La blefarite comprende due entità distinte. La blefarite anteriore colpisce la parte esterna delle palpebre dove nascono le ciglia; è principalmente di origine batterica (Staphylococcus aureus, S. epidermidis) o associata a una dermatite seborroica, con formazione di squame e croste ciliari. La blefarite posteriore (disfunzione delle ghiandole di Meibomio) colpisce la parte interna a contatto con l’occhio, si manifesta con secrezioni lipidiche dense e provoca secchezza oculare cronica. I due tipi possono coesistere. La rosacea oculare è un fattore predisponente spesso sottovalutato delle blefariti posteriori gravi.
Poco conosciuta dal grande pubblico, l’infestazione da demodesi (Demodex folliculorum e D. brevis) è oggi riconosciuta come una delle principali cause delle blefariti croniche resistenti ai trattamenti convenzionali. Questi acari microscopici proliferano nei follicoli ciliari e nelle ghiandole di Meibomio, provocando una reazione infiammatoria sia meccanica che immunitaria. Studi recenti stimano che dal 50 all’80% delle blefariti croniche sia associato a una sovrainfezione da demodesi. Il miele di manuka (UMF ≥ 10, MGO ≥ 263) presenta un’attività anti-demodex documentata grazie al suo metilgliossale, e le formulazioni oftalmiche a base di manuka diluito (1-2 %) vengono utilizzate nei protocolli di pulizia palpebrale anti-demodex.
L’olio essenziale di lavanda vera (linalolo ≥ 25%) è antibatterico contro lo S. aureus e lo S. epidermidis e inibisce la produzione della PGE2 pro-infiammatoria. In concentrazione dello 0,5-1% in una soluzione detergente per le palpebre senza risciacquo, integra l’igiene meccanica con un profilo di tollerabilità cutanea superiore a quello degli antisettici chimici. L’idrolato di fiordaliso (Centaurea cyanus, distillato puro, pH 4,5-5) è compatibile con il microbioma oculare e i suoi flavonoidi esercitano un’azione antiedematosa e delicatamente astringente sui bordi palpebrali infiammati e desquamati.
L’igiene palpebrale quotidiana è il pilastro del trattamento della blefarite cronica e va mantenuta anche nei periodi di remissione. La sequenza ottimale: impacco caldo umido (42-45 °C, 5-10 minuti) per ammorbidire le secrezioni, massaggio delicato dei bordi liberi per svuotare le ghiandole di Meibomio, quindi pulizia con un prodotto oftalmocompatibile. Per le palpebre sensibili, sono preferibili le salviette oculari sterili senza conservanti. In caso di secchezza oculare associata, le lacrime artificiali monodose alleviano il fastidio agli occhi secchi e migliorano il benessere generale.
L’integrazione di omega-3 DHA/EPA (da 1 a 3 g/giorno) migliora la composizione lipidica delle secrezioni delle ghiandole di Meibomio: un sebo palpebrale più fluido riduce il ristagno e l’ostruzione delle ghiandole. Uno studio clinico (Oleñik et al., 2014) mostra una significativa riduzione dei sintomi della blefarite posteriore dopo 3 mesi. Il microbioma palpebrale sano — dominato da S. epidermidis commensale e Corynebacterium — svolge una funzione protettiva contro gli agenti patogeni. Il suo equilibrio viene compromesso da antisettici aggressivi, dal trucco non rimosso e dai conservanti presenti nelle lacrime artificiali. Una pulizia delicata che preservi questo microbioma rimane quindi preferibile a un’igiene troppo aggressiva.
