Son nom latin hippocastanum signifie "châtaigne de cheval", car les Turcs l'administraient comme stimulant à leurs chevaux poussifs; ils reconnurent au fruit du marronier la propriété de guérir la calvitie précoce. Cet arbre fut importé de Constantinople en France en 1615 par le Dr Bachelier pour sa curiosité botanique, le reléguant ainsi au rang des arbres ornementaux. Il fut ensuite introduit dans toute l'Europe. Au XVIIIe siècle, son écorce est réputée contre les fièvres, on l'emploie quand le quinquina fait défaut. Au début du siècle suivant, on constate que l'écorce a peu d'action fébrifuge mais qu'elle est astringeante et elle trouve de ce fait une indication dans les diarrhées, par voie orale, et comme antiseptique en application locale sur les ulcères et les plaies gangréneuses. En médecine populaire, l'utilisation médicinale est bien documentée. Les extraits alcooliques sont utilisés pour leurs effets veinotoniques depuis le début des années 1900, notamment dans les insuffisances de la microcirculation des viscères comme les varices de l'oesophage, du bassin ou les hémorroïdes. En usage externe, la graine est utilisée pour les contusions et les plaies non pénétrantes.
En 1565, Guillaume Quackelbeen envoie des rameaux de marronnier d’Istanbul à Matthiole, qui les décrit en Italie. Dix ans plus tard, le marronnier est planté à Vienne, puis introduit en France par le Dr Bachelier à Paris. Au XVIIIe siècle, il se répand en Europe, atteignant même la Grande-Bretagne, où le Dr Bach crée les célèbres fleurs de Bach, White Chestnut et Chestnut Bud. En médecine populaire des Balkans, feuilles et graines soignaient inflammations et blessures, tandis que l’écorce traitait maux de gorge et troubles respiratoires. Son nom latin, Hippocastanum, rappelle son usage vétérinaire pour les chevaux poussifs.
Action de l’escine sur les enzymes lysosomiales.
Le marron d’Inde, grâce à ses composés actifs, notamment l’aescine, présente des propriétés remarquables dans le domaine de la santé, en particulier pour le système veineux et capillaire.
L’aescine agit en augmentant la tension veineuse par une meilleure régulation des ions dans les canaux veineux, démontrée in vitro et in vivo. Elle stimule également la sécrétion des prostaglandines F2α et exerce une activité corticomimétique, renforçant ainsi son action anti-inflammatoire.
L’extrait de marron d’Inde capture efficacement les formes réactives de l’oxygène, telles que les radicaux libres et les peroxydes lipidiques, protégeant les cellules des dommages oxydatifs. Les extraits méthanoliques, riches en aescine, présentent la plus forte activité antioxydante.
Au niveau veineux, l’aescine réduit la viscosité sanguine, tonifie les parois veineuses et inhibe des enzymes lysosomiales comme la hyaluronidase, protégeant ainsi l’acide hyaluronique et les protéoglycanes. Ces mécanismes diminuent les œdèmes et améliorent les symptômes d’insuffisance veineuse chronique, confirmés par des essais cliniques.
Au niveau capillaire, le marron d’Inde renforce la résistance des capillaires, réduit la filtration transcapillaire et prévient les œdèmes.
La graine de marron d’Inde possède aussi des effets normoglycémiants, néphroprotecteurs, diurétiques, anti-infectieux, neuroprotecteurs et gastroprotecteurs, offrant un large éventail d’applications thérapeutiques.
Le marron d’Inde présente certaines contre-indications et précautions à respecter :
Ces précautions garantissent une utilisation sûre et adaptée du marron d’Inde.
Le teinture de marron d'Inde stabilisé figure à la Pharmacopée française. La graine et l'écorce, dispensées en pharmacie, disposent d'une monographie communautaire de l'EMA et sont inscrites sur la liste des plantes médicinales de la Pharmacopée française. Elles sont autorisées comme ingrédients dans les compléments alimentaires en France.
Soin-et-Nature propose une gamme complète de compléments alimentaires dédiés à l'amélioration de la circulation sanguine et au soulagement des inconforts associés. Voici les principales catégories disponibles :
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