Welke verschillende soorten hoofdpijn zijn er en wat zijn de oorzaken ervan?
Hoofdpijn (cefalalgie) is een van de meest voorkomende medische klachten. De internationale ICHD-3-classificatie onderscheidt meer dan 200 soorten:
- Spanningshoofdpijn (60 tot 70 %): bilaterale, ‘helmachtige’ pijn van lichte tot matige intensiteit, die verband houdt met het samentrekken van de schedelspieren bij stress of een langdurige houding.
- Migraine (15 tot 20 % van de volwassen bevolking): eenzijdige, kloppende pijn van matige tot ernstige intensiteit, gepaard gaande met misselijkheid en lichtgevoeligheid. Mechanisme: invasieve corticale depressie en activering van de trigeminuszenuw.
- Hoofdpijn door overmatig gebruik van pijnstillers: paradoxaal genoeg veroorzaakt door te frequent gebruik van pijnstillers (> 10 tot 15 dagen/maand).
- Secundaire hoofdpijn: symptoom van een onderliggende aandoening. Een ‘donderklaphoofdpijn’ (maximale intensiteit binnen minder dan een minuut), gepaard gaande met koorts, nekstijfheid of neurologische uitval, vereist een spoedconsult bij een arts.
Vermindert magnesium de frequentie van hoofdpijn?
Magnesium is het best gedocumenteerde voedingssupplement voor de preventie van hoofdpijn. Het werkingsmechanisme: blokkering van NMDA-receptoren (vermindert de corticale hyperexcitabiliteit), remming van substantie P (een neuropeptide dat pijn in de trigeminuszenuw bevordert) en vermindering van craniocervicale spiercontracties. Meta-analyses bevestigen een afname van de frequentie van migraine met 41 % ten opzichte van placebo bij een dosering van 600 mg magnesiumdicitraat per dag gedurende 12 weken. De Europese Migraine-groep (EHF) beveelt het aan als eerstelijnsprofylaxe bij chronische hoofdpijn.
Vitamine B2 en CoQ10: profylaxe van terugkerende hoofdpijn?
Er is voldoende klinisch bewijs voor twee mitochondriale werkzame stoffen om in de aanbevelingen voor profylaxe te worden opgenomen:
- Vitamine B2 (riboflavine, 400 mg/dag): bij migraine is een mitochondriale disfunctie aangetoond. Een gerandomiseerde studie (Schoenen, 1998) toont een afname van 50 % in de frequentie van migraineaanvallen na 3 maanden. Aanbevolen door de Europese en Amerikaanse richtlijnen voor profylaxe.
- Co-enzym Q10 (300 mg/dag): hetzelfde mitochondriale mechanisme. Een gecontroleerde studie (Sandor, 2005) toont na 3 maanden een afname van 47 % in de frequentie ten opzichte van placebo aan. Aanbevolen door de American Academy of Neurology.
Deze werkzame stoffen moeten gedurende ten minste 3 maanden preventief worden gebruikt — ze zijn niet bedoeld voor de behandeling van een acute aanval.
Verlichten etherische oliën spanningshoofdpijn?
Van twee essentiële oliën zijn klinische gegevens beschikbaar:
- Pepermunt (EO): een gerandomiseerde, gecontroleerde studie (Göbel, 1996) heeft aangetoond dat het aanbrengen van een 10%-oplossing van pepermunt-EO op de slapen de pijn bij spanningshoofdpijn binnen 30 minuten in vergelijkbare mate vermindert als 1.000 mg paracetamol. Menthol activeert de TRPM8-receptoren, die de trigeminus-pijnbanen remmen. Toepassing: 2 tot 3 druppels, verdund in een plantaardige olie, op de slapen en het voorhoofd aanbrengen — vermijd de ogen.
- Echte lavendel (etherische olie): een gerandomiseerde studie (Sasannejad, 2012) toont aan dat 15 minuten inhaleren de ernst van migraineaanvallen aanzienlijk vermindert. Het linalool moduleert de GABA-receptoren en vermindert de afgifte van trigeminale substantie P.
Helpt passiebloem bij stressgerelateerde hoofdpijn?
Spanningshoofdpijn als gevolg van chronische stress kan baat hebben bij ondersteuning die gericht is op het onderliggende mechanisme. Passiebloem (Passiflora incarnata) vermindert de nerveuze overprikkelbaarheid via de GABA-A-receptoren (chrysine, apigenine), waardoor de cranio-cervicale spierspanning die de hoofdpijn veroorzaakt, afneemt. Gerandomiseerde studies bevestigen de doeltreffendheid ervan bij lichte angst na 4 weken, vergelijkbaar met oxazepam (Akhondzadeh, 2001), zonder de cognitieve bijwerkingen van benzodiazepinen of het risico op verslaving.
Welke factoren die hoofdpijn veroorzaken moeten worden geïdentificeerd?
Het identificeren van persoonlijke triggerfactoren is de meest effectieve preventieve strategie:
- Voedingsfactoren: alcohol (rode wijn, bier), te veel cafeïne of ontwenning daarvan, vleeswaren (nitrieten), gerijpte kazen (tyramine), sterk bewerkte voedingsmiddelen (mononatriumglutamaat).
- Gedragsfactoren: maaltijden overslaan (hypoglykemie), uitdroging (1 tot 2 glazen te weinig drinken kan binnen 30 tot 60 minuten hoofdpijn veroorzaken), te veel of te weinig slaap.
- Omgevingsfactoren: fel licht, sterke geuren, harde geluiden, hoogte.
- Hormonale factoren: de menstruatie, hormonale anticonceptie en de menopauze zijn belangrijke triggers bij vrouwen, die verband houden met schommelingen in het oestrogeengehalte die de gevoeligheid van de trigeminuszenuw beïnvloeden.
