O óleo essencial de mandarina (Citrus reticulata, casca extraída a frio) distingue-se dos outros óleos essenciais de citrinos pela sua suavidade e pelo seu perfil sedativo. A sua composição é dominada pelo limoneno (87-95 %), complementado pelo gama-terpineno (5-8 %) e por vestígios de alfa-terpineol. A mandarina verde (colhida antes da maturação completa) contém vestígios de antranilato de metilo — um composto azotado que exerce uma ação ligeiramente inibidora sobre o sistema nervoso central, propriedade ausente nos outros óleos essenciais de citrinos maduros. Em comparação com a laranja doce (tônica e festiva), a mandarina é mais tranquila e envolvente. Em comparação com a bergamota (ansiolítica, mas fortemente fotossensibilizante), a mandarina é muito mais segura na aplicação cutânea. A melissa (Melissa officinalis, geranial + neral) é o óleo essencial cujas propriedades sedativas e ansiolíticas se assemelham mais às da tangerina — sendo frequentemente combinados em difusores para promover o sono.
A tangerina é o citrino de referência na aromaterapia para favorecer o adormecimento e o relaxamento leve. A inalação de limoneno ativa as vias olfativas límbicas e exerce uma ação parassimpaticomimética (desaceleração cardíaca, redução do cortisol). O antranilato de metilo da tangerina verde inibe ligeiramente o sistema de vigília. O aroma doce e quente da tangerina está intrinsecamente associado a memórias tranquilizadoras da infância (efeito ansiolítico condicionado). Para favorecer o sono, difunda 5-6 gotas de óleo essencial de tangerina verde durante 20-30 minutos no quarto, 1 hora antes de se deitar. O ylang-ylang (linalol e acetatos de ésteres) é o óleo essencial floral mais frequentemente associado à mandarina para sinergias relacionadas com o sono — o seu perfil sedativo complementa o efeito do limoneno.
O óleo essencial de mandarina é um dos óleos essenciais mais seguros para populações sensíveis. Para crianças: pode ser utilizado a partir dos 3 meses em difusão atmosférica (máximo de 20 minutos, num quarto arejado), a partir dos 6 anos em aplicação cutânea diluído a 1-2 % num óleo vegetal. A sua composição, isenta de fenóis, cetonas ou aldeídos dermocausticos, torna-o um óleo essencial muito suave. Para mulheres grávidas: aceitável a partir do 2.º trimestre em difusão — a ausência de propriedades emenagógicas ou uterotónicas distingue-o de muitos óleos essenciais contraindicados durante a gravidez. A rosa (água floral ou óleo essencial) é uma alternativa floral muito suave para mulheres grávidas e crianças.
A tangerina é um óleo essencial versátil na difusão — o seu aroma doce e quente cria naturalmente ambientes calmantes. Algumas sinergias eficazes:
Quando aplicada na pele, diluída a 1-2 % num óleo vegetal (jojoba, rosa mosqueta), a mandarina é utilizada pelas suas propriedades ligeiramente adstringentes e reguladoras do sebo nas zonas oleosas do rosto. É igualmente utilizada pela sua ação ligeiramente antienvelhecimento (o limoneno melhora a elasticidade da pele) e pelo seu aroma frutado nos cuidados corporais. O risco de fotossensibilização é muito baixo, mas, por precaução, deve evitar-se a exposição solar nas 6 horas seguintes à aplicação cutânea. O jasmim (acetato de benzilo + linalol) é o ingrediente ativo floral mais frequentemente associado à mandarina nos cuidados de luxo — para produtos hidratantes para o corpo e perfumes naturais com notas cítricas e florais.
