De orthodontische fopspeen is een speen die speciaal is ontworpen om het risico op tandafwijkingen te beperken en de harmonieuze ontwikkeling van het gehemelte te ondersteunen. De speen onderscheidt zich door een plattere en dunnere vorm dan de klassieke ronde fopspenen, met een licht gewelfde bovenkant die tegen het gehemelte rust en een afgevlakte onderkant die ruimte laat voor de tong.
Dit ontwerp verdeelt de druk evenwichtiger over de tandbogen, het gehemelte en de tong. Het is geïnspireerd op de fysiologische positie van de moederborst tijdens het borstvoeding geven, waardoor een zuigbeweging wordt bevorderd die lijkt op die bij de borst. Hoewel de fopspeen orthodontisch gezien niet volledig neutraal is, minimaliseert hij de impact van herhaaldelijk zuigen in vergelijking met traditionele ronde modellen. Voor zuigelingen en bij koliek bij zuigelingen in het algemeen zijn er aanvullende hulpmiddelen beschikbaar.
Er zijn verschillende redenen om voor een orthodontische fopspeen te kiezen. Het behoud van de tanduitlijning blijft het belangrijkste argument: de platte vorm van de speen oefent minder druk uit op de snijtanden en beperkt het risico op een open beet of een spits gehemelte, wat vaak voorkomt bij langdurig gebruik van klassieke ronde fopspenen.
De orthodontische vorm ondersteunt ook een juiste positie van de tong in de mond, wat bijdraagt aan een goede ontwikkeling van de mondholte en het slikken. Bovendien vergemakkelijkt het een natuurlijkere overgang van de borst naar de fopspeen bij borstvoeding gekregen baby’s, doordat het gevoel dicht bij dat van het drinken aan de borst blijft. Ongeacht het model is geen enkele fopspeen volledig neutraal voor de mond- en tandontwikkeling: het voordeel hangt evenzeer af van de gekozen vorm als van de gebruiksduur en het schema voor het afbouwen van het gebruik. Voorborstvoeding en de gulzige baby in het algemeen bestaan er specifieke hulpmiddelen.
De orthodontische fopspeen kan al vanaf de eerste maanden worden geïntroduceerd, met enkele voorzorgsmaatregelen afhankelijk van de voedingswijze. Bij borstvoeding wordt over het algemeen aangeraden te wachten tot het geven van borstvoeding goed op gang is gekomen (3 tot 6 weken, soms tot 1 maand, afhankelijk van de aanbevelingen) om verwarring tussen borst en fopspeen te voorkomen. Bij baby's die flesvoeding krijgen, kan de fopspeen eerder worden geïntroduceerd zonder dat dit bijzondere nadelen met zich meebrengt.
De keuze van een op de leeftijd afgestemde maat blijft essentieel voor comfort en veiligheid. Fabrikanten bieden doorgaans drie maten aan: 0-6 maanden, 6-18 maanden en 18 maanden en ouder, elk afgestemd op de mondontwikkeling. Een advies van een kinderarts biedt nuttige begeleiding bij de eerste introductie, met name bij vroeggeboorte of zuigproblemen. Voor teruggeven in het algemeen zijn er specifieke hulpmiddelen beschikbaar.
De twee soorten fopspenen verschillen voornamelijk in de vorm van de speen. De klassieke ronde fopspeen heeft een bolvormige speen die aan alle kanten hetzelfde is en meer ruimte inneemt in de mond. Deze kan een voortdurende druk op de snijtanden uitoefenen en bij langdurig gebruik tandafwijkingen in de hand werken.
De orthodontische fopspeen heeft een afgeplatte en asymmetrische speen, die de vorm van de tepel in de mond tijdens het borstvoeden nabootst. Dit ontwerp bevordert een meer fysiologische positie van de tong, een natuurlijkere slikbeweging en beperkt de druk op de tandbogen. Voor dagelijks gebruik wordt de orthodontische fopspeen tegenwoordig door de meeste kinderartsen en kindertandartsen aanbevolen, zonder dat dit echter een absolute verplichting is: of de baby de fopspeen accepteert, blijft een doorslaggevend criterium.
Verschillende criteria garanderen de kwaliteit en veiligheid van een orthodontische fopspeen:
Fopspenen die tegen zeer lage prijzen in supermarkten worden verkocht, voldoen niet altijd aan al deze criteria: een aankoop in de apotheek biedt een extra garantie voor kwaliteit en veiligheid. Voor zuigelingenmelk en biologische zuigelingenmelk in het algemeen bestaan er specifieke informatiebronnen.
Onberispelijke hygiëne is essentieel voor de gezondheid van het kind:
Tekenen die onmiddellijke vervanging vereisen zijn onder meer sterke verkleuring, vervorming van de speen, scheuren, barsten of verlies van elasticiteit. Het is handig om meerdere identieke fopspenen in roulatie te hebben; dit vergemakkelijkt het onderhoud en beperkt het risico op breuken.
Het gebruik van een orthodontische fopspeen tijdens de doorkomst van het gebit (meestal van 4-6 maanden tot 2-3 jaar) is geen probleem en kan zelfs troost bieden als aanvulling op geschikte bijtringen. De zachte druk op het tandvlees via de speen verlicht tijdelijk de pijn in het tandvlees.
De doorkomstfase vereist echter extra waakzaamheid: de doorkomende tandjes kunnen de speen sneller beschadigen. Dagelijkse controle is noodzakelijk om scheurtjes, gaatjes of beschadigingen op te sporen. De speen moet dan vaker worden vervangen, soms om de 3 tot 4 weken. Voor baby’s die er flink op kauwen, bieden sommige merken speentjes met een versterkte structuur aan.
Bij ernstige tandvleesirritatie zijn goed verdraagbare alternatieven onder meer gekoelde bijtringen van voedselveilige siliconen, het zacht masseren van het tandvlees met een schoon, vochtig en koud doekje, en het raadplegen van een kinderarts bij aanhoudend huilen om de behandeling aan te passen. Voor geïrriteerd tandvlees en gevoelig tandvlees in het algemeen zijn er specifieke hulpmiddelen beschikbaar.
Volgens de aanbevelingen van kindertandartsen wordt een geleidelijke afbouw aanbevolen tussen de 2 en uiterlijk 4 jaar. Na deze leeftijd neemt het risico op mond- en tandproblemen aanzienlijk toe, zelfs bij gebruik van een orthodontische fopspeen: open beet, hoog gehemelte, vertraagde taalontwikkeling, verstoorde spraakarticulatie en terugkerende middenoorontstekingen.
Verschillende strategieën voor geleidelijke afbouw vergemakkelijken de overgang:
Een consult bij de kindertandarts rond de leeftijd van 2-3 jaar maakt het mogelijk om de eventuele gevolgen voor de mondgezondheid te beoordelen en het afbouwschema op maat te maken. Voor de slaap van het kind in het algemeen bestaan er specifieke hulpmiddelen. Uw apotheker blijft een waardevolle gesprekspartner om deze verschillende fasen te begeleiden, als aanvulling op de regelmatige pediatrische controle.
