem recursos específicos.
A chupeta fisiológica pode ser introduzida logo nas primeiras semanas de vida, com algumas precauções, dependendo do modo de alimentação. No caso do bebé amamentado, recomenda-se esperar que a amamentação esteja bem estabelecida (3 a 6 semanas, por vezes até 1 mês) para evitar a confusão entre o seio e a chupeta. No caso do bebé alimentado com biberão, a introdução pode ser mais precoce sem inconvenientes particulares.
A necessidade de sucção não nutritiva surge logo nas primeiras semanas e manifesta-se através de movimentos de sucção no vazio ou da procura do seio fora das mamadas. A chupeta pode, então, proporcionar um conforto útil, em complemento a outras formas de acalmar o bebé (carregar ao colo, abraçar, embalar). Para o bebé que mama com avidez e paraa amamentação em geral, existem recursos específicos.
Os fabricantes propõem geralmente três tamanhos adaptados à idade e ao porte do bebé:
A escolha do tamanho certo é essencial para a segurança (uma chupeta demasiado grande num recém-nascido pode dificultar a respiração ou ficar mal posicionada) e para o conforto. A mudança de tamanho na idade indicada acompanha o desenvolvimento natural. Uma chupeta demasiado pequena numa criança mais velha corre, além disso, o risco de ser ineficaz ou mesmo de ser aspirada.
Vários critérios garantem a qualidade e a segurança de uma chupeta fisiológica:
As chupetas vendidas a preços muito baixos nos hipermercados nem sempre cumprem todos estes critérios. Uma compra numa farmácia oferece uma garantia adicional de qualidade e de conformidade com as normas em vigor. No que diz respeito ao leite infantil em geral, existem recursos específicos.
Uma higiene impecável é fundamental para a segurança sanitária da criança:
Dispor de várias chupetas idênticas, a utilizar em rotação, facilita a manutenção e limita as quebras. Os sinais que exigem uma substituição imediata incluem descoloração acentuada, deformação da tetina, presença de fissuras, rasgos ou perda de elasticidade. Para gengivas irritadas e gengivas sensíveis em geral, existem recursos específicos.
O uso noturno da chupeta fisiológica é considerado seguro nas recomendações atuais e pode até proporcionar um efeito protetor contra a morte súbita do lactente quando utilizada na hora de adormecer. No entanto, é necessário tomar várias precauções.
Não se deve colocar nenhum cordão, corrente ou presilha à volta do pescoço durante o sono: risco grave de estrangulamento. A posição de dormir deve ser de barriga para cima, num berço separado no quarto dos pais durante os primeiros meses, sem peluches nem cobertores grossos. Uma verificação regular do estado da chupeta garante a segurança. Se a chupeta cair durante a noite, o ideal é recolocá-la em silêncio, sem acordar completamente o bebé. Os modelos com colarinho ou anel fosforescente facilitam a localização no escuro. Para o sono da criança em geral, existem recursos específicos.
Recomenda-se a retirada progressiva entre os 2 e os 4 anos, o mais tardar, segundo os cirurgiões-dentistas pediátricos. Para além desta idade, mesmo com uma chupeta fisiológica, o risco de consequências bucodentárias aumenta significativamente: abertura anterior da boca, palato ogival, atraso na aquisição da linguagem, articulação alterada, otites médias recorrentes.
Existem várias estratégias de desmame progressivo que facilitam a transição:
Uma consulta com um dentista pediátrico por volta dos 2-3 anos permite avaliar o eventual impacto bucodentário e personalizar o calendário de desmame. O seu farmacêutico titular continua a ser um interlocutor valioso para acompanhar estas diferentes etapas, em complemento ao acompanhamento pediátrico regular.
