Ein Virus ist eine zellfreie biologische Einheit – es handelt sich nicht um eine lebende Zelle, sondern um eine molekulare Struktur, die sich ausschließlich im Inneren einer lebenden Wirtszelle vermehren kann. Es besteht aus genetischem Material (DNA oder RNA), das von einem Proteinkapsid und manchmal von einer Lipidhülle umgeben ist. Das Virus verfügt über keinen eigenen Stoffwechsel: Es nutzt die zellulären Mechanismen seines Wirts, um Kopien von sich selbst zu produzieren, und zerstört anschließend oft die infizierte Zelle. Diese Zellzerstörung – und die dadurch ausgelöste Immunantwort – verursacht die Symptome der Infektion. Natürliche antivirale Nahrungsergänzungsmittel sind in den Produktreihen „Immunsystem“ und „Immunabwehr“ des Shops erhältlich.
Viren werden nach ihrem genetischen Material, ihrer Struktur und ihren Replikationsmechanismen klassifiziert. Zu den für den Menschen pathogenen Hauptfamilien gehören die RNA-Viren (Influenzavirus, Coronavirus, Rhinovirus, Norovirus, Hepatitis-C-Virus, HIV) und die DNA-Viren (Herpesviren – HSV, VZV, EBV, CMV – Hepatitis-B-Virus, HPV, Adenovirus). Hüllviren (die von einer doppelten Lipidschicht umgeben sind) sind in der Umgebung empfindlicher, lassen sich jedoch leichter durch alkoholhaltige Desinfektionsmittel abtöten; nicht umhüllte Viren (Noroviren, Adenoviren, Rotaviren) sind widerstandsfähiger und erfordern das Waschen mit Seife. Siehe die Seite „Virusinfektionen“ für die klinischen Erscheinungsformen.
Die Übertragungswege variieren je nach den biologischen Eigenschaften des Virus:
Die Prävention basiert auf Händewaschen (Standardmaßnahme bei durch Kontakt und fäkal-oral übertragbaren Viren), Impfungen bei Viren, für die ein Impfstoff verfügbar ist (Grippe, Hepatitis A und B, HPV, VZV, Masern, COVID-19) sowie auf Atemhygiene. Siehe die Seite „Viruserkrankungen“ zum Umgang mit Latenz und Reaktivierungen.
Das Immunsystem ist das einzige Mittel, das ein Virus beseitigen kann – antivirale Medikamente gibt es nur für wenige Viren (Influenza, Herpesviren, HIV, HCV) und sie sind verschreibungspflichtig. Bei harmlosen, häufig auftretenden Virusinfektionen unterstützen mehrere natürliche Nahrungsergänzungsmittel die unspezifische antivirale Immunantwort: Vitamin C (500–1.000 mg/Tag – stimuliert die Synthese antiviraler Interferone und die Aktivität der NK-Zellen), Vitamin D3 (1.000–2.000 IE/Tag – EFSA-Angabe – verringert die Häufigkeit und den Schweregrad viraler Atemwegsinfektionen), Zink (10–15 mg/Tag – hemmt direkt die Replikation von RNA-Viren, Cofaktor der zellulären Immunität),Echinacea (EMA: gut etablierte Anwendung – 2 bis 4 Wochen, Kontraindikationen: Autoimmunerkrankungen und Immunsuppressiva) sowie Ravintsara (ätherisches Öl aus Cinnamomum camphora, CT Cineol – phytotherapeutischer Standard zur antiviralen Unterstützung der Atemwege – Raumdiffusion oder verdünnt zur Massage, Kontraindikationen: Schwangerschaft und Kinder < 6 Jahre). Probiotika unterstützen die Darmschleimhautimmunität – 70 % des Immunsystems befinden sich im Darmlymphgewebe. Siehe die Seite „Infektiologie“ für die ganzheitliche Behandlung.
