¿Qué es la traqueítis y cómo se manifiesta?
La traqueítis es una inflamación de la tráquea, el conducto cartilaginoso que une la laringe con los bronquios. Se distingue de la laringitis (inflamación de la laringe y de las cuerdas vocales, que se caracteriza principalmente por una voz ronca) por una tos seca más profunda, una sensación de opresión o ardor en la tráquea y, en ocasiones, un dolor retroesternal (detrás del esternón) al inspirar profundamente. En la tienda encontrarás productos naturales para las afecciones invernales y la tos seca.
- Traqueítis viral aguda: la más frecuente —rinovirus, virus parainfluenza, gripe, VRS —a menudo en el contexto de un resfriado o una gripe—: tos seca y profunda, opresión traqueal, fiebre leve, voz ligeramente ronca —resolución espontánea en 7 a 14 días—; los antibióticos son innecesarios
- Traqueítis bacteriana (pseudomembranosa): poco frecuente, pero grave — principalmente por Staphylococcus aureus — afecta sobre todo a niños de entre 6 meses y 8 años — inicio brusco, fiebre alta, dificultad respiratoria, estridor (ruido inspiratorio) — urgencia pediátrica que requiere hospitalización y tratamiento antibiótico por vía intravenosa
- Traqueítis por irritantes: humo de tabaco (irritación crónica de la mucosa traqueal) — contaminación atmosférica — polvo industrial — inhalación de productos químicos — reflujo gastroesofágico (ácido sobre la mucosa subglótica y traqueal)
- Diferencia entre traqueítis, laringitis y bronquitis: traqueítis (tráquea — tos seca y profunda, dolor retroesternal, fiebre moderada) — laringitis (laringe — voz ronca, afonía, tos seca y aguda) — bronquitis (bronquios — tos a menudo productiva, expectoración, opresión torácica)
¿Cómo aliviar y tratar una traqueítis de forma eficaz?
La traqueítis viral se resuelve espontáneamente con medidas sintomáticas. La hidratación intensiva (de 1,5 a 2 l/día de líquidos tibios o calientes) humedece la mucosa traqueal y alivia la irritación. Se recomienda el reposo vocal si la voz se ve afectada. Las inhalaciones de vapor (10 minutos, de 2 a 3 veces al día) hidratan directamente la mucosa traqueal y alivian la tos seca y profunda.
- Remedios naturales calmantes: miel (de 1 a 2 cucharaditas al natural o en infusión tibia —emoliente para la mucosa faringotraqueal— —propiedades antibacterianas ligeras— —contraindicada antes del primer año de vida—) — infusión de tomillo (timol, antiséptico respiratorio y antiespasmódico bronquial — reduce la frecuencia de los ataques de tos) — eucalipto en inhalación (1,8-cineol, descongestionante y antiinflamatorio de las mucosas respiratorias) — propóleo en pastillas (capa protectora sobre la mucosa + acción antiviral)
- Antitusivos en caso de tos seca incapacitante: dextrometorfano (de acción central — reduce la sensibilidad del reflejo de la tos) — solo si la tos es no productiva y agotadora — nunca asociarlo con un expectorante — comprobar siempre la autorización de comercialización pediátrica antes de su uso en niños
- Antiinflamatorios: ibuprofeno (dolor retroesternal y fiebre — contraindicado durante el embarazo y en niños menores de 3 meses) — paracetamol (de primera línea — todas las edades) — en ocasiones se recetan corticoides orales para las traqueítis inflamatorias graves no bacterianas
- Tabaco y traqueítis: el tabaco irrita de forma crónica la mucosa traqueal, reduce el umbral de inflamación y ralentiza la curación; dejar de fumar durante el episodio y, a ser posible, de forma definitiva, mejora notablemente la respuesta de la mucosa
Contagiosidad, niños y prevención de la traqueítis
La traqueítis viral es contagiosa: los virus responsables (rinovirus, gripe, parainfluenza) se transmiten a través de gotículas respiratorias y por contacto indirecto. El periodo de contagio se extiende desde 24 horas antes de la aparición de los síntomas hasta 5 días después. Las medidas de protección habituales (lavado de manos, pañuelos desechables, ventilación) reducen la transmisión.
- Niños y traqueítis: los niños pequeños están más expuestos —debido a un sistema inmunitario inmaduro y a los contactos frecuentes en entornos colectivos—; en los lactantes, cualquier estridor (ruido respiratorio anormal), cualquier tos perruna intensa acompañada de fiebre alta o cualquier dificultad respiratoria deben ser motivo de consulta inmediata — la traqueítis bacteriana (poco frecuente) puede evolucionar rápidamente hacia una obstrucción traqueal
- Prevención: lavado frecuente de manos (20 segundos con jabón o gel hidroalcohólico) — pañuelos desechables — ventilación regular de los espacios (15 minutos, 2 veces al día) — vacunación antigripal anual (reduce el riesgo de traqueítis secundaria a la gripe) — dejar de fumar — evitar los irritantes ambientales (contaminantes, productos químicos volátiles) — humidificar el aire interior (40–60 %)
- Vacunación y traqueítis bacteriana: la vacuna contra el Haemophilus influenzae tipo b (Hib) ha reducido considerablemente los casos de epiglotitis y ciertas formas de laringotraqueítis bacteriana — incluida en el calendario de vacunación a partir de los 2 meses
