Een verkoudheid bij kinderen is een veel voorkomende virale infectie van de bovenste luchtwegen (neus, keel, sinussen), veroorzaakt door meer dan 200 verschillende virussen. Rhinovirussen staan bovenaan de lijst, gevolgd door seizoensgebonden coronavirussen, adenovirussen en het respiratoir syncytieel virus. Een verkoudheid is weliswaar alledaags maar vervelend, en blijft een normale fase in de ontwikkeling van het immuunsysteem van het kind.
Een kind kan 6 tot 10 verkoudheden per jaar doormaken, vooral tussen de 1 en 6 jaar, en in het bijzonder in groepsverband (crèche, school, kinderdagverblijf). Tijdens het koude seizoen circuleren de virussen het meest, maar er komen ook zomerse verkoudheden voor. De gemiddelde duur is 7 tot 10 dagen, met een geleidelijke verbetering, soms gevolgd door een aanhoudende hoest. Voor verkoudheid en babyverkoudheid in het algemeen zijn er aanvullende hulpmiddelen beschikbaar.
De verkoudheid wordt voornamelijk overgedragen door:
Groepsomgevingen (school, crèche, kinderdagverblijf) vormen een ideale voedingsbodem voor besmetting: nauwe omgang met elkaar, het delen van spullen, en kinderen die nog moeten leren hoe ze zich hygiënisch moeten gedragen. De periode waarin men het meest besmettelijk is, beslaat de eerste 2 dagen na het optreden van de symptomen en houdt aan zolang er nog overvloedige neusafscheiding is. De overdracht neemt na een week aanzienlijk af. Voor de preventie van verkoudheid in het algemeen zijn specifieke middelen beschikbaar.
De symptomen van een verkoudheid treden doorgaans 1 tot 3 dagen na blootstelling op:
De symptomen zijn meestal het ergst rond de derde dag, waarna er verbetering optreedt. Een hoest of loopneus kan nog een week aanhouden, maar dit is niet ernstig.
Beide virale infecties hebben bepaalde symptomen gemeen, maar verschillen in intensiteit en verloop:
Andere luchtweginfecties kunnen op een verkoudheid lijken: COVID-19 (variabele symptomen), virale of bacteriële keelontsteking (voornamelijk keelpijn), oorontsteking (oorpijn), sinusitis (gezichtspijn). Bij twijfel over de diagnose is een bezoek aan de arts noodzakelijk, vooral bij kwetsbare kinderen. Voor griep en hoest bij kinderen in het algemeen zijn er specifieke hulpmiddelen beschikbaar.
Er bestaat geen behandeling die een verkoudheid geneest: de behandeling is erop gericht de symptomen te verlichten en het natuurlijke herstel te ondersteunen:
Te vermijden of met voorzichtigheid te gebruiken: orale of als neusspray toegepaste decongestiva (gecontra-indiceerd vóór de leeftijd van 15 jaar volgens het ANSM, ernstige cardiovasculaire risico’s), hoestonderdrukkers met codeïne (gecontra-indiceerd vóór 12 jaar), aspirine (risico op het syndroom van Reye), aromatische etherische oliën bij directe toepassing vóór 30 maanden, geconcentreerde kamfer en menthol. Voor koorts in het algemeen bestaan er specifieke middelen.
Er zijn verschillende manieren om het immuunsysteem duurzaam te ondersteunen:
Om de natuurlijke weerstand, vitamine D3, vitamine C en de slaap van het kind in het algemeen te versterken, zijn er specifieke hulpmiddelen beschikbaar.
Er zijn verschillende situaties waarin een medisch consult gerechtvaardigd is:
Wat het schoolbezoek betreft, kan het kind thuisblijven of terugkeren naar school op basis van verschillende criteria: koorts (tot 24 uur koortsvrij zonder koortsverlagende middelen), algemene toestand (voldoende energie om de activiteiten te volgen), ernstige ademhalingssymptomen (rust is dan aan te raden), beleid van de school. De periode waarin het kind het meest besmettelijk is, beslaat de eerste 2-3 dagen. De terugkeer naar school gaat idealiter gepaard met goede hygiënemaatregelen: wegwerpzakdoekjes, regelmatig handen wassen, de elleboog voor de mond houden bij het niezen of hoesten.
Voorkinderen en verkoudheid bij kinderen in het algemeen zijn er specifieke hulpmiddelen beschikbaar. Uw apotheker blijft een waardevolle gesprekspartner om de op de leeftijd afgestemde zorg te begeleiden, geschikte producten aan te bevelen en de symptomen te herkennen die een consult vereisen, als aanvulling op de regelmatige pediatrische controle.
