Jetlag ontstaat door een desynchronisatie tussen de interne biologische klok en de nieuwe lokale tijd bij transmeridiale vluchten. Melatonine (1 mg KAL) is het referentiemolecuul om de slaap-waakcyclus weer op peil te brengen — het moet gedurende 3 tot 5 dagen worden ingenomen op het tijdstip van het slapengaan op de plaats van bestemming (niet op het tijdstip van vertrek), het versnelt de aanpassing van het circadiaanse ritme met 1 tot 2 dagen. Bij vluchten naar het oosten (die moeilijker te hanteren zijn dan vluchten naar het westen) wordt het 's avonds op het tijdstip van de bestemming ingenomen, vanaf de eerste avond na aankomst. Het veroorzaakt geen slaperigheid overdag en leidt niet tot verslaving bij therapeutische doseringen (0,5 tot 3 mg). Slapen in het vliegtuig is moeilijk — een slaapmasker, oordopjes en melatonine 30 minuten voor het slapengaan vormen het optimale anti-jetlag-trio op langeafstandsvluchten.
Steunkousen en -sokken (Sigvaris-reisserie) worden sterk aanbevolen voor elke vlucht van meer dan 4 uur. De criteria die het gebruik ervan essentieel maken, zijn:
Kompressiekousen van klasse 2 (15-20 mmHg bij de enkel) verbeteren de veneuze terugstroom en verminderen het risico op DVT aanzienlijk. De Sigvaris-kousen zijn verkrijgbaar in elegante uitvoeringen die geschikt zijn voor op reis: Dynaven Pure (transparant, onzichtbaar), Styles Opaque of Marinière, Active Coton Bio. Deze trek je aan voor het opstijgen en trek je uit bij aankomst. Mensen met een voorgeschiedenis van flebitis, veneuze insufficiëntie of die orale anticonceptie gebruiken, moeten voor een lange vlucht hun arts raadplegen.
De Granions Transit Digestion & Ballonnements-probiotica (Lactobacillus + Bifidobacterium) versterken de beschermende darmbarrière en verminderen de kans op reizigersdiarree. Ze worden bij voorkeur 5 tot 7 dagen voor vertrek en gedurende het hele verblijf ingenomen — ze zijn het meest effectief wanneer de darmflora is versterkt voordat men wordt blootgesteld aan lokale ziekteverwekkers. Reisstress, onregelmatige maaltijden, veranderingen in het eetpatroon en vermoeidheid door het tijdsverschil verzwakken de darmflora — het innemen van probiotica tijdens de reis compenseert deze negatieve invloeden. Bij reeds optredende diarree vormen ze een aanvulling op de curatieve behandelingen (loperamide, orale rehydratatie), zonder deze te vervangen.
De airconditioning in vliegtuigcabines (luchtvochtigheid onder de 20%) droogt de huid en de slijmvliezen snel uit. De Uriage Kit Mes Indispensables Voyage (4 miniformaten) voorziet in de 4 essentiële behoeften van de huid tijdens de vlucht: Uriage-thermaalwater (ultra-kalmerende hydratatie), dagcrème (barrièrebescherming), lippenbalsem (droge lippen) en reinigingsgel (hygiëne zonder stromend water). Voor de droge huid is een serum met hyaluronzuur in reisformaat, aangebracht onder de dagcrème, een nuttige aanvulling tijdens lange vluchten. Deze 4 producten passen in de handbagage (flesjes ≤ 100 ml) en voldoen aan de veiligheidseisen voor vliegreizen.
Een reis naar tropische gebieden of gebieden met beperkte gezondheidsvoorzieningen vereist een uitgebreide natuurgeneeskundige voorbereiding. De onmisbare producten om mee te nemen zijn: reisiprobiotica (1 week voor vertrek beginnen), melatonine (bij transmeridionale reizen), steunkousen voor vluchten van meer dan 4 uur, muggenwerende middelen die geschikt zijn voor de bestemming, zonnebrandcrème met SPF 50+ en een middel tegen diarree voor noodgevallen. Kleine verwondingen (snijwonden, blaren, steken) moeten onmiddellijk worden behandeld met een geschikt antisepticum — in tropische gebieden kan elke verwaarloosde wond snel infecteren door de hitte en de vochtigheid ter plaatse. Een medisch consult vóór vertrek (bij een reisarts of huisarts) wordt aanbevolen voor tropische bestemmingen, bestemmingen met malariarisico of bestemmingen waarvoor specifieke vaccinaties vereist zijn.
