Stemmingswisselingen zijn plotselinge, onvoorspelbare en onevenredige veranderingen in de emotionele toestand — snelle overgangen van vreugde naar prikkelbaarheid, van enthousiasme naar neerslachtigheid — zonder duidelijk aanwijsbare externe oorzaak. Ze zijn het gevolg van een neurochemische of hormonale onbalans, die vaak door meerdere factoren wordt veroorzaakt. De meest voorkomende oorzaken zijn onder meer hormonale schommelingen (menstruatiecyclus, premenstrueel syndroom, perimenopauze, zwangerschap, postpartum), chronische stress (verhoogd cortisolgehalte dat de serotoninehuishouding verstoort), schommelingen in de bloedsuikerspiegel (reactieve hypoglykemie na maaltijden met veel snel opneembare suikers), slaap gebrek (minder dan 7 uur slaap verstoort de emotionele regulatie aanzienlijk) en een tekort aan magnesium, B-vitamines of omega-3. Ernstige, frequente of met intense angst gepaard gaande stemmingswisselingen kunnen wijzen op een bipolaire stoornis, een depressie of een angststoornis — raadpleeg een arts voor een nauwkeurige diagnose.
Verschillende natuurlijke werkzame stoffen ondersteunen de neurotransmitters die betrokken zijn bij de regulering van de stemming. Griffonia (5-HTP — directe voorloper van serotonine) is de best gedocumenteerde werkzame stof voor het verminderen van prikkelbaarheid, piekeren en stemmingswisselingen die verband houden met een tekort aan serotonine — absolute contra-indicatie bij gebruik van SSRI's, SNRI's, tramadol en sint-janskruid (risico op het serotoninesyndroom). Sint-janskruid (Hypericum perforatum, gestandaardiseerd op hypericine) is geïndiceerd bij lichte tot matige depressieve toestanden met stemmingsinstabiliteit — talrijke contra-indicaties (anticoagulantia, anticonceptiva, antiretrovirale middelen, SSRI’s, fotosensibilisator) — medisch advies is onontbeerlijk vóór gebruik. Magnesiumbisglycinaat (300 mg/dag) vermindert emotionele hyperreactiviteit, prikkelbaarheid en nerveuze spanning — het eerste tekort dat moet worden aangepakt bij stressgerelateerde stemmingswisselingen. Omega-3 EPA-DHA (1 tot 3 g/dag — claim van de EFSA) verbetert de regulering van de stemming door ontstekingen in de hersenen te beïnvloeden.
Cyclische stemmingswisselingen als gevolg van hormonale schommelingen (premenstrueel syndroom, perimenopauze) vereisen een specifieke aanpak. Kuisboom (Vitex agnus-castus — gestandaardiseerd agnoside-extract) is het referentiekruid bij menstruatiestoornissen met prikkelbaarheid en premenstruele stemmingswisselingen — EMA: algemeen aanvaard gebruik — Contra-indicaties: zwangerschap, borstvoeding, voorgeschiedenis van hormoonafhankelijke kanker.Teunisbloemolie (gamma-linoleenzuur — GLA) ondersteunt het hormonale evenwicht bij vrouwen en vermindert de fysieke en emotionele premenstruele symptomen. Valeriaan (EMA: gebruik algemeen aanvaard) kalmeert nerveuze onrust en prikkelbaarheid die verband houden met hormonale schommelingen. Deze benaderingen vormen een aanvulling op medische begeleiding — bij ernstige, aanhoudende stemmingswisselingen of stemmingswisselingen die gepaard gaan met invaliderende angst is een medisch consult aangewezen.
