Wat is een afname van het libido en wat zijn de oorzaken ervan?
Een afname van het libido komt bij 1 op de 3 vrouwen en 1 op de 5 mannen in de loop van hun leven voor. De oorzaken zijn veelzijdig:
- Hormonale oorzaken: daling van het testosterongehalte (bij mannen) of van oestrogeen en testosteron (bij vrouwen in de menopauze, na de bevalling of bij gebruik van hormonale anticonceptie), hypothyreoïdie, hyperprolactinemie. Bij een aanhoudende afname wordt een hormonaal onderzoek aanbevolen.
- Oorzaken door medicatie: SSRI-antidepressiva, bloeddrukverlagers, orale anticonceptiva. Een medische beoordeling is onontbeerlijk als een medicijn als oorzaak wordt vermoed.
- Psychologische oorzaken: chronische stress, depressie, angst, negatief lichaamsbeeld, relationele conflicten. Een consult bij een seksuoloog of psycholoog wordt aanbevolen.
- Voedingsgerelateerde oorzaken: tekorten aan ijzer, magnesium, zink, vitamine B en D3; slaapgebrek; een zittende levensstijl; overmatig alcoholgebruik.
Verbetert saffraan het seksuele verlangen bij vrouwen en mannen?
Saffraan (30 mg/dag) is het plantaardige bestanddeel waarvan het effect op het libido klinisch het best gedocumenteerd is. De crocines remmen de heropname van serotonine, dopamine en noradrenaline, waardoor het seksuele verlangen direct wordt beïnvloed. Het verbetert ook de erectiele functie en de vaginale bevochtiging via stikstofmonoxide. Twee gerandomiseerde klinische studies (Kashani, 2013; Modabbernia, 2012) tonen na 4 weken een verbetering van de seksuele functie aan bij patiënten die SSRI’s gebruiken. Gecontra-indiceerd tijdens de zwangerschap en mag niet worden gecombineerd met SSRI’s zonder medisch advies.
Tryptofaan en vitamine B6: libido, serotonine en anticonceptie?
Tryptofaan (500 mg tot 2 g/dag voor het slapengaan) verbetert de slaapkwaliteit via melatonine en herstelt de serotoninereserves — gunstig voor het libido bij lichte depressieve toestanden zonder lopende behandeling. Vitamine B6 is een cofactor bij de synthese van serotonine en dopamine. Een tekort hieraan komt vaak voor bij vrouwen die orale anticonceptie gebruiken (de pil verhoogt de behoefte aan B6 aanzienlijk) — een onderschatte factor bij iatrogene afname van het libido bij vrouwen die oestroprogestagenen gebruiken.
Magnesium en ijzer: twee veelvoorkomende tekorten die het libido verminderen?
Twee vaak onderbelichte voedingstekorten kunnen een afname van het libido veroorzaken:
- Magnesium: een tekort hieraan wordt in verband gebracht met angst, slapeloosheid en vermoeidheid — drie belangrijke factoren die het libido verminderen. Het reguleert de HPA-as, waardoor het cortisolgehalte (een antagonist van testosteron) daalt. Studies tonen aan dat suppletie (300 tot 400 mg/dag) het testosterongehalte bij mannen met een tekort verbetert.
- IJzer: subklinische ijzertekortbloedarmoede (laag ferritinegehalte zonder duidelijke bloedarmoede) is een veelvoorkomende en ondergediagnosticeerde oorzaak van vermoeidheid en een afname van het libido bij vrouwen in de vruchtbare leeftijd. Een ferritinebepaling wordt aanbevolen bij onverklaarbare chronische vermoeidheid en een afname van het seksueel verlangen.
Stimuleert fenegriek het libido bij mannen en vrouwen?
Fenegriek (Trigonella foenum-graecum, 600 mg/dag gestandaardiseerd extract) bevat protodioscines die de productie van testosteron stimuleren. Twee gecontroleerde klinische studies staven dit effect:
- Bij mannen: een gerandomiseerde studie (Steels, 2011) toont na 6 weken een significante verbetering aan van het libido, het energiepeil en de seksuele bevrediging.
- Bij vrouwen: een gerandomiseerde studie (Rao, 2015) toont een toename van het verlangen en de opwinding aan na 8 weken.
Te vermijden tijdens de zwangerschap (uterotonische eigenschappen) en bij behandeling met antistollingsmiddelen.
Levensstijl, slaap en stress: de basis van het libido
Levensstijlfactoren hebben een diepgaandere invloed dan welk supplement dan ook:
- Slaapkwaliteit: een tekort van 5 nachten verlaagt het testosterongehalte bij mannen met 10 tot 15 %. Ook bij vrouwen neemt het verlangen af na chronisch slaaptekort.
- Lichamelijke activiteit: krachttraining verhoogt het testosterongehalte met 20 tot 30 % na 12 weken. Aërobe activiteit verbetert de doorbloeding van het bekkengebied en verlaagt het cortisolgehalte.
- Stressbeheersing: cortisol is de belangrijkste antagonist van testosteron doordat het concurreert om pregnenolon. Cardiale coherentie en mindfulness-meditatie worden aanbevolen.
- Beperking van alcohol: al vanaf 2 tot 3 glazen per avond daalt het testosterongehalte en worden de slaapcycli verstoord.
