Cuidados com as unhas: rotina, fortificantes e bons hábitos

O que é o cuidado das unhas e por que é importante?

Os cuidados com as unhas incluem os gestos regulares que visam manter a solidez, a flexibilidade e a aparência das unhas das mãos e dos pés. Muito mais do que uma questão estética, trata-se de uma vertente dahigiene das mãos que contribui para prevenir infeções cutâneas periuングuais (panarício), para limitar a quebra e os microtraumatismos e para detetar precocemente alterações invulgares. Unhas bem cuidadas refletem uma rotina de higiene consistente e contribuem para o conforto no dia a dia.

Como prevenir infeções nas unhas?

Para reduzir o riscode infeções nas unhas (panarício bacteriano, onicomicose):

• Manter uma higiene rigorosa das mãos e dos pés, secando-os cuidadosamente, incluindo entre os dedos dos pés (o ambiente húmido favorece as micoses).
• Utilizar utensílios de manicura e pedicura limpos e desinfetados (álcool isopropílico a 70 %); não os partilhar.
• Não cortar nem arrancar as cutículas: estas estruturas formam uma barreira protetora natural.
• Usar luvas em caso de contacto repetido com água ou detergentes.
• Não andar descalço nos vestiários e nas piscinas (prevenção do pé de atleta e da onicomicose).
• Consulte um médico imediatamente em caso de dor, vermelhidão, inchaço, secreção ou alteração persistente de uma unha.

Quais são os melhores produtos para o cuidado das unhas?

Vários produtos têm o seu lugar numa rotina:

• Óleos nutritivos para cutículas: jojoba, argão, óleo de rícino. Efeito emoliente e protetor.
• Cremes para as mãos e cutículas à base de glicerina, manteiga de karité, pantenol (B5) e alantoína para preservar a película hidrolipídica periungueal.
• Tratamentos fortificantes: endurecedores cosméticos sem formaldeído (deve-se dar preferência a fórmulas à base de proteínas hidrolisadas ou minerais). As promessas de «unhas reforçadas com queratina» devem ser entendidas como um efeito cosmético de revestimento superficial, uma vez que a unha é uma estrutura morta no momento em que o seu crescimento é visível.
• Bases protetoras e top coat por baixo do verniz para limitar o efeito desidratante dos pigmentos e reforçar a durabilidade.

Como tratar unhas quebradiças e com lascas?

Para unhas quebradiças ou com lascas:

• Aplique diariamente um óleo para cutículas e massageie a zona à volta da unha.
• Dê preferência a removedores sem acetona (mais respeitadores da película hidrolipídica periungueal).
• Lixe a superfície da unha em vez de a cortar, no caso de uma quebra recente, num único sentido (sem ir e voltar) para evitar que a unha se desfaça.
• Faça pausas entre duas aplicações de verniz para deixar a unha respirar (pelo menos 1 a 2 semanas).
• Adote uma alimentação variada, rica em proteínas, ferro, zinco e ácidos gordos. A suplementação com vitamina B8 (biotina) pode ser discutida com um profissional de saúde em caso de fragilidade acentuada, uma vez que o seu efeito está comprovado sobretudo em casos de carência.
• Em caso de fragilidade persistente, alteração da cor ou da espessura, consulte um dermatologista para identificar uma causa subjacente (micoses, doenças sistémicas, carências, medicamentos).

Quais são os sinais de uma infeção nas unhas?

Os sinais que sugerem uma infeção da unha ou da sua área circundante incluem:

• Vermelhidão, inchaço e calor do leito ungueal (sugerindo um panarício).
• Dor pulsante, por vezes acompanhada de secreção purulenta.
• Alteração da cor da unha (amarelada, esverdeada, enegrecida, esbranquiçada).
• Espessamento, fragilidade ou descolamento da lâmina ungueal (sugere uma onicomicose).
• Febre associada a dor intensa (emergência médica, suspeita de complicação).

