De wortel is een eetbare wortelgroente afkomstig uit Centraal-Azië, die behoort tot de familie van de Apiaceae. Hoewel wortels van oudsher wit, paarsachtig of geel van kleur waren, is de oranje wortel die we vandaag de dag kennen het resultaat van gerichte rasveredeling door de eeuwen heen. Tegenwoordig behoort de wortel tot de meest gegeten groenten ter wereld en wordt hij gewaardeerd om zijn natuurlijke zoete smaak, zijn veelzijdigheid in de keuken en zijn rijke voedingswaarde. Rauw, gekookt, geraspt of als sap: de wortel past bij alle bereidingswijzen en alle smaken.
De wortel is rijk aan bètacaroteen, een natuurlijk pigment uit de familie van de carotenoïden, dat het lichaam naar behoefte omzet in vitamine A. Daarnaast bevat de wortel:
De wortel bevat weinig calorieën, heeft een interessante voedingswaarde en past gemakkelijk in elk bewust voedingspatroon.
De wortel kan zowel rauw als gekookt worden gegeten; elke bereidingswijze biedt een eigen voedingsprofiel:
Door rauw en gekookt af te wisselen, profiteert u van het volledige scala aan voedingsstoffen dat de wortel te bieden heeft.
Naast de klassieke oranje variant zijn er wortelen in verschillende kleuren en met verschillende smaken:
Elke variëteit bevat een iets andere samenstelling van vitamines en mineralen, wat de voedingsdiversiteit van het dieet verrijkt.
Naast de voedingswaarde wordt de wortel vanwege zijn milde eigenschappen ook verwerkt in natuurlijke cosmetica en zelfgemaakte verzorgingsproducten.Wortelextract of een olieachtig maceraat zorgen voor een licht gevoel van welzijn voor de huid en kunnen biologische cosmetica verrijken. In sommige zelfgemaakte haarverzorgingsproducten of gezichtsmaskers wordt de wortel gebruikt vanwege de positieve invloed op het algemene welzijn en de gezondheid van de huid.
De wortel is opmerkelijk veelzijdig in de keuken en past bij alle kookstijlen:
De van nature zoete smaak valt zowel bij kinderen als bij volwassenen in de smaak, waardoor het een universele ingrediënt is in gezinsmaaltijden.
Wortelen kun je makkelijk in de koelkast bewaren, in het groentelade, nadat je het loof hebt verwijderd, want dat zorgt ervoor dat ze sneller uitdrogen. Als ze goed droog zijn, blijven wortelen enkele weken goed. Voor langdurige bewaring kun je ze voor het invriezen een paar minuten blancheren, zodat je het hele jaar door kant-en-klare porties hebt voor soepen, puree en stoofpotjes.
Een zeer hoge consumptie van wortelen kan af en toe een lichte geelachtige of oranje verkleuring van de huid veroorzaken — een verschijnsel dat carotinemie wordt genoemd en dat vooral zichtbaar is op de handpalmen en de voetzolen. Dit effect is onschadelijk en verdwijnt weer zodra de consumptie weer matig wordt. Het is gewoon een teken van een uitzonderlijk hoge consumptie, zonder enig gevaar voor de gezondheid.
Om optimaal van de wortel te profiteren:
De wortel is geen wondermiddel, maar blijft een betrouwbare voedingspijler om elke maaltijd te verrijken met zachte voedingsstoffen en een van nature aangename smaak.
