Qu'est-ce que l'hépatite et quels sont les types de virus hépatotropes ?
L'hépatite est une inflammation du foie causée le plus souvent par un virus hépatotrope. Elle peut évoluer vers une forme chronique, une cirrhose ou un cancer hépatocellulaire si elle n'est pas diagnostiquée et traitée. Arnaud, Docteur en Pharmacie, insiste : toute suspicion d'hépatite justifie un bilan sérologique sans délai. Voir notre hub troubles hépatiques et notre page ictère pour les signes visuels.
- Hépatite A (VHA) : transmission oro-fécale (eau/aliments contaminés, coquillages crus) — épidémies en zones de mauvaises conditions sanitaires + voyageurs — forme aiguë bénigne auto-limitée (guérison en 1–3 mois) — jamais de passage à la chronicité — vaccination disponible (2 doses, protection > 95 %)
- Hépatite B (VHB) : transmission sanguine + sexuelle + verticale (mère → enfant) — 250 millions de porteurs chroniques mondiaux — risque de chronicité : 90 % si infection néonatale, 5 % si infection adulte — vaccination obligatoire nourrissons en France depuis 2018
- Hépatite C (VHC) : transmission sanguine (partage seringues, tatouages non stériles, transfusions avant 1992) — 170 000 porteurs chroniques en France — asymptomatique pendant 20–30 ans dans 80 % des cas — guérissable à > 95 % par les AAD (antiviraux à action directe, 8–12 semaines)
- Hépatite D (VHD) : satellite du VHB (co-infection ou surinfection) — uniquement chez les porteurs de l'AgHBs — formes graves — prévenu par vaccination VHB
- Hépatite E (VHE) : transmission oro-fécale (viande de porc/sanglier insuffisamment cuite en Europe) — aiguë bénigne chez l'immunocompétent — grave chez la femme enceinte (mortalité 20–25 %) et l'immunodéprimé — pas de vaccin disponible en France
Symptômes, diagnostic et évolution vers la chronicité
- Phase aiguë : fatigue, fièvre, anorexie, nausées, douleurs hypochondre droit → ictère (jaunisse) + urines foncées + selles décolorées — transaminases très élevées (ALAT > 10× normale)
- Hépatite C silencieuse : 80 % des cas sans symptôme — découverte fortuite sur bilan ou dépistage systématique — dépistage recommandé en France (une sérologie VHC dans la vie pour tous les adultes entre 18–75 ans)
- Passage à la chronicité : VHB → 5–10 % des adultes, 90 % des nourrissons — VHC → 80 % — VHD → 90 % — risque à long terme : cirrhose + carcinome hépatocellulaire
- Diagnostic sérologique : AgHBs + Anti-VHB + IgM anti-VHA + ARN-VHC (PCR) + IgM anti-VHE — bilan hépatique (ASAT/ALAT/GGT) + échographie + Fibroscan (évaluation fibrose)
- Urgences : hépatite fulminante (ictère + encéphalopathie + TP < 50 %) → transplantation urgente — voir notre page insuffisance hépatique
Traitements antiviraux et soutien complémentaire
- Hépatite C — AAD : sofosbuvir + ledipasvir/velpatasvir — taux de guérison > 95 % — 8–12 semaines — remboursés à 100 % en France — dépistage systématique = la meilleure prévention
- Hépatite B chronique : ténofovir ou entécavir (antiviraux) — contrôle de la réplication virale sans guérison dans la majorité des cas — traitement à vie — surveillance semestrielle
- Hépatite A et E : traitement symptomatique — repos, hydratation, alimentation légère — paracétamol à dose réduite (2 g/jour max) si douleurs — éviter tout médicament hépatotoxique
- Chardon-Marie (silymarine) : hépatoprotecteur en soutien des hépatites chroniques B et C — protège les hépatocytes contre le stress oxydatif — complément au traitement antiviral, jamais substitution — voir notre page hépatoprotecteurs
- Carence fréquente en vitamine D3 dans les hépatites chroniques — supplémentation 1 000–2 000 UI/jour — impact sur l'immunité hépatique et la fibrose
Vaccination, prévention et alimentation
- Vaccination VHA : 2 doses — recommandée voyageurs, professionnels de santé, enfants en collectivité, personnes atteintes de maladie hépatique — protection > 95 % dès J15
- Vaccination VHB : 3 doses (schéma 0–1–6 mois) — obligatoire nourrissons, recommandée professionnels de santé, partenaires de personnes AgHBs+, patients immunodéprimés — contrôle des anticorps anti-HBs (titre > 10 mUI/mL = protection)
- Prévention VHC : seringues à usage unique, matériel de tatouage/piercing stérile, préservatif si partenaires multiples, test sérologique unique recommandé à tous les adultes 18–75 ans
- Alimentation pendant une hépatite : alcool strictement interdit (aggrave la cytolyse) — régime riche en protéines 1–1,2 g/kg/jour (besoin de régénération hépatocytaire) — aliments faciles à digérer — limiter les graisses saturées
- Suivi post-hépatite C guérie : contrôle ARN-VHC à S12 post-traitement + bilan hépatique à 6 mois — si cirrhose préexistante → surveillance αFP + échographie tous les 6 mois (risque résiduel de CHC même après guérison)
