Atemwege: Schutz und Behandlungen

Was sind die Atemwege und wie sind sie aufgebaut?

Die Atemwege bezeichnen die Gesamtheit der Luftkanäle, durch die die Luft von der Außenwelt zu den Lungenbläschen gelangt, wo der für das Leben unverzichtbare Gasaustausch stattfindet. Sie bilden sowohl ein System zum Transport der Luft als auch eine erste immunologische Barriere gegen eingeatmete Krankheitserreger. Pflegeprodukte und Nahrungsergänzungsmittel für die Atemwege sind im Shop erhältlich.

• Obere Atemwege: Nase (Filterung von Partikeln ≥ 10 µm, Befeuchtung auf 80–95 % relative Luftfeuchtigkeit, Erwärmung auf 34 °C) – Rachen und Kehlkopf (Kreuzung von Atem- und Verdauungstrakt, Schutz durch die Epiglottis) – Nasennebenhöhlen (Stimmresonanz, zusätzliche Befeuchtung) – Mandeln und Rachenmandeln (Lymphgewebe, das sekretorisches IgA gegen Krankheitserreger produziert)
• Untere Atemwege: Luftröhre — Hauptbronchien (die linke verläuft horizontaler, die rechte vertikaler und ist versehentlichen Inhalationen stärker ausgesetzt) — Bronchialbaum (Lappenbronchien → Segmentbronchien → End- und Atembronchiolen) — Lungenbläschen (700 Millionen, Austauschfläche 70–80 m²)
• Mukoziliäre Clearance: mechanisches Abwehrsystem — die Flimmerzellen (~ 300 Zilien/Zelle, Schlagfrequenz 1.000 Mal/min) befördern den mit Partikeln und Mikroben beladenen Schleim zum Rachen, wo er ausgehustet oder geschluckt wird — beeinträchtigt durch Tabak, Kälte, Dehydrierung und bestimmte Viren beeinträchtigt

Welche Probleme betreffen die Atemwege und welche Faktoren spielen dabei eine Rolle?

• Akute Infektionen: Schnupfen und Nasopharyngitis (viral, spontane Abheilung nach 7–10 Tagen) — Grippe (Influenza — schwerwiegendere Komplikationen) – akute Bronchitis (zu 90 % viral) – Lungenentzündung und Bronchopneumopathie (bakteriell oder viral – ärztliche Behandlung erforderlich)
• Chronische Erkrankungen: Asthma (bronchiale Hyperreaktivität – 4 Millionen in Frankreich) – COPD (chronisch obstruktive Lungenerkrankung – 3,5 Millionen, zu 80 % tabakbedingt) – chronische Bronchialobstruktion – Emphysem
• Auswirkungen der Umwelt: Außenluftverschmutzung (Feinstaub PM2,5, NO₂, Ozon – Reizung und Entzündung der Schleimhäute) – Allergene in Innenräumen (Hausstaubmilben, Schimmelpilze, Tierepithelien) – Innenraumverschmutzung (VOC, Passivrauch) – Luftfeuchtigkeit < 40 % (Austrocknung der Schleimhäute, verminderte Zilienfunktion)
• Immunologische Funktion der Atemwege: sekretorisches IgA (vom lymphatischen Gewebe des Rachens produzierte Antikörper) — Alveolarmakrophagen (phagozytieren Partikel, die in die Alveolen gelangen) — mukosale dendritische Zellen (Aktivierung der adaptiven Immunantwort) — eine gut befeuchtete Schleimhaut und ein ausgeglichenes Mikrobiom der Atemwege stärken diese lokale Immunität

Wie lässt sich die Gesundheit der Atemwege schützen und erhalten?

• Raucherentwöhnung (Tabac Info Service: 3989): Rauchen zerstört die Bronchialzilien (Zilienlähmung bereits ab der ersten Zigarette), verringert die mukoziliäre Clearance, verursacht eine chronische Entzündung der Schleimhäute und erhöht das Lungenkrebsrisiko um das 10- bis 20-Fache – die Wiederherstellung der Zilienfunktion beginnt bereits in den Wochen nach der Raucherentwöhnung
• Luftqualität und Flüssigkeitszufuhr: morgens und abends 10 Minuten lüften – Raumluftfeuchtigkeit 40–60 % (Luftbefeuchter bei < 40 %) — häufiges Staubsaugen und milbenabweisende Bettwäsche — Flüssigkeitszufuhr von 1,5 bis 2 l/Tag, um die Fließfähigkeit des Schleims und die Effizienz der Zilien aufrechtzuerhalten
• Schützende Ernährung: Vitamin C (Kofaktor der Schleimhautimmunität, Unterstützung der Kollagensynthese in den Schleimhäuten) — Vitamin D3 (Modulation des angeborenen und adaptiven Immunsystems — in unseren Breitengraden sehr häufiger Mangel, verbunden mit einer erhöhten Anfälligkeit für Atemwegsinfektionen) — Omega-3-Fettsäuren EPA-DHA (entzündungshemmend für die Lungenschleimhäute)
• Grippe- und Pneumokokken-Impfung gemäß den Empfehlungen der HAS — Handhygiene — Nasenspülung in Zeiten viraler Exposition — Atemkomfort: siehe empfohlene Alltagsmaßnahmen — bei bereits bestehenden Atemwegserkrankungen ist eine ärztliche Betreuung unerlässlich