La vaginosis bacteriana es un desequilibrio de la flora bacteriana vaginal, caracterizado por una proliferación excesiva de bacterias anaeróbicas en detrimento de los lactobacilos protectores. Los síntomas más frecuentes son un flujo vaginal gris o blanco, de consistencia líquida, acompañado de un olor característico a pescado, que a menudo se acentúa tras las relaciones sexuales. A esto se le puede sumar una ligera sensación de ardor al orinar o durante las relaciones sexuales. A diferencia de la candidiasis vaginal, el picor intenso es poco frecuente en la vaginosis bacteriana.
Las causas exactas aún no se conocen del todo, pero hay varios factores que alteran el equilibrio de la flora vaginal y favorecen la vaginosis. Las duchas vaginales, los productos perfumados y los jabones agresivos alteran el pH protector. Los cambios hormonales —relacionados con el ciclo menstrual, el embarazo o los anticonceptivos— modifican el entorno vaginal. Las relaciones sexuales con una nueva pareja o con varias parejas también constituyen un factor de riesgo bien documentado. El estrés crónico, al alterar el eje hormonal, también puede debilitar la flora.
La distinción es fundamental, ya que los tratamientos difieren radicalmente. La vaginosis bacteriana se caracteriza por un flujo acuoso, grisáceo, con olor a pescado y poco o ningún picor. La candidiasis, por el contrario, produce un flujo espeso y blanco, sin olor marcado, con picor intenso y enrojecimiento vulvar. Una muestra vaginal con análisis microscópico o una prueba de pH permite una identificación precisa y un tratamiento específico.
El tratamiento médico de referencia se basa en antibióticos —metronidazol o clindamicina— administrados por vía oral o tópica, según la gravedad. Estos tratamientos deben prescribirse y seguirse hasta su finalización para evitar recidivas. Como complemento, un tratamiento con probióticos que contengan lactobacilos —en particular, Lactobacillus rhamnosus y Lactobacillus reuteri— acelera la recuperación de la flora protectora tras la antibioterapia.
Mantener una higiene íntima suave —sin duchas vaginales ni jabones perfumados— constituye la medida preventiva más eficaz. Llevar ropa interior de algodón favorece la ventilación. Practicar relaciones sexuales protegidas reduce la introducción de bacterias exógenas. Una dieta rica en alimentos fermentados —yogur, kéfir— y baja en azúcares refinados favorece el microbioma vaginal. Las curas regulares con probióticos tras un tratamiento con antibióticos o en un contexto hormonal específico previenen el desequilibrio bacteriano.
Sí, pero para ello es necesario corregir los factores que la favorecen a largo plazo. Completar el tratamiento hasta el final, evitar los irritantes e incorporar probióticos como tratamiento de mantenimiento son los pilares de la prevención de las infecciones vaginales recurrentes. En caso de vaginosis recurrente —tres episodios o más al año—, se puede considerar un protocolo de tratamiento prolongado bajo supervisión médica.
Sí. La vaginosis bacteriana no tratada durante el embarazo se asocia a un mayor riesgo de parto prematuro, rotura prematura de membranas e infección posparto. El tratamiento debe adaptarse al trimestre de gestación y a las contraindicaciones del embarazo; se debe evitar el metronidazol oral durante el primer trimestre. Es imprescindible un seguimiento ginecológico estrecho para cualquier mujer embarazada que presente síntomas.
Es imprescindible acudir al médico en cuanto aparezcan los primeros síntomas, sobre todo si es la primera vez o si los episodios se repiten. La presencia de fiebre, dolores abdominales o pélvicos requiere una consulta urgente para descartar una infección pélvica ascendente. Nunca se debe tratar la vaginosis bacteriana con remedios no validados sin un diagnóstico previo: un tratamiento inadecuado puede agravar el desequilibrio y favorecer nuevas complicaciones.
