La hojade olivo (Olea europaea) es una de las plantas medicinales mejor documentadas en lo que respecta a la salud cardiovascular. Sus principales principios activos son:
El colesterol LDL oxidado es el objetivo principal de la oleuropeína y el hidroxitirosol, que inhiben su peroxidación lipídica —una de las etapas clave en la formación de las placas de aterosclerosis—.
La acción antihipertensiva del extracto de hoja de olivo es la indicación mejor documentada. La oleuropeína actúa inhibiendo la ECA (mecanismo similar al de los inhibidores de la ECA farmacéuticos) y mediante vasodilatación directa. Un ensayo aleatorizado controlado (Phytomedicine, 2011) muestra una reducción de -11 mmHg en la presión sistólica y de -4,8 mmHg en la diastólica tras 8 semanas con 500 mg/día de extracto estandarizado.La hipertensión arterial leve a moderada es la indicación prioritaria; la hoja de olivo no sustituye al tratamiento antihipertensivo prescrito para la hipertensión grave. Las cápsulas con contenido titulado de oleuropeína son la forma más estandarizada para esta indicación.
La oleuropeína inhibe la α-glucosidasa intestinal (enzima que descompone el almidón en glucosa) y mejora la sensibilidad a la insulina, según estudios preclínicos. Esta acción hipoglucemiante leve está documentada en estudios preliminares realizados en voluntarios sanos prediabéticos. Por lo tanto, el olivo es un complemento potencialmente interesante para la regulación de la glucemia posprandial, sin que en ningún caso sustituya a un tratamiento antidiabético prescrito. El macerado gemoterapéutico de olivo y romero actúa simultáneamente sobre el colesterol, los triglicéridos y el metabolismo hepático de los lípidos.
Se considera que las yemas de olivo (macerrado en glicerina 1DH) tienen una mayor concentración de factores de crecimiento, oleuropeína y meristemos activos que las hojas adultas. Las fórmulas gemmoterapéuticas que combinan varias yemas aprovechan sinergias específicas: espino blanco + olivo + higuera (tensión + ansiedad + glucemia), olivo + romero (colesterol + hígado), tilo + abedul + olivo (sueño + tensión).El espino blanco es la planta que más se asocia al olivo en gemoterapia para la regulación cardiovascular; su sinergia resulta especialmente adecuada para los casos de ansiedad e hipertensión.
El olivo está disponible en infusión (1 cucharada sopera de hojas por cada 250 ml de agua hirviendo a fuego lento, de 10 a 15 minutos, de 2 a 3 tazas al día), en forma de extracto de brotes en glicerina sin alcohol, en cápsulas tituladas en oleuropeína y en macerado de brotes. La duración recomendada del tratamiento es de 3 a 6 meses como mínimo para obtener efectos duraderos. Las principales precauciones son: posible interacción con antihipertensivos y antidiabéticos (efecto aditivo, riesgo de hipotensión o hipoglucemia) y no se recomienda su uso durante el embarazo.El ajo (Allium sativum) se suele asociar al olivo en los protocolos fitoterapéuticos cardiovasculares: su combinación tiene un efecto sinérgico sobre la tensión arterial, el colesterol y la prevención de la aterosclerosis.
La hoja de olivo encaja de forma natural en un enfoque de prevención cardiovascular global junto con otras plantas y nutrientes bien documentados. Actúa simultáneamente sobre varios factores de riesgo: la presión arterial (oleuropeína, inhibidor de la ECA), el colesterol LDL oxidado (hidroxitirosol, antioxidante), la glucemia posprandial (inhibidor de la α-glucosidasa) y la inflamación vascular (polifenoles antiinflamatorios). Los omega-3 (EPA + DHA) son principios activos complementarios del olivo para la salud cardiovascular: reducen los triglicéridos, ejercen un efecto antiagregante y tienen una acción antiarrítmica documentada, completando así mecanismos que el olivo no cubre directamente. La combinación de olivo, ajo y omega-3 constituye uno de los protocolos fitoterapéuticos más completos para la prevención cardiovascular natural.