Qualquer evolução prolongada ou dolorosa deve levar à consulta de um médico ou de um dermatologista. No que diz respeito às unhas dos pés, um pedicuro-podologista é também um profissional de referência. Os antibióticos e antifúngicos sistémicos são dispensados mediante receita médica. Pode ser solicitada uma colheita micológica para confirmar uma onicomicose e orientar o tratamento.

Qual é a melhor forma de cortar as unhas?

Para um corte seguro das unhas:

• Corte as unhas dos pés em linha reta, sem arredondar os cantos nem cortá-las demasiado curtas, para limitar o risco de unha encravada.
• Para as mãos, a forma depende das preferências (arredondada ou quadrada), desde que a borda fique lisa.
• Utilize um cortador de unhas ou uma tesoura limpa e desinfetada.
• Finalize com uma lima de grão fino, num único sentido, para suavizar a borda.
• Não corte as cutículas: basta empurrá-las suavemente com um pauzinho de madeira após um banho morno.
• É mais fácil cortar as unhas após um duche ou um banho, quando a unha está ligeiramente amolecida.

Como fortalecer as unhas naturalmente?

Para unhas mais resistentes:

• Uma alimentação variada, rica em proteínas, ferro, zinco e ácidos gordos (peixes gordos, nozes, sementes, vegetais verdes).
• Hidratação diária das cutículas e das unhas com um óleo vegetal (jojoba, amêndoa doce, rícino).
• Proteção mecânica: luvas para as tarefas domésticas e trabalhos manuais.
• Evitar microtraumatismos repetidos (não roer as unhas, não as utilizar como ferramentas).
• Limitar o uso de vernizes «duros» de secagem muito rápida e de removedores à base de acetona.
• Se houver suspeita de carência (fadiga, palidez, anomalias persistentes nas unhas), uma consulta médica e um exame biológico permitem avaliar os níveis de ferro, vitaminas e minerais.

Quais são as vantagens das manicures regulares?

Uma manicure regular (em casa ou num salão de beleza):

• Mantém as unhas limpas, bem aparadas e com um aspeto cuidado.
• Limita os microtraumatismos (bordas irregulares, unhas demasiado compridas).
• Inclui frequentemente um tratamento hidratante das mãos e das cutículas, útil para o conforto da pele.
• Permite detetar precocemente alterações invulgares (manchas, sulcos, alterações de cor).

Num salão de beleza, verifique o cumprimento das regras de higiene (material descartável ou esterilizado, desinfeção das bandejas) para limitar o risco de infeção. Espace as aplicações de esmaltes semipermanentes ou de extensões para preservar a qualidade da unha.

Como escolher o verniz de unhas certo?

Para escolher um verniz para unhas mais respeitador:

• Dê preferência às fórmulas «3-free», «5-free» ou «10-free», sem formaldeído, sem tolueno, sem dibutilftalato (DBP), sem cânfora nem resina de formaldeído, consoante as versões.
• Aplique uma base protetora antes do verniz colorido.
• Finalize com um top coat para prolongar a durabilidade.
• Utilize um removedor sem acetona para preservar a camada periuíngue.
• Faça pausas regulares entre duas aplicações para deixar a unha respirar.
• Para os esmaltes semipermanentes: limite as aplicações prolongadas e confie a remoção a um profissional para evitar arrancar camadas superficiais da lâmina ungueal.

Que erros devem ser evitados no cuidado das unhas?

Vários erros comuns fragilizam as unhas e a zona à sua volta:

• Utilizar utensílios não desinfetados ou partilhá-los.
• Cortar ou arrancar as cutículas.
• Lixar em todas as direções (efeito de desfiado).
• Aplicar várias camadas de verniz colorido sem intervalos nem base protetora.
• Utilizar as unhas como ferramentas (para abrir, raspar, rasgar).
• Roer as unhas, roer ou puxar as pelinhas à volta das unhas.
• Esquecer-se de hidratar as mãos após a lavagem.
• Tentar tratar por conta própria uma suspeita de infeção com produtos inadequados, em vez de consultar um profissional.

Como tratar as unhas amareladas?

