Er zijn drie soorten conjunctivitis met verschillende oorzaken en behandelingen. Bij virale conjunctivitis (adenovirus) is er sprake van heldere afscheiding, vaak aan beide ogen, en verdwijnt de aandoening vanzelf binnen 1 tot 2 weken — antibiotica helpen hier niet. De bacteriële vorm (Staphylococcus aureus, Haemophilus) wordt gekenmerkt door geelgroene, etterige afscheiding en een aan elkaar geplakt ooglid bij het ontwaken — lokale antibiotica verkorten de duur tot 5-7 dagen. Allergische conjunctivitis, die niet besmettelijk is, gaat gepaard met intense jeuk, heldere, bilaterale tranenvloed en chemosis bij blootstelling aan een allergeen. Een zorgverlener verwijst door naar de juiste behandeling op basis van het klinische beeld.
Terugkerende virale conjunctivitis duidt op een verzwakte lokale immuniteit.Echinacea (Echinacea purpurea, gestandaardiseerd extract) activeert macrofagen en NK-cellen via zijn arabinogalactaan — de eerste verdedigingslinie tegen adenovirussen. Een Cochrane-meta-analyse (Karsch-Völk et al., 2015) bevestigt een afname van 10 tot 58 % van het aantal infectie-episodes van de slijmvliezen, afhankelijk van het preparaat. Een preventieve kuur van 8 weken wordt aanbevolen tijdens risicoperiodes.
Het terpinene-4-ol in de etherische olievan de theeboom (Melaleuca alternifolia) heeft een aangetoonde antibacteriële werking tegen S. aureus en S. epidermidis en is effectief tegen de ooglidmijt (Demodex palpebris) — een parasiet die vaak wordt geassocieerd met chronische blefaroconjunctivitis. Bij gebruik aan de ogen mag het nooit onverdund worden gebruikt — uitsluitend in gecertificeerde oftalmische preparaten met een zeer lage concentratie (0,05 %), en nooit door rechtstreeks in de ogen te druppelen. Voor geschikte oogdruppels en oplossingen vindt u op de pagina over oogdruppels een overzicht van de beschikbare producten.
Aloë vera -gel (oogheelkundige kwaliteit) bevat mucoadhesieve polysacchariden die een hydraterende film op het bindvlies vormen, waardoor het kriebelende gevoel wordt verminderd. Het acemannaan remt in vitro de pro-inflammatoire cytokines IL-1β en TNF-α.Rozenbloesemwater (Rosa damascena, pH 4,5-5) heeft een licht samentrekkende werking en vermindert conjunctivale roodheid dankzij het gehalte aan geraniol en fenylethanol. Deze twee actieve bestanddelen worden gebruikt als verzorgingsproducten – niet als behandeling voor een actieve infectie.
Virale en bacteriële conjunctivitis worden overgedragen via direct contact met oogafscheidingen of via besmette handen. Was de handen 30 seconden met water en zeep voor en na elk contact met de ogen, deel geen handdoeken of cosmetica en ververs het beddengoed vanaf de eerste dag. Contactlenzen moeten gedurende de gehele duur van de aandoening worden verwijderd.
Allergische conjunctivitis is de vorm die in het dagelijks leven het meeste ongemak veroorzaakt — de intense jeuk zet aan tot het wrijven in de ogen, waardoor de conjunctivale ontsteking verergert. De natuurlijke behandeling combineert verschillende benaderingen: het vermijden van het allergeen waar mogelijk, koude kompressen (met onmiddellijke vaatvernauwende werking), kunsttranen met hyaluronzuur om het allergeen te verdunnen en de irritatie door contact te verminderen, en natuurlijke antihistaminica (quercetine, echinacea) als oraal supplement. Vitamine C (500 mg/dag) vermindert volgens klinische studies de afgifte van histamine door de mastcellen in het bindvlies. Bij ernstige symptomen of als de natuurlijke maatregelen niet helpen, zijn antihistaminica of middelen tegen mastceldegranulatie in de vorm van oogdruppels op advies van een apotheker verkrijgbaar.
