Hoestmiddel: verlicht uw hoest effectief

Wat is een hoestonderdrukker en hoe werkt deze?

Een hoestremmer is een stof – medicinaal of natuurlijk – die de hoestreflex vermindert of onderdrukt. De hoestreflex is een beschermingsmechanisme van de luchtwegen: hierdoor kunnen afscheidingen, vreemde voorwerpen en ziekteverwekkers worden uitgestoten. Het onderdrukken van een productieve hoest (hoest met slijm) is over het algemeen gecontra-indiceerd, omdat dit kan leiden tot stagnatie van afscheidingen en bacteriële secundaire infecties. Hoestonderdrukkende middelen zijn uitsluitend geïndiceerd bij een droge, prikkelhoest — zonder slijmafvoer — die de slaap of het dagelijks leven verstoort en geen verdedigende functie heeft. Hoestsiropen en natuurlijke hoestmiddelen zijn verkrijgbaar in de assortimenten voor droge hoest en de luchtwegen in de winkel.

Medicamenteuze hoestremmers kunnen worden onderverdeeld in twee categorieën. Centrale hoestonderdrukkers (codeïne, dextromethorfan, oxeladine) werken in op het hoestcentrum in de medulla oblongata en remmen de hoestreflex, ongeacht de irriterende factor — codeïne is uitsluitend op recept verkrijgbaar. Perifere hoestremmers (helicidine, pholcodine) verminderen de lokale irritatie van het bronchiale slijmvlies zonder centrale werking. Bij productieve hoest enademhalingsproblemen verdienen mucolytica en slijmoplossers de voorkeur boven hoestremmers.

Wat zijn de voorzorgsmaatregelen en contra-indicaties van hoestremmers?

Codeïne (opioïde) brengt belangrijke risico’s met zich mee waarvan men op de hoogte moet zijn:

• Zwangere vrouwen: codeïne is strikt gecontra-indiceerd — risico op respiratoire depressie bij pasgeborenen en ontwenningssyndroom bij de pasgeborene; dextromethorfan moet in het eerste trimester worden vermeden
• Borstvoeding: codeïne is gecontra-indiceerd — komt in de moedermelk terecht, gedocumenteerd levensbedreigend risico bij zuigelingen van moeders die het middel snel afbreken
• Kinderen jonger dan 12 jaar: codeïne en dextromethorfan zijn gecontra-indiceerd — ANSM 2015; voor kinderen jonger dan 6 jaar worden geen medicinale hoestmiddelen aanbevolen; geef de voorkeur aan natuurlijke remedies
• Slaperigheid: centraal werkende hoestmiddelen beïnvloeden de alertheid — niet autorijden of machines bedienen
• Astma en COPD: het onderdrukken van de hoestreflex kan de ophoping van secreties verergeren — medisch advies is verplicht
• Aanhoudende hoest > 3 weken: raadpleeg altijd een arts om een onderliggende oorzaak uit te sluiten (infectie, GERD, ACE-remmers, longkanker)

Welke natuurlijke hoestmiddelen helpen bij een droge hoest?

Verschillende planten en natuurlijke stoffen hebben een hoeststillende en verzachtende werking op de luchtwegen, zonder de risico’s van centrale hoestonderdrukkers. Klimop (Hedera helix — gestandaardiseerd bladextract met saponosiden) is het best gedocumenteerde fytotherapeutische hoestwerende middel in Europa — een milde bronchodilatator en slijmoplosser, verkrijgbaar als siroop en in capsules, EMA: gebruik algemeen aanvaard, CI zwangerschap. Honing (Manuka-honing of bloemenhoning) is door de WHO goedgekeurd als natuurlijk hoestmiddel voor milde hoest bij kinderen > 1 jaar — met een lepel of in lauwe kruidenthee. Gember (gingerolen met ontstekingsremmende werking op het bronchiale slijmvlies) in een vers zetje kalmeert irritatieve hoest.Eucalyptus radiata (1,8-cineol — verdunt afscheidingen, werkt krampstillend op de bronchiën) via verstuiving of vochtige inhalatie kalmeert geïrriteerde luchtwegen. Propolis in sprayvorm (antivirale en antibacteriële werking op het keelslijmvlies) vormt een aanvulling op deze behandelingen. Overvloedige hydratatie (lauw water, bouillon) is een eenvoudige maar essentiële maatregel om het slijm vloeibaarder te maken en het geïrriteerde slijmvlies te kalmeren.