El champú para gatos no es intercambiable con el champú para perros. El pH cutáneo del gato (entre 6,2 y 7,2) es más neutro que el del perro (entre 5,5 y 7) y, sobre todo, que el del ser humano (entre 4,5 y 5,5) — una fórmula inadecuada altera la película hidrolipídica y favorece la sequedad, el prurito y las sobreinfecciones. Además, el gato se lame tras cualquier contacto: las fórmulas deben ser no tóxicas por vía oral. Algunos principios activos (árbol del té, fenoles, salicilato de metilo en dosis elevadas) son tolerados por el perro, pero resultan tóxicos para el gato. Los champús certificados con fórmula felina garantizan la compatibilidad con el metabolismo hepático y la seguridad durante el aseo posterior al baño.La alergia cutánea es una indicación frecuente del baño terapéutico en los gatos: el aclarado mecánico elimina los alérgenos de la superficie.
La gama de champús para gatos cubre necesidades muy diferentes:
El champú seco (en polvo o en spray sin aclarado) es adecuado para gatos reacios al baño, animales mayores o debilitados y para aseos de emergencia. El polvo (almidón, talco, sílice) se aplica sobre el pelaje seco, se masajea y se retira con un cepillo. Estas fórmulas no sustituyen a un baño completo, pero mantienen una higiene aceptable entre sesiones. La piel seca del gato requiere principios activos hidratantes después del baño: las fórmulas con aloe vera, aceite de jojoba o glicerina restauran la película hidrolipídica sin apelmazar el pelaje.
Las dermatosis infecciosas y seborreicas requieren champús medicinales bajo prescripción veterinaria. Las fórmulas con clorhexidina (del 0,5 % al 3 %) combinada con climbazol (antifúngico) son la referencia para las piodermitis bacterianas (Staphylococcus) y las sobreinfecciones por Malassezia. El spray emulsionante purificante (quitosano + clorhexidina al 0,05 %) se aplica directamente sobre las heridas cutáneas y las zonas difíciles de lavar. El tiempo de contacto es determinante: de 5 a 10 minutos sobre la piel antes de aclarar para una eficacia óptima.
Los spot-on para el cuidado del pelaje (soluciones de aceites esenciales purificantes que se aplican en la nuca con una pipeta) se difunden en la película lipídica cutánea durante un periodo de entre 4 y 6 semanas. Su composición está adaptada al metabolismo felino, sin permetrina ni piretroides. Mantienen la calidad del pelaje y reducen el picor crónico entre sesiones.El ácido salicílico en bajas concentraciones, presente en algunas fórmulas, ejerce una ligera acción queratolítica sobre las pieles escamosas sin causar irritación.
Cualquier baño terapéutico (champú medicamentoso) debe ser recetado o aprobado por el veterinario. Los signos que requieren una consulta antes de cualquier tratamiento tópico son: alopecia difusa o en placas, lesiones con costras o supurantes persistentes, olor cutáneo intenso (sobreinfección), prurito grave resistente a los champús suaves, o sospecha de sarna (demodicosis, sarna sarcóptica). La salud cutánea de las mascotas pasa, ante todo, por un diagnóstico preciso: un champú inadecuado puede agravar una dermatosis al enmascarar los síntomas o al irritar una barrera cutánea ya debilitada.
