Fenegriek (Trigonella foenum-graecum) is een aromatische en geneeskrachtige plant uit het Middellandse Zeegebied en Azië, die al sinds de oudheid wordt gebruikt in de fytotherapie en in de keuken. De plant is rijk aan saponinen, eiwitten, slijmstoffen en antioxidanten en wordt van oudsher gebruikt ter ondersteuning van de spijsvertering, de eetlust en het algemene welzijn. Het gebruik ervan is gebaseerd op traditie: de EFSA heeft geen specifieke gezondheidsclaims met betrekking tot deze plant goedgekeurd.
Fenegriek wordt van oudsher gewaardeerd om zijn gunstige invloed op het spijsverteringscomfort. De slijmstoffen en aromatische bestanddelen verklaren dit eeuwenoude gebruik.
Fenegriek behoort tot de kruiden die van oudsher bekend staan om hun eetlustopwekkende werking. Dit gebruik is al eeuwenoud en vormt geen vervanging voor voedingsbegeleiding bij aanzienlijk gewichtsverlies.
Fenegriek wordt van oudsher in verband gebracht met het welzijn van vrouwen, met name ter ondersteuning van de melkproductie. Het bevat echter stoffen met omstreden fyto-oestrogene effecten, waarvan de werking wetenschappelijk nog niet goed is vastgesteld en die tot voorzichtigheid manen.
Vanwege deze stoffen wordt het gebruik van fenegriek afgeraden bij een voorgeschiedenis van hormoonafhankelijke kanker. Tijdens de borstvoedingsperiode blijft het raadzaam om advies in te winnen bij een arts of verloskundige.
Bij sporters wordt fenegriek vooral gewaardeerd om zijn voedingswaarde: plantaardige eiwitten, vezels en mineralen. Beweringen over testosteron of prestaties zijn niet wetenschappelijk aangetoond.
Bij uitwendig gebruik is fenegriek een traditioneel schoonheidsmiddel. Let wel: collageen voor cosmetisch gebruik dringt niet door in de dermis: geen enkele plant ‘stimuleert’ de aanmaak ervan via uitwendig gebruik.
Fenegriek is verkrijgbaar in verschillende vormen, afhankelijk van de behoefte: kruidenthee, poeder, gekiemde zaden of voedingssupplement. Zoals de ANSM en de ANSES benadrukken, is een supplement geen vervanging voor een evenwichtige voeding.
Fenegriek past in een verantwoorde fytotherapie: houd je altijd aan de aangegeven dosering.
Hoewel fenegriek vaak goed wordt verdragen, zijn er toch enkele belangrijke voorzorgsmaatregelen.
Een ernstige allergische reactie (zwelling van het gezicht of de keel, ademhalingsmoeilijkheden) kan wijzen op een angio-oedeem: dit is een noodgeval, bel 15 of 112. Raadpleeg bij twijfel een arts voordat u met de kuur begint. Inhoud goedgekeurd door Arnaud, doctor in de farmacie.
