Qu'est-ce que la lithiase biliaire et comment se forment les calculs ?
La lithiase biliaire désigne la présence de calculs (ou "pierres") dans la vésicule biliaire ou les voies biliaires, formés par la cristallisation de composants de la bile. Elle touche 10–15 % de la population adulte en France et reste asymptomatique dans 80 % des cas. Arnaud, Docteur en Pharmacie, insiste : toute crise douloureuse biliaire impose une consultation médicale sans délai. Voir notre page troubles hépatiques pour l'ensemble des pathologies du foie.
- Calculs de cholestérol (80 % des cas en France) : sursaturation de la bile en cholestérol → cristallisation — calculs jaunes ou blancs — favorisés par obésité, contraceptifs oraux, régime riche en graisses saturées, perte de poids rapide
- Calculs pigmentaires (bilirubinate) : accumulation de bilirubine non conjuguée → calculs noirs ou bruns — associés aux maladies hémolytiques chroniques (drépanocytose, sphérocytose), cirrhose, infections biliaires
- Facteurs de risque : les 5 "F" (Female, Fat, Forty, Fertile, Fair) — femme > 40 ans en surpoids, multiparité, contraception orale — aussi : jeûne prolongé, régime hypocalorique brutal, nutrition parentérale totale
- Lithiase cholédocienne : migration du calcul dans le cholédoque (canal biliaire principal) → obstruction → ictère obstructif + risque d'angiocholite — voir notre page ictère
- Vésicule biliaire : stocke 30–50 mL de bile entre les repas — se contracte à chaque repas riche en graisses pour déverser la bile dans le duodénum — hypokinésie vésiculaire = facteur lithogène supplémentaire
Symptômes, complications et urgences biliaires
- Colique hépatique : douleur intense de l'hypochondre droit + irradiation en bretelle vers l'épaule droite — déclenchée par un repas gras — dure 15 min à 3h — nausées + vomissements — cède spontanément si le calcul se désengage
- Cholécystite aiguë : calcul bloqué dans le col de la vésicule → inflammation + infection — douleur persistante > 6h + fièvre + Murphy signe (douleur à la pression sous-costale droite à l'inspiration) → urgence chirurgicale
- Angiocholite : triade de Charcot (fièvre + frissons + ictère + douleur) — calcul dans le cholédoque + infection bactérienne des voies biliaires → septicémie grave → appeler le 15 immédiatement
- Pancréatite aiguë biliaire : calcul migrant obstruant le canal de Wirsung → inflammation pancréatique sévère — douleur épigastrique transfixiante → urgence hospitalière
- Porteurs asymptomatiques : traitement non recommandé sauf facteurs de risque particuliers (diabète, vésicule porcelaine, antécédent de pancréatite) — surveillance échographique
Traitements médicaux et chirurgicaux
- Cholécystectomie laparoscopique : ablation de la vésicule biliaire par cœlioscopie — traitement de référence des lithiases symptomatiques — courte hospitalisation (24–48h) — vie normale sans vésicule (la bile s'écoule directement du foie vers le duodénum)
- CPRE (cholangio-pancréatographie rétrograde endoscopique) : extraction endoscopique des calculs du cholédoque — précède ou accompagne la cholécystectomie — traitement de la lithiase cholédocienne
- Acide ursodésoxycholique (AUDC) : dissout les calculs de cholestérol de petite taille (< 5 mm) chez les porteurs asymptomatiques non opérables — durée 6–24 mois — efficacité limitée aux calculs radio-transparents
- Lithotripsie extracorporelle : ondes de choc fragmentant les calculs — abandonnée en France (rechutes fréquentes)
- Antispasmodiques (phloroglucinol) en crise : soulagement symptomatique des spasmes du sphincter d'Oddi pendant la colique — ne traitent pas le calcul
Prévention, alimentation et contre-indications importantes
- Alimentation préventive : fibres solubles (25–30 g/jour) — acides gras insaturés (huile d'olive, oméga-3) — café (réduit le risque de lithiase cholestérolique) — réduire graisses saturées, sucres raffinés
- Poids stable : éviter les régimes amaigrissants trop rapides (> 1–1,5 kg/semaine) → hypersaturation en cholestérol de la bile — AUDC prophylactique parfois prescrit lors de chirurgies bariatriques
- CONTRE-INDICATION FORMELLE : cholérétiques et cholagogues (radis noir, boldo, artichaut en forte dose) — contre-indiqués en cas de calculs biliaires connus — risque de migration du calcul dans le cholédoque → angiocholite ou pancréatite
- Chardon-Marie (silymarine) : hépatoprotecteur — tolérance vésiculaire bonne car non cholérétique significatif — peut être utilisé avec prudence — avis médical recommandé
- Voir notre page insuffisance biliaire pour les difficultés de digestion des graisses après cholécystectomie — enzymes lipasiques + bile de bœuf en complément
