Die Netzhaut ist eine 0,5 mm dünne Membran, die den Augenhintergrund auskleidet. Sie wandelt Lichtphotonen in Nervenimpulse um, die über den Sehnerv an das Gehirn weitergeleitet werden. Sie enthält zwei Arten von Fotorezeptoren: die Zapfen (Sehschärfe und Farben, konzentriert in der Makula) und die Stäbchen (Peripherie- und Nachtsicht). Ihre Empfindlichkeit beruht auf ihrem außergewöhnlich hohen Stoffwechselbedarf – die Netzhaut ist das Gewebe mit dem höchsten Sauerstoffverbrauch im menschlichen Körper – und auf ihrer absoluten Abhängigkeit von den darunterliegenden Aderhautgefäßen. Jeder Faktor, der diese Mikrozirkulation beeinträchtigt (Diabetes, Bluthochdruck, Rauchen), schwächt die Fotorezeptoren unmittelbar.
Lutein und Zeaxanthin sind die beiden einzigen Carotinoide, die sich selektiv in der Makula anreichern, wo ihre Konzentration das Makulapigment (MPOD) bildet. Dieses Pigment filtert physikalisch hochenergetisches blaues Licht heraus, bevor es die Photorezeptoren erreicht, und neutralisiert lichtinduzierte freie Radikale. Die AREDS2-Studie (4.203 Patienten, 5 Jahre) bestätigt, dass eine tägliche Nahrungsergänzung mit 10 mg Lutein und 2 mg Zeaxanthin das Risiko eines Fortschreitens zu einer fortgeschrittenen AMD um 25 % senkt. Die Augenpräparate dieser Produktreihe (Retinium, Visioline, Opticomplexe) basieren auf dieser klinisch validierten Rezeptur.
Die Anthocyane der Heidelbeere (Vaccinium myrtillus, standardisierter Extrakt mit 36 % Anthocyanosiden) beschleunigen die Regeneration von Rhodopsin in den Stäbchen und verbessern laut mehreren klinischen Studien (160 bis 320 mg/Tag) das Dämmerungssehen. Ihre antioxidative Wirkung reduziert die Ansammlung von Lipofuszin im retinalen Pigmentepithel – ein Schlüsselmechanismus zur Vorbeugung der AMD. Ihre Anti-VEGF-Eigenschaft in vitro hemmt zudem die pathologische choroidale Neovaskularisation.
DHA macht 60 % der gesamten Fettsäuren in den Membranen der Netzhaut-Photorezeptoren aus – kein anderes Gewebe weist eine derart hohe Konzentration auf. Sein Vorhandensein ist ausschlaggebend für die Membranfluidität, die für die Lichtsignalübertragung unerlässlich ist. Epidemiologische Studien bringen eine hohe Zufuhr von Omega-3-DHA mit einem verringerten Risiko für fortgeschrittene AMD und diabetische Retinopathie in Verbindung. Die empfohlene Supplementierung für die Netzhautgesundheit beträgt 500 mg bis 1 g DHA pro Tag, in Form von Triglyceriden für eine bessere Bioverfügbarkeit.
Zink ist ein Cofaktor der Retinol-Dehydrogenase (Enzym, das Vitamin A in den Photorezeptoren in aktives Retinal umwandelt) und der retinalen Superoxiddismutase. Ein Zinkmangel beeinträchtigt das Nachtsehen und beschleunigt die Makulaalterung. Die AREDS-Studie hat seine Wirksamkeit bestätigt (25 mg/Tag in der überarbeiteten AREDS2-Formel). Taurin, die in der Netzhaut am häufigsten vorkommende freie Aminosäure, schützt die Photorezeptoren vor osmotischem und oxidativem Stress. Ein Mangel daran führt bei Tieren zu einer irreversiblen Netzhautdegeneration; beim Menschen ist eine Supplementierung mit 500 mg/Tag mit einer Verbesserung des Sehkomforts bei leichten Retinopathien verbunden.
Ernährung und Nahrungsergänzungsmittel sind Teil eines präventiven Ansatzes – sie ersetzen jedoch nicht die ärztliche Betreuung. Bestimmte Anzeichen erfordern einen augenärztlichen Termin innerhalb von 24 Stunden: plötzliches Auftreten zahlreicher schwebender Flecken oder Fäden, wiederholte Lichtblitze, ein Schleier, der einen Teil des Gesichtsfeldes verdeckt, sowie ein plötzlicher Rückgang der Sehschärfe. Diese Symptome können auf eine Netzhautablösung hindeuten – ein chirurgischer Notfall, bei dem die Sehprognose von der Schnelligkeit der Behandlung abhängt. Für eine Vorsorgeuntersuchung oder eine ernährungsbezogene Betreuung der Augengesundheit bieten die Seiten „Gutes Sehen“ und „Blick“ in unserem Katalog ergänzende Ressourcen.
