Maculaire degeneratie is een van de oogziekten met de sterkste genetische component — meer dan 50 % van de erfelijkheid is toe te schrijven aan geïdentificeerde varianten. De belangrijkste betrokken genen zijn CFH (complementfactor H), ARMS2 en HTRA1, waarvan risicovarianten bij 40 tot 60 % van de patiënten met gevorderde AMD voorkomen. Als een directe ouder de aandoening heeft, neemt het risico met een factor 3 tot 4 toe. Deze aanleg is geen onvermijdelijk lot — omgevingsfactoren (roken, voeding, blootstelling aan UV-straling) verklaren de resterende helft en zijn beïnvloedbaar. Bij risicopersonen wordt vanaf 50 jaar een familiale screening via oogfundusscopie aanbevolen.
DHA (docosahexaeenzuur) maakt 60 % uit van de vetzuren in de membranen van de maculaire fotoreceptoren. De aanwezigheid ervan is onmisbaar voor de flexibiliteit van de membranen en voor de omzetting van het lichtsignaal door de opsines. Uit cohortstudies blijkt dat het tweemaal per week eten van vette vis (≥ 500 mg DHA per dag) gepaard gaat met een vermindering van 40 % van het risico op gevorderde LMD. DHA in de vorm van mariene fosfolipiden (krillolie) heeft een 50 tot 60 % hogere biologische beschikbaarheid dan conventionele triglyceriden.
De anthocyanen uit zwarte bessen (Ribes nigrum), die rijk zijn aan delphinidin-3-rutinoside en cyanidin-3-glucoside, verbeteren de anthocyanen uit zwarte bessen (Ribes nigrum) de microcirculatie in het vaatvlies door de aggregatie van bloedplaatjes en de hechting van leukocyten aan het vasculaire endotheel te verminderen. Hun anti-VEGF-werking in vitro remt de choroïdale neovascularisatie — een mechanisme dat relevant is bij de natte vorm. Japanse studies (Nakaishi et al., 2000) tonen een verbetering van de gezichtsscherpte en het nachtzicht aan bij een dosering van 50 mg/dag gestandaardiseerd extract. De combinatie ervan met luteïne en zeaxanthine in oogvoedingssupplementen heeft een synergetisch effect.
Drusen — afzettingen van geoxideerde eiwitten en lipiden onder het netvlies — zijn een vroeg teken van droge AMD. Curcumine uit kurkuma remt NF-kB in de cellen van het retinale pigmentepitheel en vermindert de expressie van complementgenen (CFH, C3) die betrokken zijn bij de vorming ervan. EGCG uit groene thee remt de MMP’s die het Bruch-membraan afbreken, een structurele laag waarvan de aantasting de vorming van drusen in gang zet — de bi beschikbaarheid ervan in het netvlies na orale toediening is aangetoond door middel van in vivo beeldvorming.
Lage serumvitamine D-spiegels (< 20 ng/mL) worden in verband gebracht met een verhoogd risico op AMD en een snellere progressie van de droge vorm. De VDR-receptoren voor vitamine D3 komen tot expressie in de cellen van het retinale pigmentepitheel — hun activering reguleert de genen die verantwoordelijk zijn voor lokale ontsteking en de complementreactie. Een meta-analyse (Yi et al., 2021) bevestigt een significant omgekeerd verband tussen vitamine D-spiegels en het risico op AMD. Preventieve inname: 2.000 tot 4.000 IE/dag — te meten vóór langdurige suppletie.
LMD en hart- en vaatziekten hebben dezelfde mechanismen gemeen — atherosclerose van de choroïdale bloedvaten, laaggradige ontsteking, chronische oxidatieve stress. Hypertensie verhoogt het risico op neovasculaire AMD volgens meta-analyses met 30 tot 50 %, doordat de wanden van de subretinale neovaten verzwakt raken. Het onder controle houden van de bloeddruk, het LDL-cholesterol en de bloedsuikerspiegel is een essentieel onderdeel van de preventieve behandeling. Op de pagina over AMD wordt de AREDS2-formule en de aanvullende werkzame stoffen voor elk stadium van de ziekte uitgebreid beschreven.
