Een fysiek letsel is een klap, kneuzing of licht trauma als gevolg van een directe impact – een val, een botsing, lichte beknelling – zonder open wond. Dit uit zich in plaatselijke pijn, zwelling en soms een blauwe plek die in de daaropvolgende uren ontstaat. In de overgrote meerderheid van de gevallen zijn deze verwondingen licht en genezen ze binnen enkele dagen met eenvoudige verzorging. Het standaardprotocol – bekend onder de afkorting GREC (IJs, Rust, Omhoog houden, Compressie) – moet vanaf de eerste minuten worden toegepast:
Bij een kneuzing is snelle medische hulp nodig in geval van aanhoudende hevige pijn, onmogelijkheid om het gebied te bewegen, zichtbare vervorming of ernstige zwelling die eerder op een ernstige verstuiking dan op een eenvoudige kneuzing wijst.
Arnica montana is de fytotherapeutische standaardbehandeling voor stoten en kneuzingen — in de vorm van gel, crème of zalf. De werkzame stoffen (sesquiterpeenlactonen) hebben een bewezen ontstekingsremmende en resorberende werking op hematomen en blauwe plekken, waardoor deze sneller verdwijnen en de lokale pijn wordt verminderd. Het product moet 2 tot 3 keer per dag worden aangebracht op een intacte huid — nooit op een open wond of slijmvlies.
Vitamine C draagt bij aan de collageensynthese en ondersteunt de weefselgenezing na een schok, als aanvulling op de lokale verzorging. Voor spierpijn die vaak gepaard gaat met een zware stoot, en in geval van krampen als gevolg van het trauma, blijven lokale behandelingen met koude en arnica de basis, indien nodig aangevuld met langdurige rust.
Hoewel de term „schok“ in de spoedeisende geneeskunde ook verwijst naar een ernstige circulatiestoornis (hypovolemische, anafylactische, septische of cardiogene schok), gaat het hier niet om dezelfde situatie als de hier besproken lichte traumatische schokken. Een lichte traumatische schok – een klap, kneuzing of blauwe plek – kan thuis worden behandeld met het GREC-protocol en arnica. Bepaalde symptomen vereisen echter dat u onmiddellijk de spoedeisende hulp belt (15 of 112): bewustzijnsverlies, zelfs kortstondig, na een klap op het hoofd; ademhalingsmoeilijkheden; extreme bleekheid met koud zweet; snelle en zwakke polsslag; verwarring of desoriëntatie; pijn op de borst. Deze symptomen kunnen wijzen op een ernstige complicatie (hoofdtrauma, inwendige bloeding, circulatoire shock) die onmiddellijke medische hulp vereist — geen enkel natuurlijk product is een vervanging voor deze spoedhulp. Bij aanhoudende restverschijnselen na een klap op het hoofd blijft een medisch consult aanbevolen om eventuele late complicaties uit te sluiten.