As unhas amareladas podem resultar de várias causas: uso prolongado de vernizes coloridos sem base protetora (amarelecimento cosmético reversível), tabagismo, certos medicamentos e, sobretudo, onicomicose (infecção fúngica da unha). O que fazer:

• Fazer uma pausa prolongada sem verniz, aplicando cuidados hidratantes.
• Utilizar sistematicamente uma base protetora por baixo dos vernizes coloridos.
• Evitar remédios caseiros à base de limão (efeito desidratante e fotossensibilizante das furocumarinas) aplicados puros na unha ou nos dedos; o bicarbonato de sódio, por si só, é pouco agressivo, mas pouco eficaz a longo prazo.
• Se o amarelecimento persistir após uma pausa no uso de verniz ou se for acompanhado de espessamento, fragilidade ou descolamento, consulte um médico para descartar uma onicomicose, o que pode exigir uma biópsia micológica e um tratamento antifúngico sujeito a receita médica.

Como aliviar uma unha encravada?

Uma unha encravada (frequentemente no dedão do pé) ocorre quando a borda lateral da unha penetra no leito ungueal. Para os casos iniciais, em pele saudável:

• Banho de pés morno (água à temperatura ambiente, não quente) com um pouco de bicarbonato de sódio ou sais de Epsom, durante 10 a 15 minutos, 1 a 2 vezes por dia.
• Secagem cuidadosa e aplicação de um antisséptico em caso de pequenas lesões cutâneas.
• Não cortar a unha mais curta, mas deixá-la crescer direita.
• Adaptar o calçado (evitar a compressão da ponta do pé).

Em caso de dor crescente, vermelhidão, inchaço, secreção ou recorrência, consulte um médico ou um pedicuro-podólogo para um tratamento adequado (técnicas de remoção da unha encravada, ortonixia). Em pessoas diabéticas, com risco vascular ou imunodeprimidas, qualquer suspeita de unha encravada justifica uma consulta rápida, sem autocuidado invasivo.

Quais são os benefícios do óleo de rícino para as unhas?

O óleo de rícino, rico em ácido ricinoleico e em ácidos gordos, é apreciado como tratamento nutritivo para as unhas e as cutículas. Aplicado regularmente à noite, através de uma massagem suave à volta da unha, proporciona um efeito emoliente e contribui para o conforto da pele periungueal. Continua a ser um complemento cosmético: não «repara» a unha já fragilizada, mas pode contribuir de forma duradoura para a qualidade da zona circundante. Precauções: em caso de pele reativa, realizar um teste na dobra do cotovelo 24 a 48 horas antes de iniciar a utilização regular.

Como prevenir as estrias nas unhas?

As ligeiras estrias longitudinais são frequentes e acompanham muitas vezes o envelhecimento fisiológico da unha; geralmente não são motivo de preocupação. Algumas medidas para limitar o seu aparecimento:

• Hidratação regular das cutículas.
• Polimento leve ocasional (lixa de grão muito fino), sem excessos.
• Alimentação variada e equilibrada.
• Proteção mecânica das unhas (luvas para tarefas exigentes).

Por outro lado, estrias transversais marcadas (sulcos de Beau), uma alteração repentina no aspeto das unhas ou estrias pigmentadas devem levar a uma consulta com um médico ou dermatologista, pois podem indicar um problema de saúde (doença, medicamento, traumatismo) ou exigir um exame específico.

Por que razão as minhas unhas se partem e o que devo fazer?

A separação das unhas (onicosquise) pode resultar de:

• Contactos repetidos com água e detergentes (cozinha, tarefas domésticas).
• Utilização prolongada de removedores à base de acetona ou de vernizes muito resistentes.
• Microtraumatismos repetidos.
• Carências nutricionais (ferro, biotina, zinco, proteínas).
• Mais raramente, patologias dermatológicas ou sistémicas (psoríase ungueal, distiroidismo).

Medidas a tomar: usar luvas para tarefas que envolvam contacto com água, espaçar a aplicação de vernizes, hidratar diariamente, prestar atenção à alimentação. Em caso de lascas crónicas, alterações associadas (espessamento, fragilidade, mudança de cor, dor) ou repercussões, uma consulta médica permite identificar uma causa subjacente e orientar o tratamento.