A banana-da-terra lanceolada (Plantago lanceolata) é uma planta herbácea perene cujas folhas são utilizadas desde a Antiguidade pelas suas propriedades suavizantes e anti-inflamatórias das mucosas. Os seus principais princípios ativos são:
A tosse seca e irritativa é a indicação clássica da erva-de-são-joão — as suas mucilagens revestem as mucosas traqueo-brônquicas irritadas e reduzem o reflexo da tosse.
A banana-da-terra está classificada entre as plantas emolientes das vias respiratórias superiores pela Comissão E (1985) e pela EMA (2011). É particularmente indicado para dores de garganta com inflamação das membranas mucosas, faringites ligeiras e tosse seca e irritativa pós-viral. O xarope de tanchagem é um tratamento calmante indicado para a tosse seca e irritativa em crianças e adultos. O EPS de Tanchagem Lancéola (Extrato Fisiológico Padronizado) é a forma galénica mais concentrada e com maior teor de princípios ativos. O tomilho é a planta mais frequentemente associada à banana-da-terra nas fórmulas antitosse — a sua combinação é sinérgica: o tomilho é expectorante e antisséptico (timol, carvacrol), enquanto a banana-da-terra é calmante e anti-inflamatória.
A aucubina da banana-da-terra exerce uma ação antialérgica leve e calmante nas mucosas nasais e conjuntivais — o que a torna um complemento interessante para as alergias sazonais. A combinação de groselha preta + tanchagem (extratos padronizados em comprimidos) é a fórmula mais completa para as alergias e inflamações crónicas das mucosas — a groselha preta (polifenóis) exerce uma ação anti-inflamatória e anti-histamínica complementar. Nota: a banana-da-terra lanceolada é, por si só, um alérgeno para alguns doentes sensíveis ao pólen das plantagináceas — recomenda-se a realização de um teste alergológico antes de qualquer tratamento num doente alérgico ao pólen.
A banana-da-terra possui propriedades suavizantes e ligeiramente anti-inflamatórias nas mucosas oculares — propriedades estas que são aproveitadas nos colírios à base de extrato aquoso de banana-da-terra para olhos vermelhos, irritados e alérgicos (poeira, poluição, olhos cansados, conjuntivite alérgica ligeira). Estes colírios não contêm vasoconstritores — não têm um efeito «branqueador» imediato, mas reduzem progressivamente a irritação graças à sua ação mucilaginosa. Podem ser utilizados várias vezes ao dia sem risco de dependência vasomotora. O sabugueiro (Sambucus nigra) é uma planta complementar para as vias respiratórias e as mucosas otorrinolaringológicas durante o inverno.
A tanchagem está disponível em várias formas. A infusão (1 colher de sopa de folhas para 250 ml de água a ferver, 10 minutos de infusão, 3 chávenas por dia adoçadas com mel) é a forma tradicional mais acessível. O EFG (extrato fluido glicerinado, sem álcool) é adequado para crianças e pessoas sensíveis ao álcool. O EPP (extrato de planta fresca) conserva os princípios ativos voláteis e as enzimas da planta viva. As cápsulas são práticas para tratamentos prolongados. A rinite alérgica sazonal pode beneficiar de um tratamento preventivo iniciado 4 a 6 semanas antes da época do pólen.
A tanchagem é geralmente bem tolerada nas doses recomendadas. As suas principais contraindicações e precauções são: alergia conhecida às plantas da família das Plantaginaceae ou ao pólen da tanchagem (verificar sistematicamente antes da utilização em doentes alérgicos ao pólen); gravidez e amamentação (por precaução, devido à falta de dados suficientes sobre a aucubina); obstrução grave das vias respiratórias (a tanchagem é um emoliente, mas não um broncodilatador — não substitui um tratamento médico na asma ou na DPOC). A duração recomendada do tratamento para as indicações respiratórias é de 1 a 4 semanas — para além desse período, é aconselhável consultar um profissional de saúde. Os colírios à base de tanchagem não devem ser utilizados se estiverem a usar lentes de contacto gelatinosas sem as retirar previamente. Em caso de dúvida sobre a causa de uma tosse persistente, é imprescindível consultar um médico.
